一個月後，哈部故地七成以上疆域已被收復。
託術站在曾經生他養他的王庭破碎的城池上，看著陸續返回、泣不成聲的哈部族民，這個鐵打的漢子也忍不住熱淚盈眶。
訊息傳回，金方在大營舉行了盛大的慶祝。
他重重獎賞了有功將士，對於袁弼，他更是敬重有加。
然而，在這片熱潮之下，並非沒有暗流。
持續不斷的征戰，雖然勝利居多，但損耗也是實打實的。
各部戰士都有傷亡，糧草物資消耗巨大。古託已經多次向金方暗示，庫存的糧食不多了，需要時間消化和生產。
忽納雖然支援進攻，但也開始心疼自己部落兒郎的損失，私下裡向金方抱怨過幾次，希望能稍微緩一緩勁。
更重要的是，須達和金真並未閒著。
須達雖然初戰受挫，又丟了老巢親眷，但他迅速調整策略。他一邊收縮防線，依託幾個重要城鎮和汗庭固守，一邊派出大量遊騎，騷擾金方這邊的補給線，散佈謠言，挑撥新附部落與金方的關係。
甚至有情報顯示，東牟支援的第二批火炮和物資，已經秘密運抵須達軍中。
金方這晚獨自坐在王帳內，看著地圖上敵我交錯的形勢，眉頭緊鎖。
勝利帶來聲望，也帶來了更大的責任和風險。他現在不再是那個只需衝鋒陷陣的王子或百戶，而是數萬人生死繫於一身的汗。每一步決策，都關乎存亡。
“報告！”帳外親衛的聲音打斷了他的思緒。
“進來。”
親衛送上一封密信：“大汗，洛東關嚴大帥派人送來的。”
金方精神一振，立刻拆開。
信是嚴星楚親筆所寫，內容卻很簡潔。先是祝賀他收復哈部故地，站穩腳跟。接著話鋒一轉，提醒他“攻勢不可久，剛不可守。望弟接下來整肅內政，鞏固根本，欲速則不達。”
隨信還附上了一張物資清單，上面是鷹揚軍下一批即將起運的援助，包括糧食、藥品和一批急需的鐵料。
金方看著信，久久不語。
是啊，攻勢雖猛，但內部已經顯露出疲態。須達就像一條毒蛇，縮了回去，伺機而動。繼續猛攻，萬一被咬一口，後果不堪設想。
他深吸一口氣，做出了決定。
第二天，他召集了袁弼、古託、忽納、託術等重要人物。
“各位，這一個月來，辛苦大家了！我們收復了哈部故地，打擊了須達的氣焰，壯大了我們的力量！”金方首先肯定了戰績，帳內氣氛熱烈。
但接著，他話鋒一轉：“但是，我們的戰士需要休整，受傷的勇士需要醫治。繳獲的糧草需要分配，新歸附的族民需要安置，被戰火摧毀的家園需要重建。”
他看向袁弼：“袁參軍，在您的指揮下，將士用命，才有今日之勝。但我認為，攻勢至此，當暫告一段落。我們需要時間消化戰果，鞏固內部。”
忽納第一個表示支援：“大汗說得對，是該歇歇了！兒郎們也不能一直繃著弦！”
古託更是長舒一口氣，連連點頭。
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