艾萊克的話的確能起到鼓舞人心的作用，至少伊爾瑪頓時覺得不再像先前那般恐慌。
他天生就是個領袖，她想，他的所言所行無時無刻不在激勵著身邊之人。這也讓她更加好奇關於艾萊克的過去，如果可以的話她甚至希望有朝一日能去他出生的國度，那個他口中美麗又富饒的統一王國。只不過……
白晶產生的影響不知何時可能就會發作，伊爾瑪不清楚下一次是不是會比之前更加嚴重，乃至於奪去了他的生命。無論如何，得對他保住這個秘密，到目前為止他對自己承受過撕心裂肺的苦痛完全沒有記憶，這或許也是件好事。
他們朝著正西方向行了一段距離，找到一棵從中斷折的榆樹，周圍零星的幾顆松樹也已枯萎。
“這裡，”艾萊克跳上橫斷在地的半截樹幹上，然後朝周圍掃視了一圈。“不會太過空曠，這棵榆樹，也可以當做掩體。而那些枯敗的松樹是不錯的視線屏障。”
“我們從黑幕走到這裡。”博魯打量著身邊的枯樹，“似乎沒有看到任何會動的東西，哪怕是一隻飛鳥。”
經博魯這麼一提醒，伊爾瑪才恍然大悟，這裡呈現的肅殺不單是因為籠罩著的晦暗，還因為缺少生氣，只不過晦暗之光所帶來的恐懼更甚，更加直觀。
艾萊克對他們佈置了各自的任務，三個人向著南、西、北三個不同的方向前行，尋找食物、水源以及可能的行跡，不管是動物還是人的。“但記住，”他著重提醒道，“行動的前提是保證自己安全，然後也不要進入任何一片樹林，哪怕有神之眼為我們指引方向。”
伊爾瑪與博魯不約而同地點點頭，隨後彼此分別。
事實上此前男孩博魯已經提出過異議。“我們不能分開，”他一臉愁慮地說，“這很可能讓我們徹底分散，然後再也找不到彼此。”
他的擔憂不是沒有道理。在開啟這段行程之前，他們在原地周圍搜尋了一圈此前博魯扔入黑幕的外套，結果卻不見蹤影。這讓他們在慶幸手牽手進入黑幕是正確的抉擇同時，也對黑幕的瞭解更深了一些。對此博魯突發奇想：如果兩個不相接觸的事物在經過黑幕時會被轉移到兩個不同的地方，是不是也意味著當他們從這一側再穿過黑幕，就可以回到正常的世界，同時又離開白晶洞穴。
這並非沒有可能，艾萊克肯定了男孩的想法，但緊接著就像否定“應該無時無刻地聚在一起”的提議一樣，也否定了再次穿越黑幕的做法，理由是他們無從知曉下一次經過黑幕也會像現在這樣安然無恙。當然艾萊克沒有將這條路堵死，至少它是一種方法，也是最後的退路，在此之前，探索他們身處的晦暗世界是優先可行的選擇'。於是他們將黑幕甩在身後，以神之眼為信標，在晦暗之光中跋涉草野，向著西方出發。
這是個沒有太陽與月亮的世界，自是無從區分白晝與黑夜。聰明的艾萊克想出了一個方法，以他們身體的疲勞程度為一天的分界，當他們累了，便意味著“黑夜”的到來，他們就會停下來睡覺休息。等到醒來則意味著“白晝”的到來。“這個方式計算一天並不準確，”最後他解釋說，“但可以大致記錄我們在這晦暗世界中待了多久。”他頓了頓，神情嚴肅地續道，“要知道時間的混亂正是失序的開始。”
時間的混亂正是失序的開始，伊爾瑪邊走邊琢磨著艾萊克的話，他總是能說出讓人無法理解的晦澀之語，以不符合他年齡的口吻。她不知道自己走了多久，行了多遠，她繞過一片又一片的樹林，始終沒有看到河流，更別說人的蹤跡。她想著在松樹林的邊緣撿些掉下來的松果，結果也是一無所獲。末了她認為自己已經走得夠遠，於是決定返回營地，結果博魯與艾萊克早回到了斷樹旁。
他們身邊什麼都沒有，當她以為就要餓著結束這一“天”時，艾萊克告訴她博魯發現了一個村落。
“他做得很對，”艾萊克讚揚道，“沒有一個人貿然進入那個村莊。”
村子在營地的西方，周圍沒有任何的掩護物或是用以防衛的圍籬、塔哨，它就突兀地矗立在廣袤的草野之中。並且村子中的建築也非伊爾瑪所熟悉的氈帳或是圓頂帳篷，而是多用圓木搭建的方方正正的木房子。
“就是那兒。”博魯壓低聲音，用手指向前方，“發現它的時候我嚇了一跳，然後立馬趴了下來，就怕被發現。結果觀察了好久我都沒看到村莊中有人的影跡。”
他們停下來觀察了一會，然後繼續向前走。伊爾瑪不清楚博魯和艾萊克此時的內心如何，她只知道自己是壯著膽子跟上艾萊克的腳步。眼下他們沒有任何可以防身的武器，甚至連身上穿的衣服都不是完整的，她怕突然有人從木房子中衝出，然後二話不說將他們殺死。
事實是伊爾瑪的擔心是多餘的，他們小心翼翼地進入村落，又行出一段距離，期間既沒有人影，也沒有任何人或動物留下的印跡，除了腳下這條裸露的泥地小道。
伊爾瑪的視線在村落中轉了一圈又一圈，疑惑卻愈來愈深。“看上去真奇怪。”她說，“我在耶魯格林從來沒有見過這樣的房子。”
“我也是。”博魯應和道。
“我知道。”艾萊克在一片木房子間的空曠地駐足，他的身後是一座用石頭砌築的巨大建築。“這裡並非耶魯格林，這些建築與統一王國的建築相似，所以……”
“所以我們到了你的國度！”伊爾瑪幾乎是驚叫著說出這句話，但她立馬意識到太過大聲，便趕忙用手捂住了自己的嘴巴。好在這確實是個無人的村落，沒有因此惹出麻煩。
艾萊克沉吟了片刻，然後開口道：“這已經超過一般的村落大小，在統一王國我們稱之為‘市鎮’，我們所在的空曠地是市鎮廣場。而那，”他轉身望向身後的高大建築，皺了皺眉，“便是聖堂，是侍奉神明的場所。”
