直到日頭又偏西了些，何偉因是外省官員，又非公務，因此不便久留，於是起身告辭，徐端和也沒多留，親自送他到二堂門口。
“府尊保重。”何偉再次躬身。
“你也一樣。聯昌的事，多用點心，但也別太冒進。”徐端和拍了拍他肩膀，“路上小心。”
看著何偉的背影消失在府衙照壁之後，徐端和轉身回了後衙書房。
晚飯是簡單的兩菜一湯，他吃得很快。
放下碗筷，漱了口，便又回到書案前，就著油燈略顯昏暗的光，重新拿起了那份《貨殖略聞》。
這一次，他看得更仔細。
不止看資訊本身，還試圖從這些零散的訊息裡，拼湊出某種脈絡——貨品的流向、需求的集中點、價格可能的起伏規律、哪些地方看起來缺什麼……
他的目光在其中幾條資訊上停留了很久：
“閩州竹器商尋大宗優質毛竹或半成品竹材，需耐海運，長期合作。”
“歸寧‘安濟義賣’近日竹編工藝品走俏，尤其精巧收納筐、燈罩等。”
“內河運力緊張，大宗竹木運輸宜提早安排。”
油燈的火苗微微跳動，在徐端和沉靜的臉上投下晃動的陰影。他的手指無意識地敲擊著桌面，發出篤篤的輕響。
一個模糊的念頭，像水底的暗流，開始緩緩湧動。
他想起了天福的地形圖，想起了前幾日翻閱府志和賦稅冊時，匆匆掠過的一些記載。山地……竹林……
他猛地站起身，在狹小的書房裡踱了兩步。
油燈將他的影子拉長，貼在斑駁的牆壁上。
“竹……”他低聲自語，眼神在燈光下亮得有些懾人。
一夜幾乎未眠。
第二天一大早，徐端和眼底帶著淡淡的青黑，但精神卻異常清醒。
他讓長隨去叫同知戴冠中。
戴冠中來時，心裡猜想到底為何事。
這位新府尊上任快一個月了，除了召集議過一次甘蔗的事，大部分時間都埋在卷宗裡，或者微服在府城街巷轉悠，問些米價、柴價、工錢之類的瑣事。
像今天突然一早傳喚還是第一次。
“府尊。”戴冠中進了公事房，行禮。
“冠中來了，坐。”徐端和指了指椅子，自己也坐下，開門見山，“我記得府志裡提過，咱們天福下轄的興林、百田兩縣，山地多，產毛竹？”
戴冠中一愣，沒想到是問這個，連忙點頭：“回府尊，正是。興林、百田兩縣，七成以上是山地丘陵，毛竹遍野。尤其是興林縣的樑子山、百田縣的翠谷一帶，成片的毛竹林，望去無邊無際。根據前兩年的粗略統計，光是成材可用的毛竹林，怕就不下二十萬畝。”
“嗯。”徐端和點點頭，又問，“那百姓如何利用這些竹子？可有像樣的竹器作坊或者行當？”
”。矩逾敢不，翼翼心小需也伐砍姓百，山是多又地山。利其得未卻姓百，名之’海竹‘有雖以所。價上不賣，去出不運也了多，用家自了除，長又了砍，快得長子竹。點弄散零戶各家各是都。有沒乎幾……坊作的樣像說要但。錢鹽油點換時集趕，籃竹、蓆竹些編，的巧手有也。用用家自，簍筐個編，子棚個搭是要主，竹種姓百縣兩這，外用食筍竹了除，鑑明尊府“：笑苦一出上臉中冠戴
。些快更晚昨比奏節，來起了敲上面桌在又指手的和端徐
”。營經去手放敢不姓百，限所屬權地山，四其；化消價低星零地本在能只，三其；模規不，用自產自，坊作庭家，二其；出不運於苦民，賤價而山滿竹，一其……是就那“：道結總慢慢，著沉他
”。形般這是正，是極得結總尊府“：頭點連連，細仔得聽中冠戴
”。看看縣兩去們我，馬備，走“：起然忽，刻片了默沉和端徐
”……是怕日今。些遠更田百，行難路山，里多十八有城府離縣林興，尊府“，驚一了吃中冠戴”？在現“
”。來回前門城關天明在趕，走就在現。行就役衙的靠可靈機個兩帶再。字數產畝田對他，才中李事主房籍釐上。馬健匹幾備，車馬用不。從簡車輕“，疑置容不氣語和端徐”。看先的近，林興去就“
”。排安去就這下，是“：下應忙連，勸多敢不也，住不勸道知，決堅神和端徐見中冠戴
。來出地息聲無悄門側衙府從便馬匹五，辰時個半到不
。扮打計夥常尋是更役衙名兩，服便是也才中李事主房籍釐和中冠戴，打短布棉灰深的行騎於便更了換和端徐
。眼顯不並，裡流人的城出在混人行一
。響作嘚嘚，上道的窪坑些有在踏蹄馬。多許爽涼裡城比，來而面撲息氣的土泥和木草著帶風山的夏初。嶇崎漸漸路道，城了出
。題問些問時不時，行而轡並中冠戴與，馬著控，錯不騎和端徐
”？多砍許年每如比？束管過有可林竹對衙縣林興“
”。司來惹，了多砍怕也姓百。林竹的坡陡、源水近靠是其尤，伐濫許不，規民約鄉是只。定規文明無並，尊府回“
”？種那的好別特藝手？人匠老的編竹長擅有可裡縣“
