李主簿微微一笑：“曹監工謙虛了，這說不定以後還有起復的那一天，咱們到時候還不是同朝為官嘛。”
他又一指曹監工身後的人，低聲道：“這些個刁民在此喧譁，你怎麼也跟著一起鬧事呢，你是官，他們是民，你可千萬別站錯了隊伍，惹惱了上官，這以後起復，少不得還要拜託各位上官的呀。”
曹監正趕忙道：“今日一早，又有一個工匠腿傷嚴重，發了高熱，督工不肯請醫師來，還要鞭打腳踢，趕著去上工。
其他人開始怨聲載道，群情激憤，我是擔心這幾千人的工地出了問題，才帶著他們來向上官稟告實情。”
李主簿敷衍了一句：“這小事一樁，我等會有空了，便著人去看看。你們先回去吧，啊。”
“還有一事，想問一下大人。”曹監正看李主簿轉身要走，趕緊喊住了他，
“李主簿，這鴻都門是六部一齊奏議重修的，下個月必須要完工的，如今這工程沒辦法驗收，不少地方都是偷工減料，以次充好的。這事昨日我便說了，不知道諸位大人如何答覆啊？”
“還有啊，”他也指著身後的工匠：“據工匠們自己說，當初是聽說，以工代賑才來的，到了這裡，就變成了以工半賑，工錢直接砍了一半。當時吩咐的太醫院在這裡全天候診工傷的，這人也好幾個月沒來了。好些個工匠受了傷，不但沒錢醫治，還被罰了工錢。”
身後的好些個工匠齊聲附和。
“這事，諸位大人知情嗎？”
李主簿面色一怔，訕訕道：“這個嘛，我還不是很清楚。後面我一併請示上官吧。”
“你不要敷衍我，”曹監工有些怒容了：“還有，你看看，這工部，戶部做的都是些什麼事，一天兩頓飯是不錯，可這米少水多，哪裡是飯，明明就是粥，大人若是不信，這可以去現場看。”
他又指著後面的眾人：“一隊說是十個人，實際上就來了八個人，但工程量沒變，工期還要按時完成，那我請問大人，這少的兩個人，到底是吃空餉的，還是被抽走去了其他地方幹私活？這得給個說法吧？”
“李主簿若是不能給個說法，”曹監工又道，“我也不為難你，麻煩大人請個能做主的來相見。”
他話音剛落，便立刻有些工匠怨聲載道起來：“這一天只能睡三個時辰，這三個時辰還包含吃喝拉撒的時間。當時說好的，一個月可以回家休息兩天，現如今又變成了三個月回家休息兩天。”
“曹監工，”李主簿已經非常不耐煩了，當時面上就不好看起來：“你不要不識抬舉，我是看在曾與你同朝為官的份上，才與你好好說話。”
他的臉刷地垮了下來，言語間也不似剛剛的客氣：“你才來幾天，你就在這信口雌黃？這些個刁民，說什麼，你就信什麼？”
曹監工上前一步，站在當面，絲毫不示弱：“我昨日在工地上轉了一天，夜裡也睡在這裡，我看得清清楚楚。你若是覺得我說了假話，你不妨喊上官來治我的罪。”
李主簿給他當面駁斥的面上下不來了，眼看著後面的工匠也聚集得多了些，不敢再說什麼，便改口道：“我不與你這蠢吏爭辯，待我回去請示上官，再來說話。”
李主簿丟下這話，轉身便進了帳篷。
不一會，李主簿便帶著兩名上官走了出來，介紹了一下：“這兩位是戶部的崔侍郎，工部的邰侍郎。”又手一指曹監工：“你過來答話。”
侍郎是從三品的官，職階比尚未革職前的從六品曹監丞都要高不少。不過，平川城規定，非在衙門內辦公的正式場合，各階官員之間，一般不行跪拜之禮，是以曹監工便深深一作揖：“拜見兩位大人。”
而身後的一眾工匠無官職在身，都齊齊跪在前面等著問話。
“如今工期結束之日將近，工程也愈加繁忙，”兩位侍郎也不抬眼看他，只慢條斯理道：“你是何人，為何聚眾喧鬧，卻不去抓緊時間做工？”
“小人是才來這裡的監工，兩位大人容稟，”曹監工道，“實在是今日工匠連番抱怨，工程出了些狀況，我才不得已打擾各位上官。”
說著，他將此前與李主簿的話，又完整說了一遍。
戶部的崔侍郎嗤了一聲：“這倒是奇怪了，怎麼你沒來監工之前，這工程進展都好好的，怎麼你一來，就到處有問題呢？”
曹監工老老實實回話：“我原先以為這鴻都門監工能有什麼事，無非就是晃晃轉轉，盯著工人防止偷懶而已。”
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