內官為她挑起車簾：“殿下，陛下已經到紫宸殿了。”
元日、冬至、大典等百官大朝會在含元殿。
每日御前議政在宣政殿。
親信、重臣議事在紫宸殿。
在含元殿、宣政殿裡要議的事，都有回緩餘地，唯獨紫宸殿裡要議的事，一旦定下便沒有餘地，定人生死。
離陽公主再三打量姚老頭，見對方氣定神閒，最終深深吸了口氣，提起衣襬下車。
姜盼要為她披上貂裘大氅，可她嫌礙事便抬手止住了，穿著男子裝扮昂首入宮。
她大步踏雪往大明宮裡趕去，冒雪穿過漫長寬闊的宮道，姚老頭慢吞吞跟在後面，不疾不徐。
離陽公主途經含元殿時忽然駐足，抬頭看著含元殿的牌匾從中裂開一道縫隙，像是被劍斬斷後，又被人以熔金重新拼接在一起的，在牌匾上留下一道貫通天地的金線。
待內官催促，離陽公主這才繼續往深宮中走去。
還未進紫宸殿，便聽見裡面傳來元亨利貞的聲音：“陛下，臣於武廟修行十八載，從未聽過什麼姚先生。”
又有中書侍郎元祝的聲音傳來：“陛下，離陽公主尋人假扮武廟山人，欲掩其害死樞密使元城之舉，其心叵測，其罪當誅！”
紫宸殿裡議論聲紛紛，直到內官朗聲道：“離陽公主殿下覲見。”
殿內這才安靜少頃。
內官叮囑姚老頭在殿外等候，離陽公主帶著殿外的風雪，抬腳跨過高高的門檻踏入殿中。
她目不斜視地走至御座前跪拜下去，高聲道：“兒臣拜見父皇，伏願父皇聖壽無疆，江山恆固，天下安寧。”
她向來自稱兒臣，早已是景帝特許。
此時，殿中元襄坐在一把金絲楠木椅子上，老態龍鍾昏昏欲睡，只抬眼掃過離陽公主，又閉上眼睛。
一班文臣在其身後，八成緘默，兩成聲討。
大殿另一邊，元亨利貞等一班武勳，對離陽公主大聲斥罵，陸謹則雙手攏在袖中閉口不語，彷彿這大殿裡的事都與他毫無關係。
離陽公主並不理會，抬頭看向御座之上的景帝。
某一刻她忽然發現，父親真的老了，老到連抬眼都有些吃力了。龍袍罩在他身上，空蕩蕩的，像一件借來的衣裳。
景帝緩緩開口：“離陽，諸卿所言，屬實？”
殿內驟然安靜，所有人都等著她回答。
離陽沉默許久，高聲道：“屬實。姚先生並非武廟山人，是兒臣弄錯了。”
大殿中斥罵聲驟起，陸謹身後一人排眾而出，站在大殿中央：“臣請陛下再次褫奪離陽公主封號，將其流放寧古塔！”
中書侍郎也越眾而出，朗聲道：“陛下，離陽公主多年來肆意妄為，結交外臣、私蓄死士、勾結邊將，樁樁件件皆有據可查。今日又欺君罔上，假借武廟之名招搖撞騙，切不可再放任其逍遙法外！”
“樞密使元城死得不明不白，此事仍需徹查。離陽公主聲稱元城死於海盜之手，為何她安然無恙，偏偏元城死了？”
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