”。計活散零些接，做弟徒、子兒著帶家自是就也但。氣名點有鄉個幾近附在，實結細外格竹的編，人匠的竹老魯個有，過報年去縣林興得記下……個這“
”。的件大？麼什些做能還，簍編筐編了除子竹“
”。多不也得用但，的槓竹、筏竹做著試有也。多了不化消地本，遠出不賣，料費工費但，有都櫃竹、椅竹、床竹……的件大“
。老鄉問詢或檔查以可裡縣了到示表便才中李，的楚清不些有，答回力盡才中李和中冠戴，細得問和端徐
。路趕續繼，水茶糧乾些了用單簡棚茶邊路個一在，分時午中
。下住棧客的上鎮個一了找人行一，界縣林興了進於終，上晚了到
。同不越景，走裡山往越，山進始開就，早日次
。道味冽清的有特葉竹著漫瀰裡氣空。般一水如，響作沙沙葉竹，過吹風。雲聳高，挨挨，麻麻竿竹的翠青，林竹的綿連現出始開旁兩路
。方前著指中冠戴”。林竹是都片一這，了下腳山子樑是就面前，尊府“
。頭盡野視至直，伏起勢山著順，浪竹的疊疊層層見只。去眼放，馬住勒和端徐
。息氣莽荒的服馴被未、的始原種一著也但，的極是緻景。點的晃駁斑下投上地在，下灑隙葉竹過朝
。走裡林竹往徑小的來出踩被條一著沿先當，役衙名一給繩韁將，馬下和端徐”。看看去進，走“
。的綿綿去上踩，葉竹枯的厚厚著積上地，很得長子竹
。黑發經已面斷，樁竹的下留後伐砍被到看能爾偶間林。滴翠青，竹的生新是則些有；明分節竹，丈數逾高，口碗如子竹些有
。響聲的撞竿竹和聲話說有方前到聽，間時香炷一莫約了走
。活幹在正子漢的黑黝皮、褂短著穿個幾，地空間林的些闊開微稍片一是見，去過聲循
。下倒然轟便子竹的口碗，去下刀幾，置位準看，練作，竹的中選著砍刀柴用子漢個兩
。來起紮捆，度長的適合截竿竹將，椏枝掉剔責負則人兩外另
。簍揹、筐竹的品半個幾有還，竿竹的好理經已些一著堆邊旁
。們他著看地謹拘些有又惕警些有，活的裡手了下停子漢個幾那，異迥民山常尋與質氣但，服便著穿雖們他，來走人行一和端徐到看
”？賣去拿是還用家自是，子竹多麼這砍？呢著忙，鄉老位幾“：問地氣和，前上走和端徐
。懂聽能還但，重很音口他”。錢鹽點換，試試去背，集趕上鎮日幾過等……的多。子房下補修，簍筐些編。用家自是要主，話的爺老回“：答回地敬恭，汗把了子漢的頭領是像、長稍紀年個一
。堅涼冰手，竿竹的下砍剛一了，下蹲和端徐”？錢價麼什？嗎賣好，子竹這“
”。夠不都錢工，去出運了砍忙幫人請是要。去上鎮到背己自得還，錢文三兩就也一，竿竹的樣這像。錢個幾賣多能許或，的巧細別特得編是就也。點編點砍會都己自戶戶家家，西東這是都山滿。喲啥賣好“：笑苦子漢那
。問和端徐”。話的適合錢價？嗎上供能們你，千幾、百幾要次一，說如比，要量大人有是要那“
。疑懷的慎謹變又後最，信置以難是即隨，疑過閃是先裡眼，覷相面面子漢個幾
”？多高在現比能……錢價這，要人有算就？啊要誰？運麼怎？運兒哪往……千幾要次一可，多是子竹裡山這。了笑說爺老“：道疑遲子漢的頭領那
”？長再年明它響影不又，子竹材的樣這多出能年一，砍了開放是若，子林片一樣這像“：問而反，答回接直有沒和端徐
。了業專更題問個這
”。筍新發能才年明，竹母夠留，狠太砍能不。題問沒該應，子竹好百上出年，些好得候伺，片這像。樣咋得長子竹看，方地看。死說好不……個這“：說著酌斟的頭領那是還後最，看了看相互們子漢
。著算估快飛裡心和端徐
。值加附的後竹工加算不還這。出產的子銀兩萬二是也，）倍一翻在現比（錢文五賣只算就一。萬百數是也那，十五出年畝每，林竹材是半一有只怕哪……畝萬十二
”？做求要著照，藝手學好好意願不願們你，好在現比錢價，方地的遠更至甚，城府到賣能，竹的做、簍筐的編們你讓，路門有是若，鄉老“：灰的上手拍了拍，起站他
？好錢價在現比？方地的遠更。了大瞪都睛眼們子漢
”？嗎上看能家人，西東的編們我，有算就？路門的樣這有哪，爺老是可“，定確不些有又但，來起激子漢頭領”！意願然當那……那“
”？好很藝手，傅師的竹老魯個有是不是，裡縣們你“，笑了笑和端徐”。為人在事“
”。起不買家人般一，點貴也錢價，慢得做是就，看好又實結，好實確西東的編他！道知道知！啊傅師魯“
。識認的觀直更了有度難的輸運對裡心，勢地的周四林竹看了看又。問多再不，頭點點和端徐
。道水用利者或，路修得非，去出材竹宗大運要。高太本，低太率效，馱馬背人靠，嶇崎窄狹路山
”。看看衙縣去，吧走“：人等中冠戴呼招他
。馬上新重，林竹開離
