蕭若水身為大蕭皇子，他的住處並不難找。
元照一行人隨意向路人打聽了幾句，很快便問清了具體住址，當即驅車趕往。
蕭若水的三皇子府坐落於燕京城東區，這片地界聚居的全是王公貴胄、高門世家，府邸建制恢弘氣派，磚瓦廊簷皆與尋常城區的屋舍截然不同，一眼便能看出尊卑之別。
元照一行人按著打聽來的地址，一路緩步找尋，目光淡淡掃過街邊宅邸。
行至一座朱門豪華的府邸前時，耳畔忽然炸開一陣粗暴的喧鬧聲。
緊接著便見幾名僕從，連推帶搡地將一位年過半百的老婦人從府內趕出來，狠狠一推，將老婦人重重摔落在青石地面上。
其中一名滿臉橫肉的僕人，叉著腰惡聲呵斥：“快滾吧！還真當自己是這永寧侯府的夫人？你不過是個被棄的下堂婦！下次再敢上門糾纏，看老子不打斷你的雙腿！”
老婦人被摔得身形踉蹌，顫顫巍巍地撐著地面爬起身，枯瘦的手輕輕拍了拍衣衫上沾染的塵土，眼眶通紅泛腫，眼角還掛著未乾的淚痕，一看便知方才哭過。
元照一行人抬眼望向眼前府邸，只見門楣上高懸著一塊燙金牌匾，筆力遒勁地寫著“永寧侯府”四個大字。
聽方才那僕從的口吻，這衣衫襤褸的老婦人，昔日竟是這侯府的主母，只是不知經歷了何等變故，如今竟被如此粗暴地趕出府門。
老婦人髮髻散亂不堪，身上布衣洗得發白，還打著好幾塊粗糙的補丁，容顏憔悴蒼老、滿面風霜，任誰也難以將她與尊貴的“侯夫人”三個字聯絡在一起。
緩緩站起身，老婦人滿含熱淚，痴痴地望了一眼侯府緊閉的硃紅大門，眼底滿是不捨與悲涼，最終還是佝僂著脊背，步履蹣跚地緩緩離去。
目睹老婦人被逐出侯府的一幕，對元照一行人而言，不過是途中一段無關緊要的小插曲，並未放在心上，不多時便徑直來到了三皇子府的大門前。
三皇子府的氣派，絲毫不遜於方才所見的永寧侯府，門前立著數名身形挺拔的守衛，個個眼神銳利、周身帶著習武之人的煞氣，府門緊閉，處處透著戒備森嚴的氣息。
忽見一輛由巨熊牽拉的馬車緩緩駛至門前，守衛們頓時如臨大敵，齊刷刷抽出腰間佩刀，刀鋒寒光乍現，滿臉警惕地死死對準元照一行人的馬車。
這時元照幾人緩步從馬車上走下，隨即她微微抬手示意，身旁的昭回立刻上前，雙手捧著一封書信遞到門衛面前，語氣沉靜有禮：
“我家主子特來拜訪三皇子，勞煩小哥入內通報一聲。”
尋常時日，若是阿貓阿狗都要前去通傳，三皇子必定會大發雷霆，將他狠狠責罰一頓，門衛本是不願多事的。
可眼前這一行人氣質卓然、氣度不凡，絕非普通人家，他不敢輕易怠慢，連忙雙手接過書信，連連應道：
“姑娘稍等片刻，小的這就入府通傳！”
話音落，他便立刻轉身，腳步匆匆地奔進府內。
元照一行人在門外靜候，約莫一盞茶的功夫，便見蕭若水腳步急促、神色欣喜地從府內快步走了出來。
當他瞧見戴著銀質面具的元照時，先是微微一怔，隨即眼中閃過幾分試探，輕聲開口問道：
“可是元莊主？”
元照微微頷首，聲音清冷平淡：“是我。”
聽得這熟悉的嗓音，蕭若水心中瞬間湧起狂喜，他萬萬沒有料到，元照竟會來到燕京城。
“元莊主，真的是您！快快請進，府內請！”
他連忙上前幾步，滿臉熱情地躬身相邀，親自引著元照一行人入府。
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