夏明澄沒什麼好氣：“是又跟朕帶回來了什麼壞訊息！”
葉泰沒有立刻回答，而是深吸一口氣，說出了他深思熟慮後決定丟擲的、半真半假的訊息：“陛下，臣當日接到追剿命令，深知事關重大，不敢有絲毫耽擱。臣除了調動皇城司精銳，也曾第一時間以陛下名義，行文至青石堡東牟守將皮先令，請求他立即派兵南下，封鎖邊境，圍堵那夥狂徒！”
夏明澄眼皮一跳，身體微微前傾：“哦？皮先令怎麼說？”
葉泰臉上適時地浮現出憤懣與無奈：“那皮先令……他以未得到陳彥指示為由，拒不發兵！臣……臣人微言輕，無力調動友軍，這才……這才導致了後續盛興堡因追剿兵力分散，內部空虛，最終……最終被白袍軍所乘啊，陛下！”
這番話，七分真，三分假。他真的向東牟求援了，東牟也真的沒理會。但他巧妙地將“未能及時剿滅田進小隊”與“盛興堡失守”這兩件事因果串聯，把一口天大的黑鍋，結結實實地扣在了東牟“見死不救”上！
果然，夏明澄聽完，先是一愣，隨即一股遠比之前更熾烈、更陰毒的怒火，“騰”地一下直衝頂門！
“東——牟——！”
他幾乎是從喉嚨深處發出這聲低吼，五指死死攥著龍椅扶手。
當日陳彥來信，因東牟匠人不夠，請他協助偽造假幣，並言明，如出事兩方共擔！而現在損害的只有他夏明澄的利益，與東牟無任何關係！
夏明澄再次想到，是陳彥慫恿自己派走曹永吉，從而間接削弱井口關到盛興堡一線的整體防禦！
現在又坐視鷹揚軍奇襲部隊在自己境內肆虐，眼睜睜看著白袍軍攻打盛興堡，甚至還可能暗中期待堡壘陷落！
這一切，都是為了削弱他夏明澄，讓他和鷹揚軍拼個兩敗俱傷，他陳彥好坐收漁翁之利！
“好……好一個東牟太子！好一個盟友！”夏明澄的聲音嘶啞，帶著刻骨的恨意，“把朕當傻子耍嗎！”
他對陳彥野心的忌憚，在此刻被葉泰這番話徹底點燃，化為了滔天的恨意。
盛興堡之失，主要的責任瞬間從葉泰和守將的無能，轉移到了東牟的背叛上！
夏明澄猛地抬頭，眼中再無半分猶豫，只剩下冰冷的決斷。臉面？在社稷存亡和被人當猴耍的恥辱面前，算個屁！
“擬旨！”他對著殿外厲聲喝道。
一名翰林學士連忙躬身入內。
“八百里加急，送往北疆恰克族王庭，交予曹永吉！”夏明澄一字一頓，聲音斬釘截鐵，“命他接旨之日起，立即交接手中一切事務，火速返京！北疆之事，就此作罷！”
“是！”翰林學士心頭一震，連忙記錄。
“還有，”夏明澄目光如刀，掃過葉泰，“給朕盯緊青石堡，盯緊東牟的一切動向！朕倒要看看，他陳彥還想玩什麼花樣！”
“臣，遵旨！”葉泰心中大石徹底落下，知道自己這禍水東引之計成了，連忙躬身領命，退出了勤政殿。
殿內，再次只剩下夏明澄一人。他走到窗邊，望著北方，那裡有東牟佔據的青石堡，也有雄據北境的嚴星楚，他的臉色在燭光下明明滅滅。
“陳彥，嚴星楚，朕就陪你們玩到底。”他低聲自語，嘴角勾起一絲殘忍而冰冷的弧度，“看到最後，是誰……玩死誰！”
東牟國，太子東宮。
陳彥一身戎裝，正準備動身前往邊境重鎮青石堡。
收拾了東牟國內的危機，讓他心情不錯，因此他把重心又放在南邊。
案几上攤開的地圖，魯陽城的位置被硃筆圈了出來。與東夏聯手拿下漢川軍佔據的這座城池，是他下一步棋的關鍵。只有拿下魯陽城，東牟青石堡與青州港的輜重他才安心。
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