眼見薛皓月遲遲不曾前來赴約，絕塵皺著眉抬眼望了望天色，下一秒眉峰便擰得更緊。
薛皓月不是會隨意爽約失信的人，絕塵心裡百般不解，想不通她為何到了此刻還遲遲不現身。
這時候，圍在一旁看熱鬧的其他江湖人士，也都等得漸漸生出了不耐煩的情緒。
人群裡有人高聲開口問道：“絕塵大師，該不會是您弄錯了約定的時辰吧？”
以薛皓月在江湖上的名聲，眾人也不覺得她是個會爽約的人。
話音剛落，立刻有人跟著附和起來：“是啊是啊，若是你當真弄錯了時辰，就趕緊說出來，也免得我們大家夥兒在這裡白白耗著時間。”
一時之間，在場眾人你一言我一語，七嘴八舌地議論了開來。
絕塵全然沒有理會周遭的嘈雜人聲，只默默閉上雙眼，低聲默唸了一句佛號，便依舊安靜地坐在亭子裡，繼續耐心等候。
不知不覺間，日頭漸漸沉向了西邊的天際，暮色一點點漫了上來，薛皓月卻依舊沒有前來赴約，留在原地看熱鬧的江湖人士，也已經走了七七八八。
絕塵便如一尊紋絲不動的石雕般，端坐在亭中，仍舊一聲不吭地靜靜等候著。
終於，等到天色徹底暗沉了下來，最後一個留下來湊熱鬧的江湖人士，也搖著頭轉身離開了。
絕塵就這麼一直等啊等，直等到次日清晨，太陽的光亮再次從天邊緩緩升起，他終究還是沒能等來薛皓月的身影。
他緩緩睜開緊閉的雙眼，長長地嘆了一口氣，隨即轉過身，緩步離開了十里亭。
等他回到九鼎山的住處時，正遇上閒來無事的元照，在院子裡指點元承安修習武藝。
元照抬眼看見他，便帶著幾分好奇開口問道：“你回來了？這一趟，你和那薛皓月有沒有動起手來？”
她心裡清楚，絕塵本就沒有和薛皓月決鬥的心思，所以才會隨口問出這麼一句。
絕塵臉上露出幾分無奈的神色，合掌開口道：“阿彌陀佛，貧僧並未等到薛施主前來。”
元照聽了這話，微微愣了一下：“沒等到人？怎麼會出這種事？我瞧那薛姑娘的行事做派，並不像是言而無信的人啊。”
絕塵輕輕搖了搖頭：“貧僧也不清楚其中緣由，或許是薛施主臨時遇上了什麼要事，被耽擱住了吧。”
然而他的話音才剛落下，就聽見小院的門外傳來了一道人聲。
“請問裡面有人在嗎？”
聽見這話，正一臉笑眯眯看著元承安練習刀法的海公公，當即提揚聲問道：
“誰啊！”
門外的聲音應聲答道：“天龍山莊弟子蔣義，前來拜訪。”
聽說是天龍山莊的人，海公公當即轉頭看向元照，見元照對著他輕輕點了點頭，他便又抬高聲音朝門外喊道：
“進來吧。”
他的話音才剛落下，就見一名年輕男子推門走了進來，此人正是當日祭拜熔爐大師時，跟在薛皓月身後的其中一名年輕弟子。
進門之後，他先是朝著在場眾人規規矩矩地行了一禮，開口道：“晚輩蔣義，見過諸位前輩。”
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