短暫的風波塵埃落定,眾人即刻分頭行動,有條不紊地開啟了晚宴前的各項籌備工作。
洛蕾塔帶領一行人先行折返琴韻茶坊,順利地與留在包廂的幽華和幽蘭匯合。她將剛才廣場遇襲、墮姬下戰書的始末簡單交代清楚,在得到兩人同意繼續赴宴、一同見證今晚對局的答覆後,便正式與其他人兵分幾路,各司其職。
阿鈴理所當然地回到了幽華與幽蘭身邊,暫時收斂了玩鬧的性子,安靜等候傍晚的匯合時刻。
另一邊,由於澤塔體內還殘留著墮姬的以太魔法,身體依舊有些僵硬,行動尚未徹底恢復,洛羽便選擇留在他身旁照看,並打算帶著他一同前往紅城外的晨露農莊與小南瓜匯合,接應阿絨。見兩人動身,蒼井也立刻來了興致,主動請纓隨行幫忙。而原本打算獨自返回公館休整的薇薇安,也拗不過蒼井的拉扯邀約,半推半就地加入了“照料澤塔”的隊伍。
農莊接應的過程十分順利。一行人抵達後,順利與在此等候的小南瓜、以及科琳的分身匯合,安然從倉庫中牽出阿絨。萬事齊備,眾人乘騎著絨羽龍,在薇薇安的路線指引下平穩折返回到緋紅公館,各自休整,靜靜等候晚宴開啟。
而洛蕾塔、科琳與小椿三人也沒有耽擱,在洛羽等人確定行程後,便立刻動身返回了緋紅公館,全身心地投入於今夜晚宴的準備之中。
與此同時,被這場突發事件牽連其中的【迴音漸隱】全員,也迅速趕回存放樂器與演出裝置的場地,籌備起晚間的演奏中。儘管樂隊眾人對這場突如其來的緊急加演頗有微詞、心生無奈,但米婭似乎對今晚這場特殊的演出滿懷期待。眾人見狀,也便壓下心底的不滿,不再抱怨。
就這樣,時間在緊密的籌備中悄然流淌。暖陽西垂,暮色浸染天際,天光愈發柔和。轉瞬之間,便抵達了眾人約定的傍晚六點,琴韻茶坊的匯合時限如期而至。
傍晚六時整,琴韻茶坊門前。
紅城暮色垂落,暖金色的餘暉鋪滿長街,晚風捲著慶典細碎的燈火漫溢全城,空氣中殘留著尚未散去的、屬於慶典的鮮活喧囂,又悄然裹挾著一絲無聲蔓延的肅穆與緊張感。
嘎吱——
茶坊暗紅木質大門被輕輕推開,身著規整女僕裝的科琳率先緩步踏出,神色是前所未有的嚴肅。她一手輕抵門板,一手規矩地搭在裙襬上,目光輕柔掃過門前集結完畢的眾人,勉強揚起一抹鎮定的弧度,聲音保持著鎮定:“各位,久等了。”言罷,她側首回望門內,恭敬稟報道:“洛蕾塔大小姐,幽蘭大人的【門扉】已經準備就位,隨時可以出發。”
“嗯,辛苦你提前為我安排妥當,幽蘭。”洛蕾塔帶著淺笑的聲音自門內悠然傳出,隨即,她便在眾人或是好奇、或是期待的目光中緩緩走出。
今夜的她身著一襲暗紅酒金禮裙,裙身點綴著細碎的星芒紋路,腰間束帶輕盈垂落,隨步履微微搖曳。那對蝠翼此時正溫順地收攏在背後,翼尖被落日餘暉鍍上了一層淺淺的微光。晚風輕輕拂來,撩動她頰邊一縷湛藍色的髮絲,襯得身姿愈發窈窕明豔,氣場從容矜貴。
“各位看起來都已經整裝完畢,做好赴宴的準備了,很好。”洛蕾塔平靜掃視眾人一身規整的禮服,唇角揚起一抹恬淡的淺笑,“我託科琳為大家準備的禮服,想來都還合身舒適吧?”
