回到馬背上後，亞森未像之前很多次那樣不顧一切地朝左手騎士衝去，他先讓自己冷靜下來，然後拉扯韁繩，調轉馬頭，向著已被紅霧瀰漫的來時的路騎去。
“爵士？”克里沃甚為不解，但並不耽誤他迅速地回過頭跟上亞森，“我們要回去？”
亞森不作聲，繼續騎行。
這是一條陌生的道路，記憶中兩側青鬱的群山如今蒙上了紅妝，多石的小徑之上遍佈著黑黢黢的尖利事物，細一看才發現那是斷折的骸骨。亞森身下的馴馬變得不安起來，沒騎出多遠就卻步不前。
“爵士。”克里沃再次開口說道，“我們應該往回走，那裡才是我們要前往的正確的方向。”
“正確的方向？”亞森轉過臉審視侍從，“那麼，克里沃，我們現在要去哪裡呢？”
年輕侍從無法給出答案，他那張迷惘的臉上，雙眼驀然出現了怪異的跳動，然後雙唇折裂，鼻孔擴張，五官開始以難以想象的方式扭曲，其身下的馬的四肢近乎對摺的角度彎曲，並不住地倒退，緊接著便徹底隱入紅霧之中。
左手騎士從前方的霧靄之中走出。他隱藏在朦朧光亮之後的神情教人無法猜測，而更讓人難以琢磨的是他的身世與過往。他絕不只是像紅巖堡守衛所說的“隕星降落，侍奉腐敗”那麼簡單，或許還有一些不為人知的秘密被掩埋在了歷史塵埃之中。是什麼呢？最有可能的便是與古龍之間存在著某種聯絡。
亞森沒有盲目地向左手騎士發起衝鋒，而是靜靜地注視著對方。左手騎士所說的每一句相同的話，他都不予回應，直到最後他翻身下馬，匍匐於地，口中誦唸道：“至高的上主啊，憐憫您卑微的僕人，指引他正確的方向吧。”
左手騎士嘶嘶地笑了起來，這讓亞森想起了曾經在新王堡遇到過的一個枯朽的太監，其笑聲大抵也是如此，教人不寒而慄。他的戰馬踩著有韻律的步伐，來到亞森跟前，然後用那柄以暗光凝聚成形的長劍指向亞森。
就在那一刻，黑影攜來的勁風吹散了暗光，朦朧的身影霎時間煙消雲散。淒厲憤怒的嘶吼中，左手騎士如塵埃般於紅霧中泯滅。
待風平浪靜，亞森緩緩地起身，望向那全身漆黑的騎士，不禁笑了起來。錯亂的世界，他依舊對這個無法跳脫出去的迴圈世界抱著如此想法，但同時他也有了新的認識，這是一個詭譎又充滿奇蹟的世界。
上一次被左手騎士打敗後，亞森躺在枯萎的草地之上，木然地望著陰翳的天空，腦海中卻莫名地想到了從比武大會校場將他“拯救”出來的莉卡。結果他的視線中真的出現了那個黑甲騎士的身影。
當重新回到無數次相同的“起點”，亞森開始思考為何莉卡會出現在那裡。在那段記憶中——即去往河谷地的旅程——只有他與他的侍從克里沃，還有吟遊詩人銀指科斯，以及來自紅巖堡的守衛，莉卡的到來取代了之前的這些同行之人，換句話說，莉卡與克里沃以及左手騎士不存在任何的交集。所以亞森死前莉卡的出現並非是真實記憶中的某個片段，僅僅是因為他在腦海中想起了對方。
透過想象可以在這個世界中創造出人或物。若是這個結論屬實，那麼從某種程度上來說，亞森就是“引路人”口中的上主。想到這，他不禁開始激動起來，握著韁繩的雙手止不住地顫抖。但他還是竭力地掩飾自己的情緒，以期騙過克里沃，騙過左手騎士。
在誦唸禱詞之時，亞森心中唯一所想便是莉卡。隨著左手騎士慢慢靠近，他緊張到了無以復加的程度，但這並非因為他害怕再次被左手騎士打敗，而是接下來將要證明他的想法是否正確。如果為真，那麼他脫離這個迴圈世界的希望將不再渺茫，反之，他將繼續於迷惘之中行走探索。
莉卡出現了。當黑影如利箭般穿透左手騎士，當左手騎士面對突如其來的攻擊而毫無招架之力，亞森終於獲勝了，即便他沒有直接打敗左手騎士。
“亞森爵士。”紅日的暗光在莉卡的黑甲之上反射出詭異的光彩，如同虹光散耀，如群星閃爍。“你看起來有些疲憊。”
疲憊？“不。”他回道。怎麼可能疲憊？勝利的喜悅讓我神清氣爽，讓我……鑽心之痛突然發作，從他手腕一直蔓延至肩膀，接著迅速傳遍全身。一瞬間他便滿頭大汗，眼淚垂滴。模糊的視線使得他無法看清自己的左手，不……他隨即意識到並非自己看不清左手，而是原本粗糙有力的手掌如今卻變成了幾根連結在一起的細長黑色骸骨。“不！”他聲嘶力竭地叫喊，可聲音一發出便立馬消隱在了紅霧之中。
代價。在劇痛的折磨之中僅剩的一點理智讓亞森想到了這個詞。要以不屬於這個世界的方式改變這個世界，需要付出相應的代價，而他透過想象“創造”出莉卡來戰勝左手騎士，付出的代價便是他的左手。而且極有可能他的左手變成黑骨將是一個不可逆的結果。
消不去的隱痛證實了亞森的想法。他在馬背上悄悄地褪去左手的皮革手套，那黑如漆夜的骨頭只是過目，便讓人無法忘卻，恐懼縈繞心頭。在克里沃發現之前，他趕緊將手套戴了回去——雖然他也不知道自己為什麼要躲避克里沃。
再次面對左手騎士，亞森沒有狂亂地衝鋒，而是平靜地等待著對方將他聽過無數遍的話再說一遍，等待著老嫗蜷縮身子匍匐於地朝拜她的上主。
湖心怪物，這龐然又詭異之物，從一開始就應該是他的目標。然而左手騎士將它消滅的真實記憶卻讓亞森有意無意地忽略了它。古龍，古龍之心，詭譎重複的迴圈世界，一切的歸因與源頭似乎都開始指向它。
