原本週衛國吃完早餐還想拉著武逍遙再說幾句。他肚子裡憋了一大堆話——昨晚那場抓捕的驚險細節、地區特別行動小組的部署安排、還有那些從敵特分子家裡搜出來的金條和電臺該怎麼清點登記。他甚至想跟武逍遙商量一下，這批敵特分子押送到地區之後，審訊工作該怎麼配合，看看能不能再從他們嘴裡挖出一些更有價值的情報。可他看了看坐在武逍遙身旁的瑪麗，又看了看武逍遙那副心不在焉、明顯已經把注意力全部轉移到即將到來的運輸車隊上的表情，只好把滿肚子的話硬生生嚥了回去。
他站起身來，拿起搭在椅背上的警服外套，拍了拍武逍遙的肩膀，聲音放低了幾分：“兄弟，我這邊還要去接待地區派下來的特別行動小組。昨晚抓的那些敵特分子今天全部要押送到地區去，由地區公安局和特科的同志統一接手，我得親自帶隊負責護送。這批人太重要了，一個都不能出岔子。咱們這邊的事回頭再聊，你先忙你的。”
武逍遙站起身來，在周衛國的肩膀上輕輕擂了一拳：“去吧，路上小心。押送的時候多配幾輛車，每輛車配雙崗，別嫌麻煩。”
周衛國點了點頭，整了整大蓋帽的帽簷，朝瑪麗禮貌地微微頷首算是道別，然後轉身大步流星地朝招待所門口走去。他的背影筆挺如松，腳步堅定有力，跟剛才那個吃麵包喝牛奶激動得滿臉通紅的老小子判若兩人。武逍遙目送他的身影消失在門口，這才轉過身，對瑪麗做了個“請”的手勢：“走吧，瑪麗小姐，我們去車間看看你的二十萬瓶罐頭。”
瑪麗站起身來，拎起放在椅子上的手包，跟在武逍遙身後朝罐頭廠的方向走去。
兩個人並肩穿過招待所與罐頭廠之間的那條碎石小路。七月的陽光已經有些灼人了，照在路面上蒸起一層若有若無的熱浪。路邊的老槐樹上，幾隻夏蟬正扯著嗓子嘶鳴，聲音一浪高過一浪。空氣中瀰漫著一股濃郁的水果甜香，越靠近廠房味道越濃，彷彿整條街都被泡在了蜜糖罐子裡。
一推開罐頭廠車間的大門，那股子混合了蒸汽、果香和糖水味的熱浪便撲面而來，溫度比外面陡然高了好幾度。車間裡燈火通明，日光燈管把每一個角落都照得纖毫畢現。轟隆隆的機器聲像一首節奏分明的進行曲，給人一種踏實而有力量的感覺——那是傳送帶在勻速轉動的聲音，是灌裝機精準注液的聲音，是封口機咔嚓咔嚓咬合瓶蓋的聲音，是殺菌鍋裡蒸汽嘶嘶噴湧的聲音，所有這些聲音交織在一起，構成了這座工廠特有的脈搏。
夜班工人剛剛完成了交接班，白班的工人們已經全部到位，在各自的崗位上精神抖擻地忙碌著。清洗區的女工們雙手泡在水槽裡飛速地搓洗著新一批運進來的新鮮水果，水花四濺，在燈光下折射出細碎的彩虹。灌裝區的工人們穩穩地操作著灌裝機，透明的罐水從噴嘴中精準地注入每一個玻璃瓶，不多不少剛好到刻度線。封口區的機器咔嚓咔嚓地響個不停，每一個被密封好的罐頭從機器裡滑出來的時候，瓶蓋上都帶著一層薄薄的水汽。而最忙碌的是包裝區——長長的傳送帶上，一瓶瓶灌裝封口完畢的水果罐頭排著整齊的隊伍緩緩前移，像一支接受檢閱的軍隊。工人們分成幾組站在傳送帶兩側，有的負責目視檢查瓶身有無破損和氣泡，有的負責在每一個瓶身上貼上“平安牌”的商標和“出口專供”的小標籤，有的負責將貼好標籤的罐頭按照規格和口味分門別類地裝入對應的紙箱。每一道工序都銜接得嚴絲合縫，像一臺精密運轉的鐘表。
生產車間的負責人老趙遠遠地看到武逍遙和瑪麗推門進來，立刻放下手裡的生產記錄本，一路小跑著迎了上來。老趙今年四十五，在食品加工這一行幹了快二十年，是武逍遙從縣裡另一家半死不活的食品廠挖過來的老師傅。他穿著一身洗得乾乾淨淨的白色工作服，帽子和口罩戴得規規矩矩，額頭上掛著幾顆汗珠，但臉上的表情卻是意氣風發的。
“武經理，您來了！”老趙的聲音在機器的轟鳴聲中拔高了幾分，一邊走一邊用袖子擦著額頭上的汗，袖子溼了一片他也不在意，“瑪麗小姐也來了，歡迎歡迎！”
