他看著珀西，眼中不再是父親對孩子的包容，而是兩個同樣在體制內掙扎，但想法不同的人之間的對視。
這個眼神讓珀西沉默了，他感到一種前所未有的荒謬感和窒息感。
他那麼努力，謹守每一項規章，盡力完成每一個任務，相信成績和履歷是向上的階梯。
他渴望晉升，但他的父親只是因為一個謊言就辦到了。
他信奉“努力等於獎賞”，現實卻否定了他所有的努力。
“為什麼？”珀西低著頭，臉上帶著困惑，還有痛苦，“爸爸，你為什麼不……說出來？”
亞瑟苦笑著，笑容在昏暗光線下顯得無比蒼涼，“只要我說出來，甚至表現出這個苗頭，我就會徹底成為福吉的眼中釘，讓昨晚的犧牲，還有文森特那孩子選擇獨自扛下一切的苦心，全都白費。”
他的聲音更輕，也更沉重，“珀西，有時候，最難的不是在戰場上面對敵人，而是在戰場之外，明知真相被扭曲，卻要忍著噁心，扮演分配給你的角色，為了保護更多你想保護的人，或者讓那些更勇敢的人的努力不至於白白浪費。”
他看著珀西，目光彷彿能穿透那副總是擦得鋥亮的眼鏡，看到兒子內心的掙扎：“我知道你在部裡很努力，想往上走，你想透過規則認可的方式獲得話語權，這沒有錯，孩子，一點錯都沒有，很多人都是這麼走的。”
珀西抬起頭，對這個他私下裡認為有些“不切實際”、“不懂部裡政治”的男人有了新的認識。
“但是，”亞瑟的語氣陡然變得極為嚴肅，他向前傾了傾身體，“看著我現在，記住這種滋味，當你往上走的時候，每一步都要看清楚，你腳下踩著的，是實實在在的臺階，還是用謊言和他人的犧牲臨時墊起來的沙土。
別像我們這些……有時候不得不妥協的大人，明明知道前面可能無路可走，或者路是歪的，卻因為已經走了太遠，因為身後有太多放不下的東西，只能閉上眼睛，繼續往前。”
珀西坐在那裡，身體像是被釘在了椅子上。
這不是訓斥，不是鼓勵，而是帶著血淚的經驗。
這不是他熟悉的辦公室政治或公文流程，而是更黑暗、更復雜、也更需要勇氣去直面的人性與道德抉擇。
……
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與此同時，倫敦的瘡痍正在被另一種力量撫平。
大型照明裝置將受損區域照得亮如白晝，在工程車輛轟鳴下，工人們熟練地更換破碎的玻璃，修補人行道，沖洗最後一點汙跡。
夜空之上，幾隻貓頭鷹帶著第四版的《預言家日報》直衝而下，飛進查令十字街一間麻瓜看不見的酒吧，破釜酒吧。
微醺的巫師們捏著剛送到的報紙，議論紛紛：
“梅林的鬍子！一晚死了幾百個麻瓜？就為了所謂的表演？”中年男巫倒吸涼氣，臉上充滿厭惡。
穿著考究的老女巫尖聲道：“我早就說過，那個韋恩行事詭異，跟格林德沃一個路子，看看，他果然成了禍害！”
“可是……”一名年輕的女巫猶豫道：“我叔叔的麻瓜鄰居白天就在牛津街，他說他親眼看到韋恩救了很多人。”
“愚蠢！”她旁邊的男巫立刻反駁，“你沒看報紙嗎？那是黑魔法的偽裝！麻瓜們懂什麼？他們連自己怎麼中的招都不明白，魔法部都定調了，還有什麼好懷疑的。”
許多巫師點頭附和，在官方口徑和長期對麻瓜認知能力的輕視下，《預言家日報》的描述似乎“合情合理”。
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