蘇寧的官船在南京碼頭上緩緩靠岸。
晨霧中的金陵城，朱雀橋畔，烏衣巷口，歷史的厚重與當下的繁華交織在一起。
碼頭上早已列隊等候的應天巡撫衙門屬官們，見到船頭“欽命應天巡撫”的旗號，齊刷刷躬身行禮。
“卑職等恭迎撫臺大人！”
聲音整齊劃一，在這秦淮河畔迴盪。
蘇寧穩步下船，目光掃過在場眾人。
站在最前面的是個年約五旬的老者，身著從三品官服，面帶微笑，卻難掩眼中的複雜神色。
“下官現任應天巡撫劉文正，恭候蘇大人多時了。”老者上前一步，拱手行禮。
蘇寧連忙還禮：“劉大人客氣了。晚輩初來乍到，還望劉大人多多指教。”
“蘇大人客氣了。”
兩人寒暄間，屬官們已備好轎馬。
按照規制，新任巡撫需先在城外接印，而後方可入城。
儀仗在前開道，鑼聲清脆，沿途百姓紛紛駐足觀望。
“新任撫臺到了！”“聽說這位蘇大人，在京城可是個鐵面人物。”
“清賬司出來的，怕是要在江南掀起風浪了。”
竊竊私語聲隨風飄來，蘇寧端坐轎中，面色平靜。
接印儀式在城南的接官亭舉行。
亭前早已設好香案，案上供奉著巡撫大印和令箭。
劉文正鄭重取出印信，雙手奉上：
“蘇大人，此乃應天巡撫關防大印，節制南直隸十府四州，兼理糧餉、提督軍務，今日交付於你。”
蘇寧肅容跪接：“臣蘇寧，定當恪盡職守，不負皇恩。”
印信入手沉甸甸的，上面雕刻的麒麟紋路清晰可辨。
這一刻起，他正式成為了執掌江南半壁的封疆大吏。
儀式完畢，二人並轎入城。
劉文正邀蘇寧同乘一轎，這是歷任巡撫交接的慣例。
轎內空間寬敞，兩人對坐。
劉文正掀簾指著窗外：“蘇大人請看，這便是南京城最繁華的秦淮河一帶。商賈雲集，文人薈萃，可謂江南精華所在。”
蘇寧順著望去，但見畫舫如織，商鋪林立，確實一派繁華景象。
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