柴房的門被推開，光線湧進來，蜷縮在角落的宋夏明下意識往後縮了縮。
他抬頭看到是喬鐮兒，眼裡升起了畏懼和防備。
喬鐮兒緩緩踏進來，在他面前停下，居高臨下地看著他。
宋夏明嘴唇哆嗦著：“鐮兒姑姑，夏明知道錯了，你饒了夏明吧，夏明只是被趕出牧家，氣不過，才想讓夫人吃一點苦，不過，夏明是不敢真的傷害夫人的。”
喬鐮兒笑了，哪怕是在求饒，宋夏明的眼裡，也幾乎看不到一點悔意和真誠。
“宋夏明，有時候我還是有些後悔，在宋瑞兒還弱小的時候沒有殺了他，那時，我動動手指就能捏死他，卻覺得不必與他計較，以為他在我手上多吃幾次虧，就會退卻收斂，如今他翅膀硬了，反而不太好收拾。”
宋夏明聽不懂她話裡的全部意思，但他聽出了殺意，嚇得跪伏在地上：“姑姑不要殺夏明，夏明還小，什麼都不懂，都是堂叔讓我做的，那些話是他教我說的，他說只要母親喝下去，就會心軟，就會讓夏明回牧家……我不知道湯裡面有毒，真的不知道。”
“我知道是他指使的，但這其實不重要。”
宋夏明愣了一下。
“你才四歲，已經知道端著一碗摻了紅花的雞湯，跪在產婦門前哭求盡孝，你堂叔教你什麼你就做什麼，沒有善惡觀念，只有能不能得到好處，能不能洩私憤，等你十四歲，二十四歲，又會是怎樣的面目？”
喬鐮兒勾起嘴角：“夏明啊，你已經是一顆壞了的種子，種在哪兒都長不出好東西。”
宋夏明拼命搖頭：“夏明可以改，夏明以後再也不敢了，姑姑給夏明一次機會——”
“牧家給過你機會，牧家讓你錦衣玉食，只要你尚存一絲善念，對喬家夫妻心懷感激，牧家大可讓你一生無憂，是你不知敬畏，不知珍惜，到底是不配此等福分。”
喬鐮兒歪了歪頭：“只是，你才四歲，要怎麼懲罰你，才不違揹人道，又讓你長記性呢。”
接觸到喬鐮兒眼裡的殺機，宋夏明感到一股寒意從腳尖竄到頭頂。
喬鐮兒抬手一揮，空間之力無聲湧動，宋夏明只覺得眼前一花，柴房的四壁已經消失不見，取而代之的，是遮天蔽日的濃密樹冠，底下是潮溼陰冷的泥土。
他被扔在了一片從未見過的深山老林裡，環顧四周，藤蔓叢生，荊棘遍佈，沒有任何出路，林子裡靜得可怕，只有遠處不時傳來幾聲不知名的鳥叫，像是有什麼東西在笑。
宋夏明慌了神。
“鐮兒姑姑，鐮兒姑姑，救我，放我出去，求求你，求求你了。”他大聲哭喊，聲音在林間迴盪了幾圈，便被層層疊疊的林木吞沒，沒有任何回應。
宋夏明喊了很久，嗓子啞了，他知道喬鐮兒真的是要他自生自滅，哀求變成了謾罵。
“喬鐮兒你這個賤人，我要害的是喬溪兒，又不是你，你憑什麼罰我，就仗著是鎮國公主，你胡作非為，你會遭到報應的。”
“你等著，我不會死在這裡的，等我出去，等我長大了，我要你生不如死。”
宋夏明罵累了，坐在地上喘氣，看著天色已經暗了下來，林間的光線越來越稀薄，他的眼裡漸漸升起了絕望。
但他不想就這樣等死，在這一片摸索著，但始終沒有找到出去的方向。
在夜幕降臨之際，宋夏明隱約聽到了奇怪的聲音。
那是一種低沉的，從喉嚨深處滾出來的嗚咽，帶著嗜血和獵殺的野性。
