與此同時，邵經府上卻已亂成一鍋粥。
天色黑透，雪粒子開始啪嗒啪嗒往下掉。
羅春妹擺好了飯菜，左等右等不見公公回來，心裡也開始發慌。
邵經下衙回來，聽說老爹下午出門，至今未歸，起初還沒太在意，以為老爺子在歸寧城哪裡閒逛迷了路。
可等了半個多時辰，雪越下越大，人還沒影，他就坐不住了。
“爹出門時說去哪了嗎？”邵經黑著臉問妻子。
“沒有啊，就說出去轉轉，散散心。”羅春妹也急。
“帶錢了嗎？穿得厚不厚？”
“帶了點碎銀子，穿著那件厚棉袍。”
邵經在屋裡轉了兩圈，越想越不安。老爺子脾氣倔，人生地不熟，可別出什麼事。
他再也等不下去，抓起披風就往外走，同時對兒子邵匡道：“你在附近看看，我去前面的南門大街方向看看！其它人都在等著！”
他一路穿過了幾條街巷來到南門大街轉了一圈，逢人就問，有沒有看見一個身材高大、外地口音的老者。
一無所獲。雪夜寒冷，路上行人稀少。
邵經心裡那股不祥的預感越來越重。老爺子會不會是聽說自己辦事不力，一賭氣自己回宿陽了？還是出事了？
無奈之下，他只能硬著頭皮，直奔鎮撫司衙門。這個時辰，胡元多半還在。
果然，胡元正在值房裡對著幾份剛送來的各地密報皺眉，聽說邵經急匆匆找來，忙迎出來。
“邵大人？這麼晚，出什麼事了？”胡元見他臉色難看，心裡一凜。
邵經也顧不得面子了，一把抓住胡元胳膊，壓低聲音，語氣焦灼：“老胡，幫個忙！我爹……我爹下午出門，到現在沒回來！歸寧城他不熟，天又下雪了，我擔心……”
胡元一聽，眼睛頓時瞪圓了：“什麼？邵老伯走丟了？這還了得！”
他反應極快，立刻轉身對值夜的副手吼道，“快！傳我的令，今夜在歸寧城各門值守、巡街的所有弟兄，立刻留意一位身材高大、約莫六十多歲、外地口音、姓邵的老者！穿著……邵將軍，老伯今日穿什麼衣著？”
邵經連忙描述了一番。
胡元補充：“通知各坊里正，若有發現，立刻報到鎮撫司或指揮司！再派兩隊人，沿著老伯可能去的地方擴大尋找！重點是客棧、茶樓、酒肆，還有……城門！”
副手領命飛奔而去。
胡元拉著邵經進了值房，給他倒了杯熱茶：“邵大人，別急，老爺子或許只是在那兒耽擱了。我這就加派人手，只要老爺子還在歸寧城，一定給你找出來！”
邵經握著溫熱的茶杯，心裡卻一片冰涼。
他後悔，後悔自己這些天只顧著衙門的事，沒多陪陪老爹，沒把他念叨的事放在心上。要是老爹真有個三長兩短……他不敢想下去。
時間在焦慮中一點點流逝。
鎮撫司的人被調動起來，雪夜裡，不少街巷都響起了詢問和找尋的聲音。
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