“您指的……究竟是‘誰’？”
“就是你現在所坐的位置，它原本的主人，”幽蘭輕輕晃動著手中的茶杯，澄澈香甜的茶水倒映著她平靜地眼眸，“在你身上，纏繞著與她同源、近乎一致的自然魔力氣息。”
“那種氣息雖然經過了你自身特質的調和與轉化，但是隻需要更深層次的感知，就能發現一些共性。”幽蘭的目光重新聚焦在澤塔臉上，“澤塔，你很聰明。結合你所經歷的一切……我想，你應該能猜到我說的是誰。”
“自然魔力的氣息……同源……與我關聯最深……”澤塔眉頭緊鎖，單手託著下巴，腦海中飛速閃過一張張面孔，最終，那個老是板著一張臭臉的身影，不由自主地在腦中浮現。他微微睜大眼睛，帶著幾分不可思議，試探著開口：“您說的這個人……該不會是……”
“是團長吧？”
“呵呵……‘團長’啊……”洛蕾塔發出一聲輕笑，放下手中的茶杯，雙手交叉搭在桌沿，赤眸中閃過一絲玩味的笑意，“沒想到直到現在，她還喜歡別人用那種稱呼叫她。不過……”她微微頷首，“沒錯，這個位置長久以來的主人，正是那位在‘原始時期’被任命為魔王軍偵查團團長的——祖魯。”
“果然啊……”澤塔扶額，露出一抹無奈的苦笑，搖了搖頭，“該說不愧是團長嗎……感覺走到哪裡，似乎都能遇到她的舊識故交啊……”
“實際上，倒也算不上‘廣泛’。”幽蘭輕輕摩挲著溫潤的杯沿，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，接過了話頭，“真要論起來，在座的幾位，包括這片花谷，其實都與那段舊日時光有所牽連。”她目光平靜地看向幽華，“姐姐她，昔日也曾是魔王軍中幹部的一員，與祖魯相識最早，同樣……是當年秉持著惡魔與人類和平共處理唸的存在之一。”
幽華似乎對這場談論提起了興趣，自然地接過幽蘭的話，用那細弱卻清晰的聲音緩緩道：“在奧圖姆大公國終於結束漫長紛爭、初步實現統一之後……我便辭去了當時在軍隊中負責後勤調配的職務。”她的面色平靜而柔和，“之後，在地域各處遊歷、輾轉……最終，尋到了比斯利特國境之外，這片被群山環抱、魔力性質特殊的無主幽谷。此地與我……頗為相合，便在此處安定下來，一點點構築此地景緻，直至今日模樣。”
“後來，便是與洛蕾塔相識。或許是出於對過往時光的紀念，也或許……僅僅是為了在漫長的時間裡，尋一個能與舊友新知定期相聚、維繫‘自我’認知的由頭，”幽華說著，目光不由自主地飄向涼亭之外，落在那棵龐大而寂靜的枯寂世界樹上，墨紫色的眼底掠過一絲極淡的悵然，“這定期舉辦的茶話會，便由此開始，延續至今。”
她收回目光，重新看向桌面的茶杯，聲音輕柔而清晰：“畢竟，在近乎永恆的時光裡……想要保持‘自我’不被歲月洪流磨蝕、‘異化’，真的……很難呢。”
話音落下，亭內一時陷入了短暫的沉默。只有花瓣巨手偶爾移動時發出的、極其輕微的枯瓣摩擦的窸窣聲，以及遠處幽寂溪幾乎聽不見的潺潺水響。
澤塔感受到空氣中瀰漫的淡淡寂寥，不動聲色地將雙手從桌面上收回，規矩地交疊置於膝上，自然地將話題引向另一個方向：“嗯……說到這個，幽華小姐，既然幽匿花之谷真實存在於地域，為什麼在外界的古籍甚至傳說裡，都找不到關於它的相關記載呢？”
