周蒼深吸一口氣，茶水的熱氣模糊了他瞬間陰沉的面容。
他自然知曉，對方所言句句屬實，而最讓他憂心的是，東疆主帥林遠圖乃是二弟的人，這也是他入主東宮，登上太子之位最大的阻礙。
周蒼沉默了良久，燭火在他臉上投下搖曳的陰影。他再次開口時，聲音帶著幾分沙啞：“那先生要什麼條件？”
那中年男子眼神中閃過一絲宛如餓狼般的貪婪，語氣卻依然平淡：“我們可以助你坐上太子之位，甚至可以扶著你登上皇位，但你要把東海沿岸五百里劃為我大和民族的領地！”
“這不可能！”周蒼徹底坐不住了，他猛地站起身來，衣袖帶翻了桌上的茶盞，淡黃的茶湯在蘆蓆上洇開一片深色，“我是想當太子，想當皇帝，但我絕不會當民族的罪人！”
那中年男子淡淡一笑，似乎對他的反應毫不意外，慢條斯理地扶正茶盞：“大皇子果然有骨氣，只可惜，在這搖搖欲墜的大周王朝面前，你這點骨氣一文不值！”
他目光陡然變得凌厲，如刀鋒般直刺周蒼：“對於大和帝國來說，你答不答應都無關緊要。我們完全可以換一個人合作，甚至直接硬搶更簡單！”
大皇子呼吸急促，雙目通紅：“先生不也是周人嗎？為何要做這種數典忘祖的事情？”
中年男子眼中閃過一絲深刻的仇恨，聲音冰冷：“我先祖曾是中原人，但不是周人！”
周蒼顯然沒有聽出這話中的深意，或者說此刻他已無暇深思，他緩緩坐回原位，蘆蓆發出細微的摩擦聲。燭火在沉默中搖曳，映照著他陰晴不定的面容。
雪姬依舊怡然自得地煮著茶，纖白的手指在茶具間流轉，彷彿二人的談話與她毫無關係。
許久之後，周蒼才抬起沉重的目光：“我希望先生言而有信。”
“放心！”中年男子微微頷首，“既然答應了大皇子殿下，那就一定會辦到。”
忽然，他臉色一變，厲聲喝問：“殿下，不是說好了只能你一個人來嗎？”
周蒼面露驚懼：“我並未帶隨從啊！”
中年男子點了點頭，用和語朝門外喊道：“有貴客到訪，二位去把人請進來吧！”
孤冥與鏡千瀧應聲而動，身形如鬼魅般消失在門外。
而此時，隱匿在屋後槐樹上的那道身影也察覺到自己暴露了，可就在他正要撤離之際，一道絢爛的刀芒已迎面斬來，刀風凌厲，捲起滿地落葉。
那人身形疾閃，險險避開孤冥這狠辣的一刀，可就在此刻，鏡千瀧已悄無聲息地來到他身後，手中長刀一記橫掃，封死了所有退路。
那人神色平靜如水，迅速拔出一把軟劍，隨著他手腕一抖，軟劍如靈蛇出洞，纏向鏡千瀧的長刀，劍身上瀰漫出的凌厲劍氣直削對方手腕。
“咻咻咻……”
鏡千瀧神色微變，連忙收刀後撤，她一眼看清了對方是個四十多歲的中年男子，更認出了他的身份——
廷尉府總督，丁爻！
忽然，她敏銳地注意到丁爻的左肩正在滲血，內襯衣衫上有一片深色汙漬，顯然舊傷未愈。
鏡千瀧唇角浮現出一抹冷笑，卻並未作聲。
與此同時，後方的孤冥也已提刀趕到，只見他緩緩舉起手中武士刀，澎湃的真氣如流水般湧向刀身，刀身泛起淡淡青芒。
