炎黃宗的山門在晨光中投下一道長長的影子。
瑤光站在院中，手持一隻陶壺，正在澆花。
水珠從壺口傾瀉而出，落在新綠的葉片上，順著葉脈緩緩滑落，在葉尖處懸停片刻，然後墜入泥土，留下深色的斑點。
她的動作很穩，不急不緩。院外的風聲和遠處山嶺間的飛鳥鳴叫交織在一起，像一首聽過很多次卻始終沒有記全的曲子。
石凳上，雲蒼坐在那裡，手中握著一卷書，書頁翻開到一半，但他沒有在看，目光穿過院牆，落在遠處那道暗金色的天空上。
那道光芒如同永恆般鋪展開來，如同已經在那裡了很久，還會在那裡更久。
自由衛隊的隱修者從山門外的石階上快步走來。灰白色的長袍在行進中微微揚起，長袍的下襬掃過臺階邊緣的塵土。
他在院門外停下，從袖中取出一枚玉簡，遞向瑤光，微微欠身：“夫人，這是從逆天城送來的信。”
瑤光放下陶壺，接過玉簡。她低頭凝視了片刻，指尖輕輕觸過表面，然後神念探入。
院子裡的時間彷彿凝滯了一下，連風聲都似乎慢下了呼吸。
她的目光掃過信紙上的字跡，逐字讀完，如同在辨認一條很久以前走過的路的痕跡。
她的手指微微收攏，捏著玉簡的邊緣，指節泛白。
她的眼眶慢慢泛紅，如同暮色裡天邊緩緩加深的橘色，不是忽然湧上的，而是從深處一點一點漫上來的。
她抬起頭，看著雲蒼，聲音很輕，如同在陳述一個她反覆確認後才敢說出口的事實：“他還活著。”
雲蒼站起身。他的動作比平時快了半拍，書卷從膝上滑落，落在地上，書頁朝下攤開，被風吹動了一下，他沒有低頭去撿，而是直直地看著瑤光。
“走。現在就去。”
兩人穿過空間裂隙，穿過傳送陣，穿過被暗金色光芒覆蓋的天空。
他們的速度並不平穩，有時快，有時在某個節點微微停頓調整方向，如同兩片被風捲起的樹葉，急切地飄向同一個方向。
光芒掠過他們的身側，逆天城的輪廓在地平線上越來越清晰。
九道城牆如同層層疊疊的脊背，暗金色的旗幟在城頭展開，逆天城的倒影在他們的視線中從模糊變為清晰，從遙遠變為觸手可及。
他們降落在城外的一間小屋前。小院的門開著，門縫裡露出一段青石板地面，幾片落葉停在邊緣。
院牆低矮，藤蔓從牆頭垂下，在風中輕輕晃動。
瑤光的腳步在門檻前停了一下，雲蒼的腳步也停了一下。
門內站著一個人。黑髮，暗金色的眸子，身形單薄，穿著一件淺灰色的舊衣袍，袖口略微挽起，露出手腕上尚未完全褪去的練習劍法時留下的紅痕。
他站在門內，身後是那棵矮樹的枝條在窗邊投下的細長影子。他活著。
瑤光站在門口，嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。
她看著他，在短短一瞬之間確認了許多事情。
他的身形比以前瘦了一些，肩膀的線條不那麼寬了，目光比以前柔和，不再帶著那種如同刀鋒般鋒利的警惕。
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