聞一多掂了掂文稿的分量：
“這麼重！”
“先生，步行團時採集的民歌我都分類整理、謄抄完畢了，還請先生看過幫我寫個序言！”
“哎呀，我想起來了，密斯特劉，今年夏天你就畢業了吧？”
“嗯，現在正在忙著寫畢業論文。”
“密斯特劉，這麼忙的時候還能把文稿整理出來，真是有你的啊！我可得好好看看，西南采風錄！書名取得不錯嘛，稿子我馬上就看，序言我也會盡快寫好，趕緊幫你送到出版社去，爭取在你畢業之前出版！”
劉兆吉一臉抑制不住地激動：“謝謝先生！”
“不用謝我！對了，這次你勞苦功高，步行團的大家都看在眼裡，也別隻找我寫序啊，可以多找幾位嘛！”
劉兆吉撓了撓頭，嘿嘿一笑：
“先生，我還請了朱自清先生和黃鈺生院長一道。”
“哈哈哈哈哈哈哈，這才對嘛！”
聞一多津津有味地翻閱著手稿，早就忘了已經下課許久，他看到一首民歌，宛如孩童般雀躍地“哈”了一聲，接著聲情並茂地誦讀出來：
吃菜要吃白菜頭，跟哥要跟大賊頭；
睡到半夜鋼刀響，妹穿綾羅哥穿綢。
馬擺高山高又高，打把火鉗插在腰；
哪家姑娘不嫁我，關起四門把火燒。
聞一多一邊讀一邊揮舞著拳頭，讀完之後，他連連拍手，大聲讚歎道：
“好！這詩寫的真是好，真是好！在路上你給我看的稿子裡沒有這一首嘛！真是好！”
劉兆吉臉上露出十分困惑和為難的神情，見到聞一多如此興奮，他想說什麼，卻欲言又止。
“密斯特劉，你怎麼猶猶豫豫的？有話直說嘛！”
“先生，這不是在歌頌土匪強盜嗎？多麼原始，多麼野蠻，有什麼好的呢？”
誰知劉兆吉話音剛落，聞一多先生臉上的笑容消失了，眉頭擰了起來，他將文稿輕輕放在講臺上，小心地放進自己的皮包，接著嘆了一口氣，恨鐵不成鋼地說道：
“密斯特劉，你腦子一點也沒開竅！”
聞一多的話讓劉兆吉一下子愣住了，他一頭霧水地站在原地，完全不明白聞一多為什麼會如此生氣。牟光坦看著一臉茫然所措的劉兆吉，從座位上站起身來，劉兆吉似乎還想開口，可上課鐘聲再次敲響，下一節授課的先生已經站在門口等著了。
聞一多先生將皮包扣好提在手裡，走下了講臺，跟門口的先生微微頷首，走出門去。
湧入教室的學生越來越多，劉兆吉回到座位上匆匆背起書包，蔫頭耷腦地走出教室，牟光坦跟著他走到外面，輕輕拍了拍他的肩膀。
“你別往心裡去，你也知道聞先生對你這本民歌集有多上心！以聞先生的脾氣，越是在乎的人和事，眼睛裡越是不揉沙子的。”
“我明白，你說我一個學心理學的，竟然一時興起去採集民歌。雖說是我憑著一腔熱情開了頭，可這一路上要是沒有聞先生的幫助和鼓勵，我決然走不到今天這一步，就連這本書的出版，也是聞一多幫我張羅的，我怎麼會往心裡去呢！我只是想不明白，為什麼聞先生會那麼喜歡那首民歌，肯定是有什麼深意是我沒領會的。”
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