“他們不來，不是因為哥譚很恐怖，而是因為他們能從學校獲得的利益，無法戰勝這種恐怖。不然哪怕是刀山火海，他們也會闖一闖。提供4%以下的學貸利率如何？”斯塔克提出了個方案，“對一部分人解除按期還款限制，允許提前還款，再提高一些獎學金？”
“如果是之前的話應該會很好用。”貪婪說，“但是現在布萊尼亞克已經免除了所有的大學學費。從學費這方面想辦法，恐怕是行不通了。”
“這可麻煩了。”斯塔克皺起了眉，“那就只能儘可能地延請名師，把那些自帶研究生和博士資源的教授給挖過來，做出幾個像樣的專案，自然就能吸引到學生們。”
“傲慢正打算這麼做。”
“但是他沒有意識到問題的關鍵。”斯塔克搖搖頭，“教授和學生也是一樣的，甚至面對的問題更繁瑣。不來不是因為這裡危險，是因為能獲得的待遇不值得冒險。”
“哥譚大學應該是不缺乏資金的，那就證明整個大學的教學系統和專案管理有非常大的問題。這導致資金無法用在有用的地方，自然也就吸引不到專家學者。”
“這個我確實不太懂。”貪婪說，“我教的是心理學，而且是理論心理學，基本不需要進行實驗，我也並不知道大部分實驗專案是怎麼運作的。”
斯塔克顯然還是很不適應他在說有關傲慢的事的時候自稱“我”，但他還是努力地消化了一下，然後說：“恐怕這才是解決問題的根本方法。當然，我也只是一提。要我去哥譚是不可能的。”
貪婪自然也知道，斯塔克這種人是完全不適合哥譚的。他去到那裡的基本流程就是：落地，受驚嚇，開啟手炮，放。
哥譚多少也算個歷史名城，還要發展旅遊業，可經不起他的導彈轟炸。但要讓一個這樣的人在哥譚不受驚嚇，也是不可能做到的。哪怕是現在的哥譚，最好還是不要去。
“我會提醒他的。”貪婪說，“這確實是個很寶貴的建議，你一定是幫上他了。”
“看在你的面子上。”斯塔克撇了撇嘴。
“看來我們的生日驚喜沒白準備。”貪婪晃了晃腦袋，笑了起來。
“說起這個我就……”斯塔克似乎有些氣悶，“你們不該在那個時候來的，我狀態根本就不好，想起鬨都沒力氣。”
“我們又不是那時才開始準備的。”
“我們可不是剛剛才開始準備的。”娜塔莎用手摘掉腦袋上的禮花碎片，把禮花炮筒放在一邊說，“從電影開拍那天就開始了。集體遲到只是因為蛋糕出了點小問題，不過已經修好了。”
很快，生日歌在空曠的放映廳內響起來。一個兩層的大蛋糕被推出來，其他人把生日帽往斯塔克頭上戴。
斯塔克似乎還沒有緩過神來。電影結束後，燈光遲遲沒有亮起，他還以為燈壞了。誰知，音樂突然就響起來了。娜塔莎和席勒一人拿一個禮花炮，拉響之後高喊：“生日快樂！！託尼！！”
斯塔克這才意識到，今天是自己生日。拍電影實在是太忙了，後來又病了，他已經完全忘了這事兒了。
然後就是佩珀抱著小摩根從後臺走出來。她們沒看電影，是因為這電影限制級太高，小摩根看不了，這會兒才過來。
“噢，謝謝！”斯塔克還是很驚喜的。他說怎麼平常挺守時的人，一個個都遲到了，就連史蒂夫也晚了不少，這可不像他們。
他的朋友們對他的事都格外上心。為了滿足他的強迫症，幾乎所有人都會在約定時間前幾分鐘來，既不來得太早，也不來得太晚，這樣就不容易引發他焦慮。但這次卻都晚了十幾分鍾，原來是給他準備生日驚喜去了。
“來吧，切蛋糕。”史蒂夫招呼著其他人。蜘蛛俠從四面八方湧過來，其他人也都過來了。斯塔克被簇擁著走到蛋糕前。
“蛋糕怎麼了？出什麼問題了？”斯塔克還是問。
“今天突然升溫，最上面的巧克力淋面不知道為什麼化了。”娜塔莎嘆了口氣說，“巧克力弄得哪兒都是，又髒又難看，你肯定受不了。我們只好把表層的奶油颳了，重新淋了一個。”
“是我弄的。”邁爾斯站出來說，“我才剛學做蛋糕，可能弄得不太好，但也只能這樣了。”
斯塔克低頭看向蛋糕。蛋糕並不是那種復古裱花款，而是比較簡潔的造型，是淡淡的藍色。最中央用可愛的幼圓體英文寫了一句“祝最好的託尼生日快樂”。
斯塔克又下意識地去看淋面。最上面那層蛋糕的外圈一週淋上了巧克力，巧克力自然地流淌下去做裝飾。雖然看不出什麼修改的痕跡，但那圓環的形狀以及流淌下去的巧克力線條，卻讓斯塔克立刻想到電影結束前幾秒鐘的畫面。
。睡就頭倒克塔斯
