張夫人和張夏在拙草堂裡說話時，陳跡便在拙草堂外耐心等著。
他站在屋簷下，雙手攏在袖中，抬頭看著頭頂掛著的冰稜，思索著即將到來的除夕與元日。
去年元日，他們是在固原回京路上過的。
當時劫後餘生，誰也沒力氣再慶祝什麼。待到除夕夜裡，也只是小滿在驛站後廚包了些餃子，連京城的上元節都錯過了。
今年的元日該怎麼過呢？
陳跡努力回憶著，自己來到寧朝之前是怎麼過的？
七歲那會兒，父親還沒開始做生意，家裡不富裕。
除夕那天，父親好不容易放假了，騎著一輛破舊的電動車，前面橫樑上載著他，後面坐著母親。
他縮在父親懷裡，臉貼著父親的毛衣，能聞到洗衣粉的味。
他們去了批發市場。
市場里人山人海，到處掛著紅燈籠和中國結。
父親把他架在脖子上，在人堆裡擠來擠去。他騎在父親肩頭，看得比別人都高，看見賣糖葫蘆的。賣年畫的。賣煙花爆竹的。
母親跟在後面，手裡拎著個布袋子，一邊走一邊往裡裝東西。幾斤豬肉。兩條魚。一捆蔥。一袋面。
從市場出來的時候天已經快黑了，三個人一輛車，慢吞吞地往回騎。回到家，母親系上圍裙進了廚房。
父親搬出小方桌，鋪上報紙，開始包餃子。
他不會包，父親就給他一小團面，讓他捏著玩。他捏了一桌子奇形怪狀的東西，有長的。有圓的。有扁的，還有一個被他捏成了小人的形狀。
春晚裡放著趙本山的小品，全家笑得前仰後合。
等到夜裡十二點，有人開始放鞭炮，噼裡啪啦的，他問父親為什麼要放鞭炮，父親說是為了辭舊迎新。
陳跡站在廊下吐出一口白氣：「辭舊迎新啊……」
他忽然想起小滿說過的，如果節日都不過，家也就不像家了，日子太苦，一個節日就是一個盼頭。
正想著，不遠處響起小滿的聲音：「公子想什麼呢？」
陳跡回過神看她：「來了？」
小滿笑著說道：「已經把東西都放到你和阿夏姐姐住的西苑了，往後我住西廂房，小和尚住東廂房……公子方才在想什麼那麼入神？」
陳跡笑了笑：「我在想元日要到了，該怎麼過。」
小滿眨眨眼睛：「姨娘說過，有家的人才會惦記著過節呢，飄泊不定的人是沒有過節興致的。」
陳跡樂了：「姨娘怎麼什麼都跟你說……」
就在此時，一名小廝踏雪跑來，拐進院子的時候還滑了一下，好不容易穩住身形，又快步跑向拙草堂。
他見到陳跡時明顯一愣，倉促間道了一聲姑爺好，便趕忙掀開門簾：「夫人，閣老醒來了，喚您過去呢。」
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