陰冷的死寂籠罩著整座營帳，沉甸甸的危機感在封閉空間中蔓延。昏黃的燭火搖曳不定，跳躍的火光在三人緊繃的面容上明滅閃爍，帳內的墨香與燭香逐漸消散，只剩下久久難以平靜地肅殺之氣。
斯丁的指尖死死抵在邊境地圖上，眼底的疲憊夾雜著凝重散開。伊索爾德雙拳微攥，鍊甲下的肌肉緊繃到極致，目光在身邊的主君和科妮婭來回掃視著，沉默不語。
然而，這凝重的氛圍並沒有持續太長時間。
嗡——！！
突兀間，一陣尖銳刺耳的警報驟然撕裂了營地內原本的靜謐！
營地外，清脆又凌厲的警鳴此起彼伏，嘈雜的腳步聲、兵器碰撞聲與士兵急促的喝令層層疊疊地炸開，緊急集結的呼喊、警戒示警的嘶吼交錯迴盪，吸引了全營的警惕。
“全員戒備！守住大門！”
“有人擅闖警戒線！立刻集合！”
紛亂卻有序的號令穿透夜色，撲面而來。
“出事了。”伊索爾德神色一凜，話音未落，已然率先轉身衝出營帳。
斯丁見狀，也立刻起身收妥地圖，緊隨其後快步踏出帳外。科妮婭眸光稍冷，周身的殺氣斂而不發，瞬間跟上兩人的步伐，匯入了湧動計程車兵人流之中，朝著營地正門的方向疾馳而去。
整條營道燈火搖晃，無數戍邊士兵持械奔襲、列隊集結，緊繃的氛圍壓得人呼吸發緊。地勢起伏的營地之上，所有人的目光盡數聚焦在最前方的正門方向。
“都打起精神！別懈怠！”
伊索爾德沙啞威嚴的嗓音從圍聚的人群后響起。她身姿挺拔，右手穩穩地按住劍柄，指尖因用力而泛白，動作利落地分開一條道路，斯丁和科妮婭則緊跟在她的身後，目光徑直落向前方。
沒過多久，三人便抵達營地正門。
寬闊的門前空地上，數十名守衛層層合圍、舉劍戒備，將一道單薄的身影死死困在陣型中央。
那是一名戍邊士兵，穿著在身的鐵甲遍佈裂痕與暗紅血跡，頭盔緊緊扣住，其上沾滿了山野塵土，看起來像是歷經苦戰、艱難從邊境林地逃回營地的偵察兵。此時此刻，他正安靜地佇立在原地，頭顱耷拉，雙肩微微顫抖，狀態詭異至極。
“報上身份！為何深夜獨自闖營？邊境巡邏陣型早已封鎖了所有的入口，你是怎麼穿過警戒線的！？”
前排守衛手持長矛直指對方咽喉，厲聲質問，語氣滿是警惕與戒備。
面對連連逼問，那名士兵卻始終沉默不語，沒有任何反應。
就在眾人以為他只是因為力竭怯於應答的瞬間——
“呃……嗬！！”
詭異的悶響自士兵喉間擠出，沙啞又滯澀。他渾身劇烈震顫，雙臂無力地垂落，整具身軀不受控制地痙攣、抖動。
下一秒，密集的骨骼錯位脆響驟然炸開！
咔、咔嘎——！
士兵的脊背違背常理地向後猛折，頭顱高高昂起，四肢扭曲錯位，整個人呈現出一副極度畸形、扭曲的恐怖姿態，透露著徹骨的詭異。
“危險！！全員退後！！”
伊索爾德最先從驟變中驚醒，瞳孔驟然收縮，奮力揮動右臂，嘶啞的吼聲轟然響徹整片營地。她反應極致迅猛，腰身擰轉，跨步上前的同時抬手死死按住斯丁的後背，將他整個人嚴嚴實實地護在身下，規避一切可能的衝擊。