“啊——怎麼說呢……”埃琳娜與樂隊其他人一起站在洛蕾塔左前方的位置,她抬手輕輕拉扯著身上純白禮裙的領口,神色帶著幾分微妙的不自在,笑意淺淺,“我們從來沒有在演出時穿過禮服。平日的演出服大多數都是託人設計的前衛勁裝或者比較‘尖銳’的服飾,這麼‘柔和’的款式,倒是頭一遭。”她抬手整理了一下腰間素雅的白色蝴蝶結,略帶靦腆地輕笑一聲:“總覺得和我平日的風格有些格格不入啊,哈哈哈……”
“嗯~難得見小娜穿這麼溫柔的裙子!”一旁的埃拉拉輕快湊上前,抬手輕拍埃琳娜的肩頭,笑容明媚。她身著露肩黑色薄紗禮服,黑髮利落地挽成一個丸子頭。隨即,她的目光落向身側正在拘謹整理頸帶的米婭,笑意更濃,“不過嘛,小米婭還是第一次穿這種正式的禮服吧?科琳小姐剛把衣服送來的時候,她可是在鏡子前站了好長時間呢。”
“唔……”米婭聞言瞬間慌亂抬頭,視線侷促地掃過四周,雙手僵硬貼在身側。不過,在同伴鼓勵目光的注視下,她才輕輕彎起眉眼,弱弱地點了點頭,溢位一聲細碎的輕笑。
不過很顯然,並不是每個人都對自己的禮服感到滿意,比如說——
“唔呃——!這個衣服……勒得阿鈴大人……好難受!”阿鈴小臉漲得微紅,雙手死死攥著身上冰藍色小禮裙的領口,用力向外拉扯,卻無濟於事。她氣鼓鼓地垂下手,又去扯腰間的束帶,小嘴撅得老高,不滿地嚷嚷,“今晚不是要去打架嗎!穿著這麼緊的裙子,阿鈴大人怎麼教訓那個什麼……多…姬…唔,總之就是——”她猛地抬起小手,直指不遠處尚且帶著幾分體虛的澤塔,“把臭人類變成那樣的傢伙!”
“啊哈哈……雖然阿鈴你這麼說,像是想要幫我出氣……但今晚我們可不是去鬧事的啊……幽蘭小姐是不會允許你隨意出手的哦。”澤塔有些無奈地搖頭輕笑。經過一下午的休養,他體內以太魔法殘留的灼燒與混沌感已然褪去大半,雖然依舊有些虛弱,但自主行動還是沒問題的。
“哈啊?!誰、誰要幫你報仇了!?笨人類!”阿鈴聽到澤塔那帶著笑意的調侃,瞬間炸毛。她猛地昂首瞪眼,攥緊小拳頭,小臉微微泛紅。背後的蝶翼隨著她挺胸賭氣的動作輕輕舒展,氣焰囂張,“哼!阿鈴大人只是看不慣那個什麼姬欺負弱小,想要親手教訓她,讓她知道最強葉偶阿鈴大人的厲害而已!才不是為了你呢!哼!”
“……”
當然,除了她們幾個,澤塔、洛羽、蒼井等人也全都換上了科琳準備好的禮服,帶上了此次晚宴所需的物品,整裝待發。
“哼嗯,看來人都到齊了。”洛羽雙臂交抱,清冷的目光緩緩掃過眾人,最終定格在路口中央那扇被暗綠藤蔓纏繞包裹的巨型木門上,語氣平穩,“這就是……幽蘭小姐您準備的‘傳送門’?”
“嗯。”幽蘭微微頷首,抬手輕撩腰間垂落的飄帶,細長的眼眸靜靜望向緊閉的木門,“門扉另一端,便是埃索爾德北部邊境的附屬莊園。受邀的各方領主應當已經悉數落座,而墮姬……此刻想必正藏在某個夾縫之中,默默窺探著這一切吧。”
“不管那位老婆婆躲在何處,晚宴與約定,從不會逾期等候。”洛蕾塔輕笑出聲,在科琳的陪同下,抬步朝著古樸木門緩步走去,“各位,我們出發。”
話音落下,其他人相繼點頭,跟隨著洛蕾塔和科琳的腳步,陸續地踏入了那扇門扉後方閃爍著點點星芒的區域。
。唰——呼
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