“黑方石”在看到羅納德頭上纏著的毛巾後愣了一下，羅納德一度以為他會忍不住笑出聲，但最終還是控制住了自己的表情。“船長，”他有些慌張地說，“船，船……”
“船？”“海洋君王號”發生了什麼嗎？難道觸礁了？又或者撞到了某個突然出現的深海巨獸？羅納德不由地思緒發散開來，但又立馬收了回來，“冷靜，深呼吸，然後慢慢地說，船到底怎麼了。”
這個長著一張像黑方石的臉的船員照著羅納德說的深吸了一口氣，然後撥出，說道：“船，船回去了。”
“回去？”
“是，是的，船長，”深呼吸並沒有讓“黑方石”平靜下來，“回，回到了那個小，小島。”
來到甲板後，羅納德才明白“黑方石”所說的是什麼意思。在一個晚上過後，“海洋君王號”莫名地回到了他們五天以前停泊過的那個小島。
“會不會是兩個長得差不多的小島？”船員們在甲板上集合，正你一言我一語地討論著。
“不，”接話的是“婦友”，他正扒著桅杆，站在粗大的繩索上，從高處遙望小島，“就是那個島，我還爬上去過其中一棵樹，結果樹枝脆弱不堪，害得我從上面摔了下來。”他抬起手向右舷方向一指，“瞧，就是那棵，斷折的樹枝還在那裡。”
船員們伸長脖子尋找著“婦友”所說的斷折樹枝，有人當即看見，有人則仍在張望尋找。
不會有錯，羅納德沉思道，這就是我們短暫靠岸休整的那個小島。這個被他叫作“起點島”的小島位於迷霧海東側的邊緣，當來自星辰群島的船隻進入迷霧海，有很大機率都會經過它（當然並非所有探險船都走同一條航線）。“起點島”周圍的海面平靜，並且島上生長有常年結果的叫不上名的果樹，甚至還有一些動物出沒。若是槳帆船出師不利，在還沒有深入迷霧海前就遭到了破壞，那麼船上的水手可以在這裡停泊，島上的食物與木材可以保證他們和他們的船隻返航所需。
“一定是迷霧海的浪潮將我們送了回來。”有船員哀嚎道，“這就意味著這麼多天白乾了！”
不，並非迷霧海的浪潮所致，羅納德腹誹道，迷霧海環境惡劣，但除了海怪引起的巨大浪濤，向來穩定，而即便是洋流，它的方向也並非一成不變地往東。“回到自己的位置！”他的吼聲在甲板上響起，“收帆，下槳，靠岸！”
甲板上霎時間忙碌起來，卻也井然有序。經過一段時間的訓練，他們至少已經是合格的水手了，看著這些船員羅納德滿意地想道，然後右手不自覺地伸向頭頂，摸到的是他不太習慣的裹纏起來的毛巾。奇怪，我的帽子到底哪裡去了呢？氈帽就像融入他身體的一部分，雖然大多數時候都會忽略其存在，可當發現它不見以後又會感覺不自在，甚至煩躁。
他試著回憶昏睡前所發生的事，但記憶卻變得朦朧模糊，唯一可以確定的是，在甲板上與“敝屣”面對面的時候，氈帽還戴在他的頭上。至於之後，那場不知是幻覺還是夢境中所發生的戰鬥，它出現在了那個虛假“羅納德”頭上……等等，難道那個虛假“羅納德”是真的，他拿走了我的氈帽？想到這，羅納德脊背發涼，汗毛直豎，雙手不自由地向腰間伸去。值得慶幸的是，“王”與“後”仍然掛在劍帶上。
起點島是一座擁有天然港口的海島，海岸水深足以讓三桅帆船停泊。隨著“海洋君王號”緩緩靠岸，船槳紛紛從槳口收入艙內，“鐵心”在甲板上奮力推動絞盤放下船錨，“修士”則將跳板從船舷放下。
“檢查船體！”羅納德接著朝船員們喊道，“其餘人上岸補給！”雖然如今白晝的時間比原先減少了許多，使得航行的時間也隨之縮短，但探險並不急於一時，迷霧海遠比人們傳言的更加危險，只要稍有差池，再龐大的船都會傾覆、沉沒，因此，哪怕耽誤一點時間，確保船殼沒有漏洞，桅杆、帆布沒有破損，是必要的。
趁著船員們正在忙碌，羅納德回到了船長室。一進屋，那灘嘔吐物散發出來的惡臭便撲鼻而來。至少還有一件是可以確定的，他拿來一塊破布，匍匐在地板上邊擦拭邊想，昨天回到這裡以後我確實喝了酒，而且喝完後還吐了一地。擦完嘔吐物後，他又去撿銀質酒杯，當他看到從酒杯中流出的一灘紅色酒液後，立馬愣在了原地。
羅納德喜歡酒，品嚐世界各地的美酒，尤以星辰群島的蜜酒為甚。這並非因為它比提洛斯的夏日之花更美味，也並非因它比麥酒更受人歡迎，而是蜜酒承載著從他小時候到成為船長的一段成長記憶，因此每次深入迷霧海，他都會在船長室中備幾壺蜜酒，只要喝上一口，再強烈的恐懼都會慢慢平復。
我喝的星辰群島蜜酒是淺色的酒液，羅納德暗想到，而地上的卻是紅色。它可能是葡萄酒，也可能是某種果實釀造的果酒，但絕不是我所喝的蜜酒。然而手中的銀質酒杯又在提醒他，這確實是他扔出去的。
先是見到虛假“羅納德”，然後槳帆船又回到了五天前航過的小島，現在又是奇怪的酒液，這一切究竟是怎麼回事？探索迷霧海這麼多年，他還從來沒有遇到過如此離奇的事情。不知為何，他突然想到了“敝屣”，隨之被驅逐的學士說“日誌”的聲音在他耳畔迴響起來。
他慌亂地衝出船長室，狂奔向廚房，並在那裡找到了“敝屣”。“告訴我，”他抑制不住自己激動的情緒朝對方大聲說道，“那都不是真的，是我喝了酒以後產生的幻想。你趁我不注意，將我的酒杯中的蜜酒換成了葡萄酒，而這葡萄酒正是——”
“敝屣”正在鐵爐旁烤麵包，當羅納德嚷嚷著靠近他時，他不緊不慢地轉過身來，但仍舊一言不發。他的左眼已經消腫了一些，深色的眼瞳透過窄縫望向羅納德，尤顯陰沉。
