1977年8月16日,週二下午,蘇寧在檸檬科技辦公室接到母親甘太太從阿拉巴馬打來的電話。
電話那頭母親的聲音卻是帶著哽咽:“蘇寧,電視上說……埃爾維斯走了。”
蘇寧愣了一下:“媽媽,你也聽說了?”
“對,新聞剛報的,在孟菲斯家裡,心臟病,才四十二歲……”母親說著哭了起來,“這麼好的一個人,怎麼說走就走了……”
甘太太是貓王的忠實歌迷。
當年埃爾維斯還沒有成名的時候,就在甘太太的民宿住宿過,友誼也就是在那裡建立起來了。
蘇寧記得小時候,家裡那臺老式收音機裡經常傳出《lovetender》的歌聲,母親一邊做家務一邊跟著哼唱。
“媽,您別太難過。”蘇寧安慰道。
“蘇寧,你能不能……能不能帶我去孟菲斯送送他?”母親請求道,“我知道你忙,但媽這輩子就想去見見他,沒想到……”
蘇寧立刻說:“好,我陪您去。我安排一下公司的事,明天就出發。”
“還有,福雷斯也會去。”母親補充道,“他已經收到了邀請函,說埃爾維斯是他的好朋友,必須要去送最後一程。”
“好!我知道了,貓王治喪協會也給我送來了邀請函。”掛了電話,蘇寧把秘書叫進來:“給我訂三張明天去孟菲斯的機票,再查一下貓王葬禮的安排。”
秘書很快回報:“老闆,貓王的葬禮定在後天,在孟菲斯的格雷斯蘭莊園舉行。不對外公開,只限家人、親友和特邀嘉賓。現在全世界的媒體和歌迷都往孟菲斯去了,酒店基本訂滿了。”
“沒事!我在孟菲斯有一座莊園,直接住在莊園裡就行。”
“好!我這就去訂機票。”
第二天上午,蘇寧在伯明翰機場和母親、福雷斯會合。
甘太太眼睛還腫著,手裡緊緊攥著一本貓王的歌本。
福雷斯穿著黑色西裝,表情肅穆。
“媽媽,哥哥。”福雷斯接過蘇寧的行李,“巴布開車送我們來的,他現在外面等著。”
三人走出機場,巴布果然在停車場等著。
他開的是一輛新買的皮卡,車身上還貼著“巴布·甘捕蝦公司”的貼紙。
“甘太太,節哀。”巴布幫忙放行李,“我和福雷斯昨天聽到訊息,都傻了。貓王啊……怎麼就……”
路上,甘太太一直在回憶。
“福雷斯小時候,埃爾維斯來過綠茵鎮一次,還住在我們家的民宿,他在鎮上的劇院演出,我還帶著福雷斯和蘇寧去看了。”母親摸著泛黃的歌本,“福雷斯那時候才六七歲,在臺下跟著音樂扭屁股,把埃爾維斯都逗笑了。”
福雷斯點頭:“我記得。演出結束,他還摸了我的頭,說我節奏感好。”
“後來你們在越南打仗,媽天天擔心,就聽埃爾維斯那首《areyouloonight》。”甘太太抹眼淚,“好像聽著他的歌,你就能平安回來似的。”
蘇寧默默聽著。
對一代美國人來說,貓王不只是歌手,是青春,是記憶。
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