武逍遙朝他點了點頭，目光在車間裡掃視了一圈，看著那些碼放整齊的成品紙箱和傳送帶上源源不斷湧出來的罐頭，這才開口問道：“怎麼樣？我們的訂單完成了沒有？”
老趙挺直了腰板，臉上露出一個毫不掩飾的驕傲笑容，那笑容裡帶著幾分“我辦事你放心”的底氣：“武經理您放心，已經全部完成了！二十萬瓶，一瓶不多一瓶不少，全部按您的要求分好類、貼好標、裝好箱了。每一批都經過了質檢抽檢，破損率控制在千分之一以下，比國家標準還低了好幾個點。現在我們正加緊馬力繼續生產，把接下來供銷社和電影院那邊的訂單也趕出來。”
他喘了口氣，又補充道，語速越來越快，像是恨不得把所有好訊息一股腦全倒出來：“武經理您是不知道，咱們的罐頭現在可火了！供銷社的王愛國那傢伙昨天又打了三個電話來催貨，急得跟熱鍋上的螞蟻似的，說他們櫃檯前面天天排長隊，草莓罐頭和蜜桃罐頭上架不到半個鐘頭就被搶光了。電影院那邊也派人來問了，說觀眾看電影的時候特別愛買咱們的小瓶罐頭，比買瓜子爆米花的還多，一場電影下來能賣出去好幾十瓶。還有好多從其他縣城專程趕過來的客人，在招待所吃了頓飯，嚐了咱們的罐頭之後，走的時候都要買上好幾箱帶回去。咱們招待所自己的櫃檯這些天也是天天賣斷貨，服務員補貨的速度都趕不上客人伸手拿的速度。那些外地來的客人有的是一箱一箱地往車上搬，說是要帶回去送親戚朋友。”
武逍遙聽著老趙這一連串的彙報，面上的表情雖然依舊是那副波瀾不驚的從容模樣，但熟悉他的人都能從他微微上揚的嘴角弧度裡，捕捉到一絲淡淡的笑意和篤定。這局面早在他的意料之中。他的罐頭不要票，只收錢，雖然價格比供銷社那些大瓶罐頭稍微貴了一點點，但品質和口感擺在那裡，優勢是碾壓級別的。小瓶設計一個人一次剛好能吃完，甜而不膩的罐水可以當飲料喝，精緻的包裝拿在手裡體面大方，這些優勢全都是市面上那些傻大笨粗的大瓶罐頭根本無法相提並論的。在這個物資匱乏的年代，老百姓平時嘴裡寡淡，肚子裡缺糖少油，能買到一罐甜絲絲、果肉滿滿的水果罐頭，花點錢算什麼？錢花了還能再掙，可這口吃的要是錯過了，下次還不知道什麼時候能碰上。
他滿意地點了點頭，伸手在老趙的肩膀上拍了拍，那隻手不大，卻透著一股讓人踏實的力量：“幹得不錯。帶我們去倉庫看看。”
老趙應了一聲，從口袋裡掏出一大串鑰匙，挑出倉庫的那一把，領著武逍遙和瑪麗穿過車間，來到了後方的倉庫區。推開倉庫那扇厚重的鐵門，一股涼爽的穿堂風迎面撲來，跟車間裡的悶熱形成了鮮明的對比。倉庫的空間比武逍遙預想的還要大，房頂高高的，日光燈管排成幾列，把整個倉庫照得通亮。地面是打磨光滑的水泥地，中央留出足夠兩輛叉車並排透過的通道，兩側的貨架和地面上整整齊齊地碼放著一箱箱已經裝箱封好的水果罐頭。工人們正拉著手推車在通道里穿梭，把剛從包裝區運過來的新貨按照分類往指定的區域堆放。
蜜桃罐頭的箱子摞在最左邊，黃桃罐頭的挨著，然後是橘子罐頭、草莓罐頭、葡萄罐頭、梨罐頭、蘋果罐頭，每一種口味都有自己專屬的堆放區域，區域之間用粉筆在地面上畫了清晰的分隔線和標籤。每個區域前面的地面上還立著一塊小黑板，黑板上用粉筆寫著罐頭的口味、規格、數量和入庫日期，字跡工工整整，一目瞭然。箱子碼放得橫平豎直，四四方方的垛子足有兩人多高，邊緣整齊得像用刀切過一樣，看著就讓人賞心悅目。
武逍遙沿著通道緩步走了一圈，目光從每一個垛子上掃過。他時而停下來彎腰檢查一下最底層箱子有沒有受潮的痕跡，時而抬頭看看垛子的頂端碼得夠不夠穩固，甚至還用手推了推一垛草莓罐頭的垛子，測試它的穩定性。垛子紋絲不動，碼得結結實實。他這才直起腰來，拍了拍手上並不存在的灰塵，臉上的表情終於露出了幾分由衷的讚許。
