原來，這一切都在嚴星楚與謝至安事先的謀劃之中，他們即要毀掉工坊，也要給東夏還以顏色，否則田進這位坐鎮一方的大將怎麼會親自前來。
田進率護衛隊潛入東夏境內除了清除假幣坊外，另外一個主要目的就是吸引和調動東夏邊境守軍，尤其是盛興堡的駐軍。
當東夏軍主力被田進和楊霸牽著鼻子走，紛紛離開原有防區參與圍剿時，盛興堡的防禦必然空虛。謝至安抓住這個戰機，果斷出兵，一舉攻克了這個戰略要地！
訊息傳來，圍攻楊霸部的東夏軍頓時軍心大亂。
後路可能被斷，繼續圍攻眼前這支殘兵已經失去了戰略意義，甚至可能把自己也搭進去。
“撤！快撤！”東夏指揮官不甘心地看了一眼山上山下仍在抵抗的鷹揚軍殘部，最終還是咬牙下達了撤退命令。
絕處逢生的楊霸看著敵軍離去，看著如釋重負、癱坐一地的部下，鼻子一酸差點掉下淚來。
他清點人數，原本跟隨他的六百弟兄，如今只剩下不足一百五十人，而且幾乎個個帶傷，戰死超過一半！
田進走到楊霸身邊，拍了拍他的肩膀，沒有說話，但一切盡在不言中。
此役，鷹揚軍兩支深入敵境的奇兵，以自身損失近半的慘重代價，成功摧毀東夏三處假幣工坊，殲滅東夏軍數千人，並間接幫助盟友白袍軍攻佔戰略重鎮盛興堡。
天陽城早朝。
夏明澄胸口劇烈起伏，那雙佈滿血絲的眼睛掃過殿上的朝臣。
盛興堡丟了！這訊息像一記重錘，砸得他眼前發黑，耳邊嗡嗡作響。
他怒，怒鷹揚軍與白袍軍竟敢如此聯手，在他眼皮底下玩了一齣聲東擊西！
他更怒葉泰和那盛興堡守將，近萬兵馬，倚仗堅城，竟被謝至安區區兩萬人一戰而下，這簡直比豬還蠢！
一股暴戾的殺意直衝頭頂，他幾乎就要脫口而出：“來人！派人將葉泰和盛興堡守將薛密及其家眷，全部給朕拿下投入大牢！”
“陛下！不可！”
一個蒼老卻堅定的聲音響起，如同冷水澆頭。
夏明澄猛地轉頭，看向出聲之人——督察院主官，四朝老臣明項。這老傢伙，平日裡在朝會上如同泥塑木雕，今日竟為了葉泰開口？
夏明澄強壓著火氣，聲音冰寒：“明愛卿，有何高見！丟了城池，損兵折將，難道不該嚴懲？”
明項顫巍巍出列，躬身道：“陛下，葉泰與薛密確有失職之罪，按律當懲。然，薛密手中尚有五千殘兵敗將退守二線，此刻若拿問其家眷，恐生兵變，屆時局勢將一發不可收拾。老臣以為，當務之急是穩定軍心，而非追究一人之責。葉泰對陛下之忠心，皇城司近年之辛勞，陛下應是知曉的。”
夏明澄目光銳利地盯著明項，心中驚疑不定。這老傢伙素來與皇城司不對付，今日為何替葉泰說話？
他忽然想起曹永吉離京北上恰克族前，曾秘密見過明項……莫非是曹永吉的囑託？念及曹永吉，又想到這老臣歷經四朝，威望甚高，夏明澄沸騰的殺心稍稍冷卻。
他深吸一口氣，強行將那股邪火壓下去。明項說得沒錯，現在殺人簡單，但殺了之後呢？那五千敗兵若真鬧起來，真可能牽一髮而動全身。
“哼！”夏明澄冷哼一聲，“死罪可免，活罪難逃！葉泰，盛興堡守將，即刻停職！但皇城司與所部職務，暫由兩人代管，戴罪立功！罰沒半年俸祿！待局勢稍穩，立刻滾回天陽城，朕要親自問話！”
這處罰，看似嚴厲，實則留了極大的餘地。停職而非撤職，代管意味著權力仍在。
明項躬身道：“陛下聖明。”然後退回了班列。
處置完責任人，更大的恐懼感如同潮水般湧來，淹沒了夏明澄的怒火。
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