再到此刻聽完第二條時的……一種近乎冷酷的欣賞。
他緩緩踱步到巨大的大夏疆域圖前，手指劃過平陽城、劃過井口谷、劃過皇甫密控制的地盤。
“好……好一個‘偽君子’！好一個‘雙簧戲’！”夏明澄的聲音帶著一種殘忍的愉悅，“葉泰，你這二策，釜底抽薪，誅心為上！甚合朕意！”
他猛地轉身，眼中只剩下狠絕的殺伐：“立刻去辦！調動你手下所有能調動的暗樁、細作、市井無賴！不惜一切代價，把這兩條謠言，給朕像瘟疫一樣散播出去！
西夏平陽城，皇甫密的老巢，嚴星楚的地盤，還有那些所謂的‘盟友’境內，朕要這謠言無處不在！
傳得越離奇，越有鼻子有眼越好！朕要看看，吳硯卿那個老虔婆，皇甫密那個偽君子，還有那個嚴星楚，如何應對這滔天的髒水！”
“屬下遵旨！”葉泰心中一塊巨石落地，知道自己的命暫時保住了，連忙叩首領命，聲音帶著一絲劫後餘生的顫抖和即將執行毒計的亢奮。
“記住，”夏明澄的聲音如同冬月寒風，吹在葉泰背上，“朕只看結果。平陽城亂不起來，皇甫密的名聲臭不了……你就提頭來見！”
“屬下明白！定不負陛下重託！”葉泰再次重重叩首，然後迅速起身，悄無聲息地退出了大殿，去佈置那張更陰險、更致命的謠言之網。
殿內，又只剩下夏明澄一人。
他走到御案旁，拿起那份宣告陳彥失敗的密報，冷笑一聲，隨手丟進了角落燃燒的炭盆。
“僵局？”他低聲自語，手指無意識地敲擊著冰冷的御案，“那就把棋盤徹底掀翻！看誰先被這渾水淹死！
皇甫密……嚴星楚……吳硯卿……朕倒要看看，你們這脆弱的同盟，經得起幾次這樣的釜底抽薪！”
三日，僅僅三日。
夏明澄淬毒的謠言，如同最致命的瘟疫，藉著葉泰手下無孔不入的暗樁、市井貪婪的舌根、以及人心深處那點對宮廷秘辛的獵奇，悄無聲息又迅猛地席捲了整個西夏國都平陽城。
它不再僅僅是城牆根下的竊竊私語，甚至已經滲透進了巍峨的宮牆。
晨光熹微，本該是寧神的時刻。
吳硯卿的寢宮內，上好的寧神香嫋嫋升起，卻絲毫驅不散殿內主位之人眉宇間那團幾乎凝成實質的陰鷙與狂怒。
吳硯卿保養得宜的臉上，脂粉也掩蓋不住眼下的青黑。
案几上堆積的奏報，她一分也沒心思看。
“母后……”一個帶著幾分少年清朗，卻又明顯底氣不足的聲音打破了沉寂。
十六歲的皇帝夏明倫坐在下首，手裡無意識地撥弄著一份奏摺的邊角。
他身形還有些單薄，臉上帶著屬於這個年紀的些許懵懂和不安，眼神躲閃地瞟向吳硯卿。
吳硯卿強壓下心頭戾氣，儘量讓自己的聲音聽起來平靜些：“皇帝有何事？”
然而那語調裡透出的緊繃，還是讓夏明倫縮了縮脖子。
少年皇帝猶豫了一下，似乎鼓足了勇氣，聲音細若蚊吶：“母后……宮外……宮外那些人都在傳……說……說朕……說朕不是先帝的兒子……”
他抬起頭，眼神里充滿了困惑和一絲不易察覺的惶恐，彷彿急於尋求一個能安撫內心的答案：“他們說是魏卿……魏若白……母后，這……這到底是不是真的？朕……朕到底是誰的兒子？”
轟——！
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