“謝大將軍體恤！”凌川坐下，順勢道，“如今東疆局勢已定，海疆廓清，末將不日也要起程返回北疆了。往後百濟、新羅和高麗三國之事，還望大將軍多加留心，善加撫馭！”
“凌將軍放心，此事關乎東疆長治久安，本帥早已著人擬定撫邊安藩之策，不日便可施行！”林遠圖點頭應承，語氣明顯緩和了許多。
聽聞凌川即將返回北疆，他心頭的巨石似乎卸下了一塊。
畢竟，在他眼中，凌川不僅是陛下寵臣，更隱隱有整合安國公舊部勢力之勢，若長期留在東疆，確有可能逐步侵削他的權柄。
如今凌川主動提出離開，自然是最好的結果。
當晚的慶功宴，凌川依約前往，宴設節度府正堂，燈火通明，觥籌交錯。
東疆大勝，一舉奠定未來數十年的安穩局面，在座文武無不洋溢著勝利的喜悅，尤其是此戰近乎全殲大和十萬水軍，而自身損失微乎其微，這等戰績足以載入史冊，他們也都能獲得相應封賞。
凌川自然被安排在主桌，與林遠圖及各州主將同席。
席間敬酒不斷，凌川談笑自若，來者不拒，既不過分熱絡，也不失禮數。
酒至半酣，林遠圖面泛紅光，舉杯對凌川笑道：“凌將軍，日後回到北疆，還請代我向盧帥問候一聲！”
“大將軍厚意，末將一定帶到！”凌川舉杯回敬，隨即放下酒杯，正色道，“大將軍，末將在此，還有個不情之請！”
“凌將軍何必客氣，但說無妨！只要是本帥職權之內，定然應允。”林遠圖大手一揮，顯得極為豪爽。
“想必大將軍也知道，北疆關外胡羯數十萬大軍虎視眈眈，短則一年半載，長則三五年內，必將爆發決戰，而北疆苦寒，糧產極低，加之路途遙遠，朝廷的糧草押韻途中損耗又極大，故而，想讓百濟三國的貢糧運往北疆，用以禦敵之需！”凌凌川語氣誠懇，將北疆困境一一道來。
林遠圖聽完，臉上的笑容漸漸淡去，心裡暗叫不妙，後悔剛才答應得太快。
那三國歲貢的數目他早已看過明細，糧食銀錢之巨，令人咋舌。
雖然這筆財富他不可能全部私吞，最終大部分都要上繳國庫，但即便只是經手運作，期間可操作的空間和帶來的好處也非同小可，更何況，這還是他作為東疆主帥的一大政績。
他本能地想拒絕，可話到嘴邊又難以出口。
因為這三國是凌川一手打下來的，所用的兵馬也主要來自北系邊軍和禁軍，幾乎沒動用東疆主力，於情於理，他都沒道理強硬阻攔。
“北疆局勢之艱，本帥亦有所耳聞。況且，這三國的歲貢本就是凌將軍領軍打下的，按說本帥無權置喙！”林遠圖緩緩說道，目光不著痕跡地掃過凌川平靜的臉，“不過……這些貢賦按律當歸入國庫，你我皆為人臣，豈敢私自截留挪用？凌將軍若想呼叫，恐怕還需陛下首肯方可！”他面露難色，將難題輕輕推給了皇帝。
凌川心中瞭然，不動聲色地再次端起酒杯，淺酌一口，方才說道：“大將軍所言在理，是末將考慮不周，此事確實不該讓大將軍為難。我返回北疆後，自會稟明盧大將軍，由他上奏陛下，陳明北疆實情與急需。”
“如此甚好，如此甚好！”林遠圖聞言，臉色稍霽，連忙點頭。
他哪裡知道，早在神都籌劃東征之時，凌川已將後續安排向皇帝和盤托出。
當時皇帝看著地圖，沉吟片刻便道：‘你若真能拿下這三國，所得一切戰利貢賦，皆由你自行處置調配，以固北疆，朕絕不過問！’
凌川此刻提出，不過是堵住林遠圖的嘴，等的就是他這句推給陛下的話。
次日，凌川婉拒了林遠圖的挽留，帶著親兵隊和死字營起程返回棣州，廖滄橫與張破虜同行。
衛瀾與畢潮生前來送行，凌川並未與他們過多交談，只是互相鄭重抱拳告別。
該說的話，早在濟州島撤軍之前就已交代清楚，他畢竟不是東疆將領，縱然有安國公的香火情分在，過多插手東疆事務也非明智之舉。
重返棣州，凌川心中竟生出幾分恍惚。
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