“嘖嘖，這丫頭有心啊。”
“可不是，嘴上什麼都不說，心裡什麼主意都有，這樣的丫頭，看著最老實，其實最難纏。”
喬鐮兒聽到這裡，嘴角微微一彎，悄無聲息地離開。
見她徑直回自己的院子，梅香忍不住問：“公主，不去看三夫人了？”
喬鐮兒在窗前坐下，指尖緩緩點著桌面，“先做另一件事。”
“暫時不急，明早，把紫蘿叫到我這裡來。”
翌日清晨，天色剛泛魚肚白，喬鐮兒已經梳洗妥當，她特意吩咐梅香：“把茶點和棋盤都擺上。”
梅香一一照辦，心裡卻越發納悶，公主這架勢，不像是要探詢一個丫鬟，倒像是要款待一位客人。
紫蘿來了。
她穿著一件半新的水綠色比甲，頭髮梳得整整齊齊，鬢邊簪了一朵小小的絹花，不張揚，也不寒酸。
她垂著眼睛進門，恭恭敬敬地跪下行了大禮：“奴婢紫蘿，給鎮國公主請安。”
喬鐮兒靠在引枕上，手裡握著一冊書卷，漫不經心地抬了抬下巴：“起來吧，梅香，給她搬個繡墩。”
紫蘿微怔，連忙道：“奴婢站著伺候就好，不敢坐。”
“我這裡沒那麼多規矩，”喬鐮兒的語氣很隨意，“坐吧。”
紫蘿謝了恩，在繡墩上坐下，只坐了三分之一的位置，雙手規矩地放在膝上，整個人很是端莊恭謹。
喬鐮兒將書卷隨手擱到一邊，指了一下桌上那盤已經擺好的棋。
“會下棋嗎？”
紫蘿又是一怔，顯然沒想到鎮國公主叫自己來是為了下棋，她定了定神，答道：“回公主，奴婢會一點。”
“那陪我下一局。”喬鐮兒先執了白子，隨意地落在棋盤一角，示意紫蘿執黑子。
紫蘿拿起一枚黑子，手指在棋盤上空停了一瞬，然後穩穩地落在一個不溫不火的位置上。
喬鐮兒看了那步棋一眼，又落了第二子，兩人就這麼你一手我一手地下起來，喬鐮兒下得不快不慢，落子隨意，像是不怎麼上心。
紫蘿卻下得很認真，每一步都要想上幾息，落子的位置也中規中矩，不冒進，也不保守，可以說是穩穩當當。
下到中盤，喬鐮兒忽然開口，像是在聊家常：“紫蘿，你是青州人？”
“是，奴婢是青州人。”
“家裡還有什麼人？”
紫蘿聲音低了幾分：“回公主，奴婢自幼父母雙亡，沒什麼親人。”
“進喬府之前，你在哪裡？”
“奴婢在牙行待了幾個月，後來被府裡採買進來，是三夫人親自挑中的。”
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