嚴星楚吃完最後一口餅，擦手：“你等下是要到李章那邊去？”
皇甫輝嘴裡咬著蒸餅點點頭。
嚴星楚起身：“他一早就來辭行了，回武朔城。”
皇甫輝一怔：“這麼急？”
“西南戰事耽誤不得。”嚴星楚淡淡道，“下一步怎麼打，李章得回去部署。”
他看向皇甫輝：“你在開南做得好，就是對得起他。明白？”
“明白。”
從王府出來，太陽爬過屋簷。
皇甫輝深吸口氣，歸寧城的空氣帶著春天的草木香，和開南的鹹溼海風味不一樣。
他翻身上馬，出了南門。
沒直往開南去。他勒住馬，想了想，掉頭往東南。
臨汀城，東南經略使陳經天駐地。
規矩他懂：到任前得先拜碼頭。陶玖在洛北口巡視見不著，但陳經天在臨汀，繞道也得去。
這也是他提前出發的原因之一。
三天後，黃昏，皇甫輝到臨汀城。
城牆高聳，城門處車馬行人絡繹不絕。亮出腰牌，守卒肅然放行。
找客棧安頓，洗漱換衣，往經略使衙門去。
衙門在城中心，門樓威嚴。遞名帖腰牌，不多時文吏引他進去。
陳經天在書房看文書，見他進來，放下筆起身。
“皇甫正使，一路辛苦。”陳經天抬頭。
“下官拜見陳經略。”
“坐。”陳經天指了指椅子，“從歸寧出發幾天了？”
“三天前。先來拜見經略。”
陳經天點頭：“路上可還順利？”
“現在官道暢通，一切順利。”皇甫輝頓了頓，“就是……聽到些議論。”
“關於你的任命？”陳經天笑了，“聽到了？”
“聽到了。說我是武夫，不懂市舶司，年輕，走王上門路。”
陳經天端起茶盞：“那你怎麼想？”
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