西郊馬場。
宋瑞兒已經在茶室裡坐了半個時辰，面前那碗茶涼透了，他也沒喝幾口。
他的手指緩緩摩挲著杯壁，神情陷入了長時間的思索。
想到了什麼，他臉色一動，抬手招來了馬場的管事。
管事是個笑面佛，肥嘟嘟的臉上，時常都掛著笑容。
“嘿嘿，官爺，有什麼吩咐？”
宋瑞兒從袖子裡面摸出一張銀票，放到管事的手上。
“永嘉公主是要到西郊馬場騎馬是吧？”
管事見他打聽公主的訊息，掃了一眼他身上的官服，見不過是七品制式而已，臉上的笑容收斂了些。
可是一看銀票的面值，足足一百兩呢，出手真是闊綽，他不由得肅然起敬，立刻俯身在宋瑞兒耳邊說。
“按照約定時間，大概還有一兩刻鐘就到了。”
“噢，那永嘉公主平時騎的都是些什麼樣的馬啊？”
管事轉向東邊的馬棚，手指指著從左數到右的第三匹馬：“就是那匹棗騮馬，性子烈些，但永嘉公主騎術好，把它給馴服了，對此永嘉公主很有成就感，每次都騎這匹馬。”
宋瑞兒笑了笑，緩緩道：“我想英雄救美，管事能否成全我的這個心意？”
管事的愣了一下：“官爺，小的不明白您的意思。”
宋瑞兒道：“你只需在那匹馬身上動一動手腳，讓公主不經意摔下來，便是我的時機。”
管事臉上一直掛著的笑容凝固了，他還以為自己聽錯，可他盯著宋瑞兒的臉色，完全不像是說笑的樣子。
他轉頭看了看外面，確定沒有人經過，也沒有人聽到，這才稍微鬆了一口氣。
“官爺，這種話可不能隨便亂說啊，要是被人知道了，可是殺頭連坐的死罪，包括小的也不得善終，小的就當沒有聽見，官爺快離開這裡吧，別讓永嘉公主看到你。”
宋瑞兒見他一副戰戰兢兢的樣子，不由得冷笑一聲。
又從袖子裡面摸出一張五百兩面值的銀票，他抓過管事的手，往他的掌心上一拍。
“不必太狠，跑上一陣鬆脫即可，我若踏上青雲梯，以後必提攜你。”
管家拿著銀票，又是心動，又是害怕，這這這了半天，一句話都說不出來，他的眼裡有貪婪的光，額頭上卻在淌汗。
“此事你知我知，不會有第三個人知道。”宋瑞兒瞥了他一眼，飲下一口涼茶。
管家這才如履薄冰把銀票收進袖子：“那官爺，小的照您的吩咐去做。”
終於，馬場外頭傳來馬蹄聲和車輪碾過沙土的聲音。
宋瑞兒站起身，整了整衣襟，不緊不慢地走出茶室，挑了個不顯眼的位置站著。
一隊人馬從官道上過來，打頭的是四名騎馬的侍衛，接著是一輛朱漆馬車，車簾垂著，看不清裡頭。