“啊……這個麼，” 幽華飄忽的思緒似乎被這個問題輕輕拉回，墨紫色的眼眸微轉，看向澤塔，聲音依舊柔和，“是因為整個山谷，都被我設下了永續的幻象屏障。這裡的一草一木，幽光與沉寂，皆是我心意所化，亦為這些依存於此的幽匿花與世界樹而設。若是不知情者貿然闖入，不僅難以尋得路徑，更可能……引來此地幽匿性質的排斥。”
“排斥？” 澤塔若有所思地輕捏下巴，“是為了避免誤入者受到傷害？”
“可以如此理解……但更多的，或許是我的一點私心。” 幽華的嘴角勾起一絲極淡的弧度，指尖無意識地劃過石桌冰涼的表面，“我不願這片獨屬於寂靜與幽匿的國度，被外界的喧囂、好奇，或是……不屬於此地的‘生’氣所侵擾。有些沉睡，不必被喚醒。”
她頓了頓，目光重新聚焦在澤塔臉上，帶著歉意與溫和：“對了，我自顧自說了許多……還未曾問過，澤塔你此番前來的目的。我從幽蘭那裡，零星聽聞過你的一些事……令人印象深刻。若有什麼是我能略盡綿力的，但說無妨。”
“那就…提前感謝幽華小姐您了。” 澤塔微笑著頷首，隨即坐直身體，雙手輕輕按在桌沿，“其實，我一直在尋找一種名為‘血鳶’的特殊植物。幽蘭小姐既然帶我來到了這裡，我想……您或許對此有所瞭解？”
“血鳶……” 幽華低聲重複著這個名字，墨紫色的眼眸中掠過一絲恍然，隨即陷入短暫的沉思。她輕輕吸了一口氣，一直安靜交疊在身前的雙臂緩緩收回，輕輕搭在椅子的扶手上。
“啊……是呢。也的確，到了該‘清理’的時候了。” 她的語氣帶著一絲極淡的追憶，“那……就現在去吧。”
說著，她並未在意澤塔略顯疑惑的視線，動作舒緩地從石凳上站起身。那襲灰紫漸變的長袍隨著動作滑落，她轉身，面向涼亭之外，目光越過朦朧的光霧，投向那棵龐大的枯寂世界樹……不，更確切地說，是巨樹之下那片被盤根錯節的根系所籠罩的陰影區域。她細長的眼眸微微眯起，薄唇輕啟：“我要去【萬靈園】看看。澤塔，要…一同來麼？”
“萬靈園？” 澤塔注視著幽華柔和寧靜的側臉，沉默了片刻。他抬眼，與對面的幽蘭交換了一個眼神。幽蘭見狀只是幾不可察地點了點頭，澤塔微微定神，便也從座位上站起身來。“當然，讓我跟您一起去吧。”
“那，我與洛蕾塔便在此靜候了。” 幽蘭嘴角微揚，重新端起茶杯，指尖勾著杯把，目光已然飄向亭外幽華離去的方向，聲音恬淡，“澤塔，去吧。姐姐她……似乎已經先行一步了。”
澤塔聞言立刻回頭，只見幽華的身影不知何時已悄然踏下涼亭的石階，正沿著那條發光小徑延伸向世界樹根部的支路，邁著優雅而稍顯急促的步伐，緩緩離去。
“啊…好！那先再見了，兩位！” 澤塔匆忙向亭中的幽蘭和洛蕾塔點頭致意，隨即轉身，快步跟了上去。
涼亭內，重新恢復了寂靜。洛蕾塔平靜地注視著兩人一前一後、逐漸被遠處幽藍光霧吞沒的背影，眉頭緩緩舒展開。她單手托腮，赤紅的眼眸轉向幽蘭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“呵呵~現在，只剩我們兩個了呢。” 她稍稍收斂了那抹笑意，指尖無意識地輕點著自己的下頜，“所以，阿華她…情況真的…？我看她只是偶爾出神，記性似乎不如從前敏銳了而已？”
幽蘭輕輕晃動著杯中微涼的茶水，目光落在漣漪上，許久，才用平靜無波的聲音緩緩道：“我們這一族，壽命雖近乎永恆，但心智……並非總能與之匹配。當漫長的時光成為桎梏，自身卻無法與之和解時，一種漸進性的…‘消散’，便可能發生。記憶，往往是首先被侵蝕的部分。”
