“不錯。”皇甫密的目光越過嚴星楚，投向了遙遠而險峻的東北方向，那裡是連綿的群山和扼守咽喉的雄關，“老夫想去黑雲關。”
“黑雲關？”嚴星楚豁然起身，連帶著手邊的茶盞都晃了一下。
他眼中瞬間爆發出難以置信的光芒，隨即被巨大的驚喜和興奮所取代！
黑雲關！那是他鷹揚軍楔入東牟國境的一顆釘子！
是陳彥南下時如芒在背的隱患！那裡現在只有陳漆率領一萬多兵馬，依託天險和火炮牽制著東牟一定的邊防力量。
雖然作用不小，但終究力量有限，只能起到騷擾牽制的作用。
若皇甫密去了黑雲關……那意義將截然不同！
皇甫密是誰？是曾經的軍侯系魁首！是兵法韜略、治軍理政皆爐火純青的定海神針！
他去了黑雲關，哪怕只帶幾個親隨，只要他人在那裡，黑雲關就不再僅僅是一顆釘子，而是一把懸在東牟頭頂、隨時可能落下的利劍！
他對東牟內部情況的瞭解，他的戰略眼光，更是無價之寶！這簡直是天降神兵！
嚴星楚強壓住心頭的激動，幾步走到皇甫密面前，鄭重其事地躬身一禮，語氣帶著前所未有的熱切和真誠：“密侯！若您願往黑雲關，實乃我鷹揚軍之大幸，北境抗敵之大幸！
星楚懇請您留下！不必去黑雲關屈就，就在隆濟，就在平阜！星楚願奉您為鷹揚軍經略使，位在諸將之上，參贊軍機，總督北境防務！黑雲關軍報，亦可直達您手！”
他開出了極高的價碼，經略使，這是僅次於他本人、位同副帥的尊位！
皇甫密看著眼前激動而誠懇的年輕人，眼中閃過一絲暖意，但他緩緩搖頭，語氣溫和卻堅定：“星楚，你的好意，老夫心領。但隆濟、平阜，是你鷹揚軍的根本之地，是你嚴星楚的帥府所在。
老夫若居此高位，名不正，言不順，反易生嫌隙，掣肘於你。
且老夫如今身份敏感，公然在鷹揚軍出任要職，非但無益，反會引來西夏朝廷猜忌，坐實夏明澄所謂‘同盟內亂’的謠言。”
他站起身，目光再次投向西北，身上透出一股銳氣：“黑雲關不同。那裡是前線，是孤懸敵後的堡壘。老夫此去，不為奪權，不為顯赫，只為盡一個老卒的餘力。
那裡，才是老夫最能發揮作用，也最能避嫌之地。陳諒視黑雲關為眼中釘，老夫就去那裡，替他好好‘照顧’這顆釘子，讓它扎得更深，更痛！”
嚴星楚心念電轉，瞬間明白了皇甫密的深意。
這位密侯，是要去牽制陳諒最大的精力！
同時，也徹底遠離權力核心，用實際行動證明他皇甫密絕非貪戀權位、儲存實力之輩！
他是去最危險的地方，做最實在的事！
“好！”嚴星楚不再猶豫，眼中閃爍著敬佩與決然的光芒，“密侯深謀遠慮，星楚不及！就依密侯所言！鷹揚軍經略使一職，星楚為您虛位以待！此職不公開，唯有軍中核心數人知曉。
黑雲關一應軍務、人事、糧秣，皆由您全權節制！陳漆及其所部，盡歸您調遣！我會傳令陳漆，見您如見我！”
他緊緊握住皇甫密的手，感受到那雙手雖然清瘦卻依舊沉穩有力：“密侯，黑雲關險峻，直面東牟西境邊軍，萬望珍重！”
皇甫密反手用力握了握嚴星楚的手，眼中迸發出久違的、如同出鞘利劍般的精光：“放心。老夫這把正當壯年，沒那麼容易散架。黑雲關在，則東牟側翼永無寧日。”
兩人相視，無需更多言語。
嚴星楚心中最後一絲因皇甫密交權而產生的疑慮徹底消散，取而代之的是一種前所未有的踏實感。
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