經過眾人商議，他們把湖中儀式的時間定到了午後。
結合湖景村裡的教派記載與湖景之徑書中的劇情，祭祀儀式持續的時間不會超過一天。
眾人留好最低限度的兩天口糧，一人半瓶飲用的水。選了一處開闊又還算乾淨的地方，把剩下的食物拿出痛快飽餐一頓。
愛麗絲本以為她帶餅乾香腸已經是很奢侈的事了，萬萬沒想到亞瑟藏著一整隻燻雞，以及小半塊火腿。
邁爾斯拿出壓箱底的硬麵包，用軍刀削去最上面一層，切成小塊。
“如果能生火就好了。”
菲歐娜很遺憾，
“這樣把壓縮餅乾砸碎放進鐵鍋裡一起煮，我們就可以喝到一碗不太標準的燉肉濃湯。”
她的感嘆引起了其他人的共鳴。
亞瑟搓搓手，抱怨道：“見鬼，這裡什麼都溼溼黏黏的，沒有半點熱乎勁。”
“今天的太陽更是跟假的一樣，整體像個發光的橙色玻璃球，掛在天上純好看。”
盧基諾瞥他一眼，說：“我甚至覺得天壓根沒有亮。”
天沒有亮，那太陽是個什麼東西？
這句話一齣，所有人背後一寒。
愛麗絲扭頭眯起眼睛瞅了眼天色——
灰濛濛的，太陽的確像個假的，讓人感受不到溫暖，偏偏又有點刺眼，沒辦法多看。
她收回目光，心不在焉地吃了塊菲歐娜的曲奇餅乾，旁聽著眾人的閒聊。
說是閒聊，他們可沒有扯東扯西，更多的是在推測祭祀儀式的發展。
亞瑟格外活躍，努力回憶著他聽過的那些小說劇情，不放過其中任何一個描述詞。
就著可口的食物與清水，他喋喋不休地講了好半天。
“有一說一，我在這個故事裡面找不到生路。”
盧基諾珍惜地喝了口清水，認真道，
“湖景之徑這本書聽起來毫無邏輯，誰生誰死，全在神靈的一念之間。誠然，主角作家在一些情節裡展現出了他的勇氣和機智，但他能活下來更多的是因為湖中神那偶然的寬容。”
邁爾斯深以為然，道：
“沒錯，這個故事的文筆不錯，那些詭異而恐怖的場景描述的讓人身臨其境。但正因為如此，我有種心悸感，完全找不到反抗的辦法。”
亞瑟則思考著眾人感到無力的原因：
“是因為有關湖中神靈的訊息太少了吧，未知才是最恐怖的事情。”
議員的話，讓菲歐娜眼神一動，加入了他們的話題——
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