帳內落針可聞，只有魏若白低沉的聲音，和炭火偶爾的噼啪。
“可是……我派去的人發現皇城司的人不少，根本沒有辦法救出楊國公。”魏若白的語氣，出現了一絲不易察覺的顫抖，他閉了閉眼，再睜開時，只剩下一片冰冷的決絕，“我當時……別無選擇。”
他深吸一口氣，每一個字都像是從胸腔裡擠壓出來：
“楊國公，絕不能活著落入夏明澄手中！絕不能讓他成為夏明澄要挾、甚至招攬軍侯系的籌碼！否則……軍侯系各地軍帥，很可能被迫或受蠱惑，倒向夏明澄。那樣，太后和明倫殿下，將毫無勝算！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種孤注一擲的瘋狂與痛苦：
“所以，楊國公……只能死！死在天陽城，死在夏明澄‘請’走他之後！只有這樣，才能將他的死，徹底釘在夏明澄頭上！才能激起軍侯系對夏明澄的滔天恨意，才能讓他們……別無選擇地，站到我們這一邊！”
“至於楊國公身邊那位武功高強的老管家……”魏若白的聲音低了下去，帶著一絲疲憊的漠然，“他發現了我們滅口的行動。所以……他也只得死。”
他頓了頓，臉上露出一絲極其複雜的苦笑，似嘲弄，似悲哀：
“只是……我千算萬算。石寧……那個前大夏的五軍都督府都督，因戰敗被夏明澄革職，沒事卻調查起了這個事，他把調查到的真相傳了出來……”
魏若白說完，帳內陷入了死一般的寂靜。
田進死死瞪著魏若白，他雖不是軍侯系出身，但也是大夏曾經的將領，對楊國公也是相當敬重的。
周興禮面沉如水，手指在袖中輕輕捻動。
洛天術眉頭微蹙，看著魏若白，眼神中有審視，也有幾絲難以言喻的感慨。
嚴星楚……他放在扶手上的手，已經攥得指節發白，手背上青筋虯結。
他的眼神，銳利如劍，冰冷如霜，死死鎖在魏若白臉上，那裡面翻湧著怒火、痛楚，以及……滔天的殺意！
帳內的空氣，彷彿被這無聲的殺意凍結了。
良久，嚴星楚才緩緩開口，聲音嘶啞，帶著金屬摩擦般的寒意：
“這麼說……是你，自作主張。與吳太后……無關？”
魏若白迎著他殺人般的目光，坦然點頭，甚至輕輕笑了笑，那笑容裡有說不盡的蒼涼與釋然：
“無關。事後我回到平陽，將此事稟報太后。她……痛斥於我，說我行事太過，不該對楊國公這樣的忠直老臣下手。她……是真心怪我的。”
嚴星楚盯著他，彷彿要透過他的皮肉，看穿他的靈魂，判斷這話的真偽。
“魏若白！”田進終於忍不住，低吼出聲，聲音憤怒，“你……你好毒的心腸！好狠的算計！殺了楊國公，嫁禍給夏明澄，逼得軍侯系老一輩將領，不得不跟著吳硯卿造反！你……你簡直……”
他氣得說不出完整的話，猛地別過頭，重重一拳捶在自己大腿上。
魏若白只淡淡瞥了田進一眼，那眼神平靜得可怕。然後，他重新看向嚴星楚，彷彿田進的怒吼只是無關緊要的風聲。
“洛王，”他的聲音恢復了之前的平穩，“方才您說，若我據實相告，便以吳溪縣為太后與皇上封邑。此話……可還作數？”
嚴星楚的胸膛微微起伏，眼中盡是殺意，卻又被他強行壓下。
他死死盯著魏若白，彷彿在看一個死人。
“孤……”他從牙縫裡擠出這個字，聲音冷得掉冰渣，“既然開了口，就不會失言！”
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