武定侯府，夜宴正酣。
六十八歲的郭英滿面紅光，舉起酒杯的手微微發顫，不知是因年邁，還是因憤懣。
“諸位！”他聲音洪亮，卻帶著幾分醉意，“想當年，我們跟著太祖皇帝打天下的時候，那可是真刀真槍拼出來的！如今倒好，內閣七席，竟無一人是咱們淮西子弟！”
席間一眾武將紛紛附和。
都督同知徐增壽拍案而起：“侯爺說得是！陛下這是忘了本！若不是咱們淮西子弟在戰場上拼殺，哪來的大明江山？”
郭英猛灌一口酒，渾濁的老眼中閃過一絲厲色：“老夫十六歲就跟著太祖起兵，歷經大小百餘戰，身上傷痕累累。如今陛下登基，卻讓那些文弱書生把持朝政，這是要寒了咱們這些老臣的心啊！”
他越說越激動，聲音也愈發響亮：“陛下這是被那些文人矇蔽了！若是太祖皇帝在世，斷不會如此對待咱們這些老兄弟！”
此言一齣，滿座皆驚。
幾位較為清醒的將領連忙勸阻：“侯爺慎言！此話若是傳到陛下耳中......”
“怕什麼！”郭英醉眼朦朧地擺手，“老夫說的都是實話！陛下這是忘了根本！”
“侯爺，陛下本就不和我們勳貴親近，其實如今的局面並不奇怪。”
“哎！事情怎麼發展成今天的地步？”
......
乾清宮，次日清晨。
錦衣衛指揮使宋忠恭敬地呈上一份密報：“皇爺，昨夜武定侯府上的言論都在這裡了。”
蘇寧接過密報，細細瀏覽，嘴角卻泛起一絲若有若無的笑意。
“這個郭英，年紀越大，脾氣倒是不減當年。”
馬和小心翼翼地問道：“皇爺，可要......”
“不必。”蘇寧將密報隨手放在案上，“一個老將發發牢騷罷了。若是連這點容人之量都沒有，朕還做什麼皇帝？”
“……”
“不過這個徐增壽有些過於上躥下跳了，朕記得他以前和逆王朱棣有秘密勾連，下令把他貶為庶民，滾回鳳陽老家務農。”
“是！陛下。”
他站起身，走到窗前，望著遠處紫禁城的重重宮殿。
“傳平安進宮。”
......
半個時辰後，五軍都督府。
平安恭敬地站在蘇寧面前，聽著皇帝的訓示。
“平安，如今大明軍隊積弊已深，是時候好好整頓一番了。”蘇寧神色嚴肅，“朕要你辦三件事。”
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