謹身殿內，炭火噼啪作響，與窗外飄落的雪花形成鮮明對比。
朱元璋將手中的奏報輕輕放在案上，目光掃過垂手侍立的兩位尚書。
“趙勉，各州府用稅銀填補錢莊虧空，這個法子是誰想出來的？”
戶部尚書趙勉躬身回稟：“回陛下，是應天府知府提出的權宜之計。臣等商議後，覺得可行，這才……”
“秦逵，”朱元璋轉向工部尚書，“新寶鈔的紙張，比之從前如何？”
秦逵急忙上前一步：“啟稟陛下，臣等改進了造紙工藝，新寶鈔用的是徽州特供桑皮紙，吸納了支票的部分優點，另外加入了特殊絲線，比從前耐用數倍。只是……”
他頓了頓，“若要達到吳王當年所制支票的工藝，恐怕還需時日。”
朱元璋的手指在案几上輕輕敲擊，發出規律的聲響。
“錢莊之事，朕思量許久。”老皇帝的聲音在殿內迴盪，“支票雖好，卻太過超前，另外還不受戶部控制，如今商賈和百姓的趨之若鶩也是毫無意義，強行廢黜又反失民心。”
趙勉小心翼翼地抬頭：“陛下的意思是……”
“新寶鈔照常發行，但舊支票不必急於作廢。給百姓一個選擇，讓他們自己決定用什麼。”朱元璋的目光投向窗外，“治國如烹小鮮，火候急了，反而壞事。”
秦逵忍不住道：“可如此一來，朝廷威信……”
“威信？”朱元璋突然笑了，那笑容裡帶著幾分自嘲，“秦愛卿，你說說，是朝廷的威信重要，還是百姓的生計重要？”
這話問得兩位尚書皆是一愣，這可是以前的朱元璋萬萬不會考慮的，只會想著用劣質寶鈔搜刮大明的財富。
“是！陛下，臣等明白。”
待二人退下後，朱元璋獨自站在那幅巨大的疆域圖前，手指劃過應天府的位置。
地圖上標註著各地的稅賦收入，自從推行“攤丁入畝“和“官紳一體納糧“後，國庫歲入幾乎翻了一番。
“允熥啊……”老皇帝的聲音低得幾乎聽不見，“你給朕出了個好大的難題。”
……
這時，蔣瓛悄無聲息地走進殿內：“陛下，太醫院院使周斌已經在殿外候旨。”
“宣。”
“臣周斌參見陛下。”周斌躬身入內，跪地行禮。
“周愛卿，”朱元璋轉身，“朕要你親自帶隊，再去吳王府為吳王診脈。這一次，要把太醫院所有聖手都帶上。”
“臣遵旨。”周斌遲疑片刻，“陛下是懷疑……”
“朕什麼都不懷疑。”朱元璋打斷他，“朕只是要一個確切的答案。”
“是！陛下。”
……
三日後，太醫院院使周斌領著十一位太醫齊聚吳王府。
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