到了五點，行李已經提前裝好車，一個宿舍的四人已經打好綁腿，帶上軍帽，腰間斜挎著水壺，揹著學校發的黑色棉大衣和自己的行李捲兒，油布傘也卷在裡面，他們走出宿舍，向聖經學院的校門走去，沿途遇上還沒走的同學們，大家都用欽佩和羨慕的眼光看著他們，胡承蔭不由得把胸脯挺得高高的，一種自豪感油然而生。
二百多個同學一起，最後一次聚集在聖經學校的操場上，大家看著彼此身上清一色的土黃軍裝，都覺得又新鮮，又有點不好意思。三三兩兩地聊著，每個人的臉上都寫滿了興奮，大家對彼此的形象品頭論足，是不是爆發出開心的笑聲。
賀礎安上下打量著陳確錚，他也覺得這身軍裝跟他分外地合適，其他人都有一種不自在的生澀感，看起來一點也不像個“兵”，即使是個“兵”，也只是個出入軍營的新兵蛋子。而陳確錚卻不一樣，的確如胡承蔭所說，這身土黃色的軍裝跟他相得益彰，他的舉手投足都如此自然，這身軍裝就好像是天天穿在身上一樣，那樣地妥帖自在。
這時候胡承蔭從遠處跑了過來，讓他們一起去看佈告欄，原來學生處已經把從長沙到昆明的行軍路線進行了詳細的規劃，全程1671公里，其中學校只安排學生690公里，其餘的路程採取乘船和乘坐汽車的方式。然而凡是計劃趕不上變化，當步行團全體到達昆明的時候，共步行了1300公里，超出原計劃近一倍。
正在此時，梅貽琦校長和其他教授們、參謀長毛鴻少將、教官鄒振華、卓超、湘黔滇旅行團指導委員會主席黃鈺生的到來讓同學們紛紛安靜下來，大家自覺聚集在一起，排成了整齊的佇列。
梅貽琦校長首先講話：
“同學們，你們馬上就要啟程出發了，我想要跟同學們說的是，這此旅行，將是你們一生難得的經歷和寶貴的財富，！你們有機會深入中國腹地，親眼看看我們國家的山水和人民。我希望你們在路上能深入瞭解當地民情，多考查風土，希望步行團的旅程可疑鍛鍊大家的體魄，大家可以在路上增長見聞，同時你們都要思考一個問題：你們今後想走怎樣的一條路？你們憑藉自己的力量能為我們的國家、我們的人民做些什麼？大家不要忘記，我們從長沙遷到昆明是為了繼續辦教育，可你們步行團這次旅程本身就是教育！在這次旅行中，你們能用雙腳丈量的祖國的每一寸土地，從你們生下來到現在，都還沒有好好看過我們的國家吧，現在機會來了，你們和通使西域的張騫和遠渡天竺的玄奘和西洋通商的鄭和一樣，都是歷史的見證人，你們參與的將是中國教育史上的一次長征！”
梅校長的話雖然簡短，可他的殷殷囑託讓許多同學眼中閃了淚光。接著駐湘中將參議黃師嶽團長站到了大家的面前。
“各位同學們，你們好，我是湘黔滇旅行團的團長黃師嶽。今天我們就要出發了，離開我們已經呆了幾個月的長沙，去往地處大西南的雲南昆明。我知道，你們有的人肯定內心十分不情願，覺得長沙明明呆的好好的，為什麼要千里迢迢跑到昆明去？還有的人覺得在步行團要吃很多苦，心裡很擔心。在我們出發之前，我想告訴大家，在戰亂年代，更要保證民族的文化薪火相傳，而你們就是一粒粒火種，你們每個人肩上都有很重的責任，你們每個人都是中國未來的希望，學校一定要保護你們的安全，所以遷到雲南昆明勢在必行！你們這些後生仔可能還沒有意識到你們這次行軍的意義有多重大，完全可以跟張騫通使西域、玄奘遊天竺、鄭和下西洋相提並論！
下面我說一下大家普遍關心的幾個問題，首先是安全問題。我、毛鴻少將、鄒鎮華教官、卓超教官隨隊出發，就是為了保證大家的安全，所以大家儘可以放心！以前我跟馮玉祥將軍一起在戰場上打仗的時候，我會拿出百分之百的勁頭來，跟敵人拼，跟敵人幹！現在我受張主席的委託，護送大家到昆明去，我會拿出百分之二百的勁頭來！因為你們每一位同學，以後都有可能成為未來建設國家的棟樑之才！所以，希望大家無論遇到任何問題，都要告訴我們，我們已經竭盡所能幫助你們解決困難！
說完安全問題，我就要給大家潑一瓢冷水了。我發現有的同學已經躍躍欲試了，巴不得早點出發，我現在告訴你們，如果你們抱著遊山玩水看風景的心態參加我們的旅行團，那要不了幾天你們就肯定會哭爹喊娘！這一路上我們可能會風餐露宿，可能會餓著肚子趕路，還有許多未知的意外情況！步行的路線你們沒有走過，我也沒有走過，所以我們都不知道一路上大家會遇上什麼困難，大家一定要做好吃苦的準備！但大家放心，只要我們有信心，所有的困難，我們都會跟大家一起克服！”
黃團長演講剛剛結束，就淹沒在同學們熱烈的掌聲之中。同學們都覺得心潮澎湃，曾經的顧慮和擔心也減輕了不少。周曦沐和湘黔滇旅行團的其他幾名教師坐在臺側，除了教育系教授黃鈺生團長以外，還有文學系教授聞一多、生物系教授李繼侗、化學系教授曾昭掄、地學系教授袁復禮、生物系助教吳徵鎰等教師共11人，大多他此前並不熟悉，但他相信，經過幾十天的步行生涯，大家肯定會快速熟悉起來。
黃團長講完之後，從黃鈺生手中接過名冊，低頭翻開：
“這是長沙臨時大學湘黔滇步行團的學生名冊，上面有你們每個同學的名字！路上我們每到一地，都要點一次名，我黃師嶽在這兒跟梅常委和大家保證，今天有多少個長沙臨大的老師和學生離開長沙，兩個月後，都會一個不少地到達昆明！下面，在我第一次點名之前，我想說一點，既然你們都穿上了這身黃軍裝，就要服從旅行團你的軍事化管理，我把大家分為2個大隊，每個大隊下設3箇中隊，每個中隊下設3個小隊，共18小隊，兩個大隊長由鄒鎮華、卓超教官擔任，中隊長和小隊長全由你們這些學生擔任，具體人選就由大家民主選舉產生，學校和我都不會干涉！下面我開始點名！同學都要大聲喊到，喊出你們的精氣神來！”
“任繼愈！”
“到！”
“季鎮淮！”
“到！”
“丁則良”
“到！”
“陳確錚！”
“到！”
“唐敖慶！”
“到！”
“賀礎安!”
“到！”
“屠守鍔！”
“到！”
”！蔭承胡“
