青松崗的血跡未乾，車隊已經駛入青州地界。
葉紅數著馬車車輪轉動的次數，每次顛簸都讓她的太陽穴突突作痛。
沈秋騎馬走在前面，肩上草草包紮的傷口還在滲血，將黑色官服染成更深的顏色。
從昨夜遇襲到現在，他沒再看過她一眼。
“前面就是隔離線了。”車伕突然壓低聲音，“夫人最好把簾子放下來。”
葉紅反而將簾子掀得更開。
正午的陽光刺得她眼睛發疼，但眼前的景象讓她寧願自己是個瞎子——官道盡頭橫著一條醒目的石灰線，線後堆著十幾具用草蓆裹著的屍體。
幾個戴著面巾的衙役正往屍體上撒石灰，白色粉末被風一吹，像極了金陵城冬日的第一場雪。
“停車。”沈秋的聲音傳來。
馬車停下時，葉紅看見沈秋正和一個穿青色官服的老者交談。
老者不斷搖頭擺手，最後指了指石灰線後方的街道。
順著他的手指望去，葉紅胃裡突然一陣翻騰——街道兩旁的屋簷下，密密麻麻擺滿了裹著草蓆的屍體，有幾處草蓆散開，露出青紫色的手腳。
“嘔——”她猛地捂住嘴。
沈秋不知何時已經回到馬車旁，遞來一塊浸過藥汁的帕子：“捂住口鼻。”
帕子上的藥味衝得葉紅眼淚直流，但也壓住了那股腐臭味。
她抬頭想道謝，卻見沈秋已經轉身走向車隊後方，開始解那輛關押陸明輝的馬車的韁繩。
“大人！”一個衙役驚呼，“這車不能留啊！”
沈秋沒說話，只是將韁繩系在自己的黑馬後。
葉紅這才明白，他是要獨自駕著這輛車進入疫區。
昨夜的血戰讓他折了七名手下，現在他寧願自己冒險，也不願再讓其他人送死。
“沈秋！”她突然喊出聲。
黑衣男子回頭看她，晨光中他的輪廓像一把出鞘的刀。
葉紅想說些什麼，喉嚨卻像被什麼堵住了。
她看見沈秋微微頷首，然後翻身上馬，拖著那輛空馬車越過了石灰線。
“夫人，我們回去吧。”丫鬟顫抖著聲音說，“老爺吩咐送您回金陵...”
葉紅猛地轉頭：“他什麼時候說的？”
“就...就在剛才...”丫鬟被她眼中的厲色嚇到，聲音越來越小，“老爺說...若他三日內不回來，就讓您...改嫁...”
葉紅手中的藥帕掉在車板上。
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