蘇寧在江南燒起的“三把火”，雖然震懾了官場，卻也觸動了無數人的利益。
漕運與鹽政的整頓，如同搬走了許多人賴以生存的金山銀山。
在最初的恐慌過後，一股暗流開始湧動。
既然硬抗不過，那麼千百年來官場通行的“軟刀子”……
人情與賄賂，便成了他們最順手的武器。
這一招可謂是屢試不爽，金錢撬不開，那就試試美人計，反正總有一個能成功。
最先行動的，是些嗅覺靈敏的富商。
他們不敢直接登巡撫衙門的大門，便迂迴曲折。
這日，蘇寧在書房處理公務，掌案趙文華捧著一個精緻的木匣進來，面色有些古怪：“大人，這是揚州‘福瑞祥’綢緞莊東家派人送來的，說是感念大人整頓市肆，商路暢通，特獻上江寧新產的雲錦十匹，供大人‘裁衣賞玩’。”
蘇寧頭也沒抬：“登記，入庫。”
趙文華遲疑道：“大人，這‘福瑞祥’背後，似乎與南京守備太監有些關聯……”
“照章辦事。”蘇寧語氣平淡。
次日，又有金陵大鹽商沈萬通的管家求見，奉上一套紫砂茶具，言明是時大彬的真品，“聊表敬意”。
接著，某致仕翰林送來一方古硯，某衛所指揮使送來幾盒“家鄉土產”……
禮物或輕或重，名目五花八門，都打著“敬意”、“土儀”的幌子，讓人難以直接拒絕。
蘇寧對此的態度出奇地“通達”。
他不推不拒，來者不拒，只是每收下一份，便讓身邊最親信的書吏詳細記錄：何人所送，何時所送，所送何物，價值幾何。
所有禮物則原封不動，貼上標籤，存入後衙一間特意騰出的空房。
這股暗流，在傳聞中蘇寧的“壽辰”前後，達到了高潮。
各方勢力覺得終於找到了一個名正言順的突破口。
壽辰前幾日，巡撫衙門的側門便車馬絡繹不絕。
應天府下的知府、知縣，各衙門的掌印官，江南有頭有臉計程車紳、富商，甚至一些手握實權的衛所武將，都派人或親自前來。
送的禮也陡然升級。
不再是遮遮掩掩的土儀玩物，而是真金白銀，奇珍異寶。
江寧知府派人送來一副赤金打造的“壽星獻桃”，重達二十兩。
蘇州織造太監的乾兒子親自押送兩箱蘇繡，其中夾著一張五千兩的銀票。
一位掌管漕船排程的千戶，送來一尊據說是前朝官窯的青花大瓶，瓶肚裡塞滿了黃澄澄的金錠。
更有甚者，直接奉上地契、店鋪乾股……
”…否是，了大太目數…這，人大“：說寧蘇對聲低，抖發在都手吏書信親的記登責負
”。記照“：字個兩出吐只，改不面寧蘇
。”意滿“示表禮對，句幾暄寒，表代的禮送個幾了見接地”切親“還至甚他
。俗免能未是還究終，臺蘇的面鐵似看位這，測猜紛紛界外讓，態作番這
。之有更者投大加備準，之有者氣口一鬆，之有者諷嘲裡地暗，間時一
……
。開展然悄行霆雷場一，時之汙合流同們他與已寧蘇為以人有所在就，而然
。明通火燈院後門衙巡，裡夜天三第後過辰壽
。應對全完冊記登與，籤標的細詳著都件一每，銀金、品禮的到收有所著裝類別門分面裡，出抬被箱木樟大口十
。本副的錄抄和本原的冊記登著裝則，子箱口兩外另
。去而師京奔直，城京南出駛地息聲無悄，隊車殊特的組衛護銳的來帶城京從寧蘇由支一
。奏的帝皇慶隆給寫寧蘇著揣懷他，領頭丁家的任信最寧蘇是的隊帶
”。裁聖下陛，法執公秉續繼當，南江在臣。毫秋察明可下陛，何為的目，何幾額數，賄行人何，上之單名。形遁所無魎魍魅魑使，浩威皇乃實，廉清之臣非此。覽呈恭，師京抵運箱封，冊造單禮、贓應一將特今。現畢毫纖，記登項逐，財有所，形其顯盡其使，態之拒不者來以，法一得思臣故。恩聖負有，律違則之；源其查難且，弱示則之拒，知深臣。結為或，賂賄為或，探試為或，至遂贈饋方各，益利及，鹽漕頓整，天應任履自臣“：述陳靜冷是只，辯自多過未並寧蘇，中摺奏在
。氣涼口一吸倒得由不都保馮的浪風慣見個那連，時前面保馮監太印掌監禮司和帝皇慶隆在擺冊賬的厚厚和箱大口十那當
”！了重太，禮份這！啊’狀名投‘的紳南江份一了來送朕給是這他！’拒不者來‘個一好！寧蘇個好“：來起了笑然忽，久良默沉，單名的心驚目和財的目滿琅琳那著看帝慶隆
。府了在鎖，機高最為作冊賬和單名份這將是而，作發刻立有沒帝皇
。仕致令勒或，職閒任調或由理的干相不似看種各以被，員的大最額數賄行、歡最得跳個幾上單名：跳驚心等人關相的城京至乃南江讓卻，意旨道幾的來下接他但
。京進拿鎖接直名罪的”職墨貪“以院察都被是更，府知寧江的星壽金了送個那
！醒初夢如才這們紳南江的通靈息訊
！上手的帝皇和寧蘇了到遞手親柄把的己自將是更，財錢是僅不的去出送們他
。門上衛錦有就刻一下怕生，日終可不惶惶不無，人些那的狠最禮送初當，間時一
。畏敬的沉深更種一是，的空上城京南在罩籠，次一這但，雀羅可門得變次再門衙巡
。阱陷的甕君請是，霜砒的糖著裹是，”貪“的他，牌出理常按不，臺蘇位這，了白明都人有所
。事行則規的定劃他在，場南江個整著，式方的辱乎近種這用要還，廉清要己自僅不他
。靜平神，聲鼓更的來傳約遠著聽，窗視房書在站寧蘇
。跟腳了住立正真算才南江在他，遭一這過經，道知他
