“到！”
“劉兆吉！”
“到！”
“牟光坦!”
“到！”
……
周曦沐是11名老師中的一員，他站在黃團長身後，看著他筆挺堅實的背影，聽他用軍人粗糲的嗓音念出每一個名字，彷彿經他這麼一念，曾經只知道跟書本打交道的文弱書生們，瞬間變得堅強，擁有了可以克服一切困難的無窮力量。他看著每個被叫到的同學都聲嘶力竭地大喊出聲，他們眼眶微紅，聲音微微顫抖，時常看看旁邊自己相熟的人並會心一笑，那份感動盪漾心中，久久不散。
黃團長點完名之後，毛鴻中校走上前來，他嚴肅地從左往右掃視了大家之後，操著低沉的聲線開了口：
“下面我給大家講一下行軍途中的注意事項，現在我就派人給大家發放乾糧袋和行軍地圖，還會給大家統一發放杯子和碗筷，學校發放給大家的行軍裝備都是湖南省政府贈送給大家的，途中大家一定要把自己的物品保管好，以免丟失後帶來不便。這一路我們實行軍事化管理，所有的同學都必須服從指揮，行軍路上不得擅自離隊，有任何困難都要及時跟我、黃團長或者其他老師講，我們隨隊配備有醫療隊，給大家介紹一下我們的隨隊醫生徐行敏醫官，以後大家如果有任何身體不適，都可以讓徐醫生幫忙診治。”
這時候，站在黃鈺生旁邊的一個身材矮小的男子向前邁了一小步，跟大家鞠了一個躬，大家熱烈鼓掌對他表示歡迎。徐行敏醫官身著一身西裝，戴著禮帽，小小的眼睛隱藏在圓形的眼鏡後面，高高的顴骨，兩腮凹陷得厲害，但整個人仍有一種濃濃的書卷氣，看著他鞠躬，他身旁的兩個年輕的男護士也跟著鞠了一躬。同學們熱烈的掌聲讓他似乎有些不好意思，臉上露出的笑容帶有一絲害羞。
接著毛鴻神色莊嚴地說：
“在出發之前，請湘黔滇步行團的全體師生跟我一起宣誓！我，毛鴻，作為長沙臨時大學湘黔滇步行團的一員，在此鄭重宣誓！遵守步行團的紀律，服從規定，聽從指揮。不怕困難，勇於堅持。互幫互助，團結友愛。不離隊，不掉隊。排除萬難，誓要平安到達昆明！宣誓人：毛鴻，1938年2月19日。”
步行團全體師生跟著毛鴻中校一字一句，鄭重地念出了自己的名字，每個人都喊得聲嘶力竭，不留餘力。胡承蔭從這鄭重地誓言之中覺出了一絲壯烈的味道，忍不住溼了眼眶。大家排隊領到了乾糧袋、地圖和碗筷之後，準備整隊出發啟程，黃團長卻緊急通知大家，步行團原計劃從長沙步行到常德，卻突然改為乘船。
一聽說要乘船，大家更加興奮了，運送行李的卡車先行出發，步行團的師生們則步行前往碼頭，去碼頭的途中，胡承蔭追上了走在前面的周曦沐。
“周老師，你也加入我們步行團啦？”
“你是……我想起來了，你就是那個機械系的旁聽生對吧？”
“對對，就是我！周老師，我有個事兒想跟您打聽一下。”
“什麼事兒啊？這麼鄭重其事的。”
“我聽說湘西那邊有很多土匪，是真的嗎？步行團正好經過那邊，我們不會有危險吧？”
胡承蔭剛問出口，陳確錚就跟賀礎安相視一笑。
“你倒是知道的挺多嘛！沒錯，湘西確實是有名的土匪猖獗。這個問題，學校已經考慮到了，湘西出身的沈從文教授按照張治中的佈置，已經事先寫信給湘西的各方土匪勢力，跟他們打過招呼了，放心吧！”
胡承蔭聽完這句話後，放下心來，卻突然腿一軟，倒在地上昏了過去。許醫官檢查之後確認是傷寒疫苗引發的身體不適，許多同學打完疫苗之後都會有眩暈和身體不適的症狀，有的同學這種症狀會持續較長時間，胡承蔭可能是因為精神緊張，症狀比較嚴重。
胡承蔭的時候，發現自己正在陳確錚的背上，陳確錚的步子很穩，有著獨特的韻律，不知道他背了多久，卻絲毫不顯吃力。
“哎，哎，我好了，趕緊放我下來。”胡承蔭有些丟臉，掙扎著從陳確錚背上下來，整了整衣服，從賀礎安手中拿回自己的行李背上。
“你說你，這才剛出發呢，又是嘔吐，又是暈倒的，你這身子骨到底行不行啊？要不然你回去跟老師申請走海路得了，還有好幾批同學沒出發呢，反正你體重也不夠——”
“噓!!”
胡承蔭捂住了陳確錚的嘴，前後看了看，確認沒人聽到之後，才放下心來。
“我只是對打針這件事兒比較敏感而已。”胡承蔭嘟囔一句。
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