“那個，老夫人。”
愛麗絲扭頭看了看樓下那些被吵到的住戶，略有些尷尬，
“阿爾傑先生是不是外出工作了？我們可以晚點過來。”
老太太拿眼睛往上一翻，刻薄道：
“這些廓爾喀人連工廠都進不去，還想要一份能穩定起床上班的工作？”
“哼！”
老太太又開始捶門了，一邊錘一邊喊，
“阿爾傑！你給我出來，我知道你在裡面，你以為不做聲就可以瞞過我？”
“我一直在樓下，坐在我的搖椅裡織毛衣，用眼睛盯著你們這些拖錢的混蛋！我數得清清楚楚，你今天壓根就沒有出門！”
“快點，我不是來催房租的，起碼今天不是！那兩個來找你的人穿著打扮也不差，看著不像是東區的催債人！”
老太太捶累了，或者說，她就是想借著這個名義，狠狠砸一下阿爾傑的房門。
她說：“反正人我已經帶到了，你們自己處理吧。”
“對了，記得催他交房租……”
愛麗絲再看不出來就是傻子了，她連忙掏出錢包，客氣道：“他欠了多少房租？”
老太太咳嗽一聲，態度柔和下來，和顏悅色道：
“好姑娘，他欠我8個先令。”
“哦，是的，這筆錢不多，我一個月房租才收他8個先令，多麼的慷慨呀。不信您出去問問，這條街，那些有陽光的好房子，他們都收16個先令的，哎呀呀，16個先令，都夠我給自己添點肉吃了。”
收了錢，老太太總算是記起了房東該做的事情。
她溫和道，
“你們要喝茶嗎？我等會送壺茶上來吧。”
“茶葉可能不怎麼好，但我發誓，我絕不會拿那種最廉價的碎茶末衝那種寡淡又噁心的茶水的。”
愛麗絲謝絕了免費的茶水，順著梯子爬上。
她抬頭，看著頭頂那一扇窄窄的門，輕輕敲了敲。
“阿爾傑先生，您好。我們是薩貝達先生的……朋友。”
愛麗絲斟酌道，
“他讓我們來給您報個平安的口信，順便提一下委託的事情。”
與老太太敲門時的鴉雀無聲不同，這次，愛麗絲聽到頭頂傳來了極其急促的腳步聲。
門板嘩的一聲被開啟，一股劣質威士忌的氣味撲面而來。
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