回到他與阿莎講述“水道喪葬”的時候。“沒記性”醞釀了一下情緒，然後朝周圍環顧了一圈，壓低嗓音道：“但也有另一種說法，是火焰將這些漂浮於水道上的屍體燒成了灰燼，然後飄散於空氣之中。”
“火焰？”阿莎有些好奇地問，“火焰怎麼在水上燃燒呢？”
“火焰當然可以在水上燃燒，有一種叫作‘油’的東西，遇火即燃，並且它比水輕，因此能夠浮在水面之上燃燒。”“沒記性”說著又擺了擺手，“但我要說的不是油，是一種我們無法看到的火焰。”
無法看到的火焰，阿莎在心裡重複道，難道是留塔爾的火焰？“那是什麼火焰？”她急切地問道。
“那可沒人知道。”“沒記性”說，“如果知道的話，就不會說它是‘無法看到的火焰’了。但有一點是肯定的，那就是這個火焰讓圓湖城遠離了洪水，同時也在一點一點蒸乾圓湖城的水。”
要說圓湖城中什麼最多，除了人，那自然是水，可“沒記性”說圓湖城的水在被一點一點蒸乾。
“自上一次發生洪災已經過去了百年。”“沒記性”講述道，“如今圓湖城中水道比之洪水退去之初的水位已經降低非常多，最明顯的就是‘棚屋’。”他朝周圍掃視了一眼，“原本的棚屋並沒有如此大的區域，它被另外兩條水道分割為了三個區域，如今這三個區域已經徹底地連在了一起。”
“這可不是什麼好苗頭啊，阿莎。”“沒記性”繼續說道，“在可見的未來，圓湖城將徹底成為一個陸地城市。”
“但是……”阿莎欲言又止。就阿莎見過的城鎮都是建立在乾燥的土地之上，像圓湖城這樣有千百條水道的城市才是特殊的那個。
“沒什麼但是。那‘無法看到的火焰’正在將圓湖城拖入無盡的深淵之中。”這是阿莎這麼多天來，第一次看到“沒記性”愁眉苦臉的樣子，讓他本就滄桑的臉龐更加衰老。
阿莎被接納入“棚屋”以後，擁有一塊自己的“空間”，緊挨著“沒記性”——事實上是他將原本屬於自己的“空間”用破爛的天鵝絨布隔離出了一塊可供阿莎睡覺的地方。這便是阿莎在圓湖城的“住處”。至於食，“棚屋”中有一片公共區域，置放著五口碩大的鍋釜，每一口鍋釜每天不間斷地烹煮食物，其中多以麥粥與蕪菁洋蔥濃湯為主。無家可歸者們稱其為“荷拉斯的料理”。
“如果你買不起，或者不願意去乞討，那麼可以隨時來這裡。”第一天“沒記性”便帶著阿莎去領“荷拉斯的料理”，“你很少能喝到肉湯，烤羊腿之類的美食更是想都別想，但是這裡的東西至少可以讓你活下去。”他說著又打量了好一會兒這個自己初識的紅髮小女孩，“女孩，如果你不想餓死，就什麼都別想，別去管這裡的湯粥好不好吃，別去管別人看你的眼神是如何鄙夷，那些都不重要。”
剛到時，每一口鍋釜前都排起了長龍，但很快佇列就縮短，輪到他們時已是最後。“沒記性”將掛在脖子上的兩個陶碗遞給鍋釜旁盛粥的男人。男人看上去也是個無家可歸者，他抿著嘴，目光在“沒記性”與阿莎間來回掃視，最後他用木勺將兩個陶碗盛滿，遞迴給了“沒記性”，口中輕念道：“感謝慈父。”
“感謝慈父。”“沒記性”重複道。
領取“荷拉斯的料理”的整個過程中，無家可歸者們安靜剋制，井然有序，與阿莎初來到圓湖城的印象形成鮮明反差。若不是他們身上的衣物，很難說誰才是有教養的貴族，誰才是粗魯的底層。
“慈父是誰？”在他們回自己“空間”的路上，阿莎直白地問道，但她將聲音壓得很低，堪堪讓身邊的“沒記性”可以聽到。
“荷拉斯。”“沒記性”對此問題並沒有迴避，“就是‘荷拉斯的料理’的那個荷拉斯。”
“他是誰？”阿莎接著問，“是為你們……我們提供食物的善人嗎？”
“他是低賤的農夫之子，亦是一位聖人。”“沒記性”輕描淡寫地回道，“但如今為我們提供食物的並非荷拉斯或是他的子嗣。至於是誰，並不需要知道，你我只要了解，這是慈父意志的傳承。”
“沒記性”之後又向阿莎講述了荷拉斯的一生，當說到荷拉斯因圓湖城的大水而被一位牧羊人救起時，她的心開始莫名地劇烈跳動，全身的血液如熱水般沸騰，但這持續了一瞬，接著便又恢復了平靜。牧羊人……阿莎想起自己與佈列塔在風息林分開後，遇到的第一個人也是一位牧羊人，並且那位牧羊人還莫名其妙地知道她的名字。“牧羊人？”她張著嘴，不可思議地囁嚅道。
“啊，在東方的統一王國，教會所信奉的神明其中一個位態便是牧羊人，祂指引迷途羔羊歸去羊群。”“沒記性”解釋道，“低地許多人曾經也如此信仰神明，但是……”他望著阿莎，無奈地搖搖頭，沒有再繼續講下去。
牧羊人老嫗改變了荷拉斯的一生，或者說，是這位牧羊人指引著荷拉斯走上了他應該走的道路。入夜後，阿莎躺在稻草堆上，一個熟悉的聲音在耳畔響起，所說的卻是牧羊人對荷拉斯說的話：“廚師，且要前往日棲山脈。”一時間她驀地想起窩棚中的那個夜晚，老牧羊人在入睡前對她說的話：“……當一個盲人和一個能看見的人一起行走在黑暗之中時，他們看到的都只有漆黑；而當光明來臨之際，那個能看見的人便能看到光明，而那個盲人卻還是留在黑暗之中。”她仍舊未能明白其中的含義，可體內隱約地產生了一種繼續前進的勁頭。
“往西，往西，你將去往很遠的地方。”這是“預言者”告訴阿莎的話，如今看來還得在後面加上一句：“永不停下。”
