斯妮被她銳利的目光盯得身軀微顫，下意識抬手輕撫脖頸，悄悄嚥下一口緊繃的唾沫。她強壓心底的慌亂，努力維持著貴族的儀態，勉強扯出一抹淺笑：“…您好，小姐。”
“幸會，科妮婭小姐。還請不要拘束，隨意落座。”伊萊亞斯眉眼溫和，頷首示意，目光隨即落在科妮婭身後的兩人身上，語氣溫煦，“露西小姐，您依舊這般靈動可愛。還有諾亞小姐，希望我方才的言行足夠得體。畢竟往後我們還需要深度合作，唯有彼此坦誠，才能始終站在同一戰線，對吧。”
“嗯，非常‘榮幸’再次見到您，伊萊亞斯先生。”諾亞唇角揚起一抹甜美無害的笑容，音色輕柔，眼底卻無半分暖意。她不動聲色地將露西輕輕護在身後，言辭帶著隱隱鋒芒，“若您真心希望與【蒼翼】推進信中約定的合作，不如將重心放在正事與澤塔大人身上，而不是拘泥於我與露西面前的‘禮儀’細節。”
“諾亞。”
科妮婭淡淡側目輕喚一聲，語氣平緩卻帶著制止的意味。諾亞見狀這才收斂起帶刺的視線，頷首順著侍從的指引落座。
待眾人坐定，伊萊亞斯低笑一聲，悠然地開口：“帶刺的薔薇，才最讓人無法忽視，不是嗎？”
言罷，他抬手示意屋內所有侍從盡數退下。隨著房門輕輕合攏，室內徹底安靜下來，只餘下幾人彼此的呼吸聲，原本因為打趣而略顯閒適的氣氛驟然沉斂下來。
“在正式會談之前，容我為各位介紹一番。”伊萊亞斯微微側身，掌心輕輕按在身旁中年男人的手臂上，語氣凝重幾分，“這位是我的父親，馬蒂亞斯·洛倫·羅斯，洛羅斯領土國的現任領主。”
馬蒂亞斯領主雙目無神，面色呆滯，端坐椅上毫無反應，周身全然沒有半分領主該有的威嚴與生氣。
“唔……領主大人的狀態似乎並不好。”露西眨著暗綠色的眼眸，小心翼翼地打量著對方，眉頭微微蹙起，怯生生地詢問，“他怎麼了……？”
“露西小姐不僅樣貌可愛，眼光也十分敏銳，洞察力驚人啊。”伊萊亞斯臉上的溫和笑意淡去大半，語氣染上沉沉的無奈，指尖下意識攥緊衣襬，“父親患上了一種無法根治的退行性痴呆，只能依靠長期藥物維持身體基本機能。即便如此，他的意識依舊在日復一日不斷消散，而我對此無能為力，只能這樣眼睜睜地看著……”
說到這裡，他緩緩轉頭看向身側的少女，繼續介紹：“而這位，是斯妮·布瑞小姐，來自布瑞家族，也是我的未婚妻，家族既定的聯姻物件。”
“雖然我並不清楚你與斯妮小姐此前有過何種交集，但她與整個布瑞領土國，都隸屬於我們改革派的陣營。今日赴約，一來是想繼續嘗試喚醒我的父親，二來，是正式加入【蒼翼】牽頭的同盟。其中緣由，想必各位早已心知肚明。”
“原來如此。”科妮婭若有所思地點頭，目光從呆滯的領主移至端坐拘謹的斯妮身上，雙臂環於胸前，語氣沉穩，“也就是說，洛羅斯領土國與布瑞領土國，已正式決議加入【蒼翼】同盟，將在後續的彈劾戰中協助我們，一同推翻亨利·比斯利特的統治，是嗎？”
“是、是的，科妮婭小姐。”斯妮深吸一口氣，鼓起勇氣抬眸迎上科妮婭的視線，努力穩住音色，恪守著貴族該有的沉穩，“縱然過去，您與【蒼翼】曾以強硬手段借用過布瑞家族的身份，但如今，你們是唯一能終結戰亂、拯救諸國的勢力。”
她抬手輕貼心口，態度懇切：“格雷厄姆是【蒼翼】的宿敵，亦是布瑞家族的死敵。我們必將傾盡所能，全力輔佐同盟。”
“……是麼，多謝你的坦誠與信任，斯妮小姐。”科妮婭微微頷首，隨即話鋒一轉，神色驟然嚴肅，“合作本就是雙向奔赴。你們許下承諾，【蒼翼】也會承擔與之對等的責任。”
她直視著伊萊亞斯的雙眼，字字清晰：“伊萊亞斯先生，你應該還有更加關鍵的情報、或者是亟待協助的要事，還未告知我們吧。”
“哈哈哈，不愧是澤塔大人……不，應該說是【蒼翼】的副團長，心思縝密，洞察力非同一般。”伊萊亞斯輕笑一聲，視線緩緩從三人身上移開，落向窗外澄澈的天光，“我的確有一樁關乎洛羅斯全境安危的要事，需要藉助各位的力量。只是眼下……或許來不及細說了。”
科妮婭眉頭微蹙，壓低聲音追問：“為什麼？”
伊萊亞斯眸光沉凝，聲音低沉下去：“我們的‘任務目標’——回來了。”
“誰？”
“……”
“我的親兄長，加布裡埃爾·洛恩·羅斯。”
“親手將父親摧殘成這副模樣的……”
“罪魁禍首。”
