臨城廣場，硝煙與塵土尚未完全散盡。當李闖的坦克部隊如鐵犁破土般徹底犁開廣場的防禦，並迅速向四周街區擴散時，零星的槍聲也變得越來越稀疏，最終徹底沉寂。二十四師那些殘餘的抵抗力量，在雄芯集團軍這頭鋼鐵巨獸面前，脆弱得如同薄紙，一捅即破。
“報告師長，臨城主要街道已全部肅清！”
“南區發現小股敵人試圖突圍，已被我部殲滅！”
“東區守軍已全部繳械！”
通訊頻道內，各作戰單位的捷報接踵而至。李闖站在指揮坦克上，炮塔的旋轉聲剛剛停歇，他摘下頭盔，抹了一把臉上的硝煙，臉上是毫不掩飾的暢快笑容。他對著周圍同樣興奮計程車兵們用力一揮手：“幹得漂亮！弟兄們！晚上加肉！”士兵們發出一陣低沉而有力的歡呼。
聶雲的第一裝甲師也已從城市兩側精準地完成了穿插合圍，如同兩道鐵鉗，徹底鎖死了二十四師任何可能的逃生路線。此刻的臨城，已完全置於雄芯集團軍的鐵腕掌控之下。
當雄芯集團軍計程車兵們開始清理戰場，搜捕殘敵，並謹慎地向居民區推進時，那些在槍炮聲中瑟縮了數日，躲藏在搖搖欲墜的房屋、陰暗潮溼的地下室，甚至是廢棄管道中的倖存者們，才試探著、小心翼翼地從藏身處探出頭來。
他們首先看到的，是一支與石磊麾下那群兵痞截然不同的軍隊。這些士兵軍容嚴整，行動間透著一股令人生畏的肅殺之氣，但他們的眼神卻並不兇戾。他們沒有像之前的“官兵”那樣闖入民宅翻箱倒櫃，沒有對街上那些衣不蔽體的倖存者投去貪婪或戲謔的目光。他們有條不紊地設立臨時警戒哨，救治那些在交火中受傷的平民，甚至開始從軍車上卸下物資，搭建臨時的食物和飲水分發點。
一個頭發花白的老人，拄著一根從破傢俱上拆下來的木棍，顫巍巍地從一個倒塌了半邊的屋棚裡走出來。他先是畏懼地看了一眼那些高大的坦克，又看了看那些正在分發食物計程車兵，渾濁的眼睛裡漸漸湧上水光。他突然丟掉木棍，雙膝一軟，跪倒在地，高舉起枯瘦的雙手，嘶啞地喊道：“青天大老爺……不，是雄芯集團軍！救苦救難的菩薩兵啊！”
他的聲音像是點燃了引線。越來越多的人從各個角落湧現。他們臉上的麻木和恐懼，正被一種劫後餘生的狂喜和難以置信的激動所取代。
“真的是來救我們的！不是石磊那夥畜生！”
“嗚嗚嗚……我以為這輩子都完了……”一個抱著孩子的年輕女人泣不成聲。
“雄芯集團軍萬歲！”不知是誰先喊了一聲，隨即匯成了巨大的聲浪。
“感謝你們！感謝你們把那些魔鬼趕走了！”
人們自發地湧向街道兩旁，他們揮舞著手中任何可以揮舞的東西，向那些穿著嶄新軍裝、眼神堅毅計程車兵們致以最熱烈的歡迎。一些膽大的孩子，甚至好奇地湊近那些停靠在路邊的坦克和步兵戰車，眼中閃爍著混雜著敬畏與嚮往的光芒。他們看到了食物，更看到了久違的秩序和希望。
聶雲和李闖的指揮車緩緩駛入廣場。看到眼前這番景象，即便是素來沉穩的聶雲，嘴角也勾起一抹欣慰的弧度。李闖更是咧著嘴，重重拍了拍身邊的坦克裝甲：“他孃的，值了！看著這些老百姓，老子這身軍裝才算沒白穿！”
聶雲瞥了他一眼，語氣平靜：“司令的命令是保境安民，我們做到了第一步。接下來，是審判和重建。”
廣場中央，臨時搭建起一個簡易的審判臺。石磊和劉媚被幾名高大計程車兵粗暴地押了上來。
石磊早已沒了往日的囂張與狠戾，此刻他臉色慘白如紙，渾身抖得如同篩糠，褲襠處一片濡溼，散發著難聞的騷臭。他眼神飄忽，根本不敢看周圍那些投來噬人目光的倖存者，頭顱深深垂下，彷彿想鑽進地縫裡。
劉媚則完全是另一番醜態。她頭髮散亂，臉上又是鼻涕又是眼淚，妝容糊得一塌糊塗，哪裡還有半分師長夫人的體面。她拼命掙扎著，嘴裡發出刺耳的尖叫：“你們這群丘八！土匪！放開我！我兒子是旅長！你們敢動我一根汗毛，石鎮宏饒不了你們！”她似乎還沒認清現實。
周圍的倖存者們，看著這對曾經在他們頭上作威作福的母子如今的狼狽模樣，眼中噴射出刻骨的仇恨。
“就是這個小畜生！他帶人搶光了我家的糧食，打斷了我爹的腿！”
“我女兒……我可憐的女兒就是被石磊這個禽獸不如的東西糟蹋死的！”
“還有那個老妖婆！也不是好東西！包庇縱容！蛇鼠一窩！”
“槍斃他們！凌遲處死！”
憤怒的控訴聲、哭喊聲、咒罵聲此起彼伏，匯聚成一股要將兩人撕碎的洪流。
一名雄芯集團軍的少校軍官面容冷峻地走上審判臺，手中拿著一份卷宗。他清了清嗓子，洪亮的聲音蓋過了嘈雜：“肅靜！”
待廣場稍安，他開始宣讀石磊和劉媚的罪狀：“經查，臨城二十四師第三旅旅長石磊，縱容部屬，魚肉鄉里，強搶民女，草菅人命，其罪一……”每念出一條，都引發現場倖存者們一陣巨大的騷動和悲憤的哭喊。
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