“我幫前……”齊雲霄猛地一拍額頭，這才想起身邊的萬小山，臉上露出窘迫之色，連忙轉身躬身致歉。
“前輩！實在對不住！晚輩方才心急，竟將您晾在一旁，失禮至極！”
說著，他趕緊向那儒生少年遞了個眼色，介紹道：“文掌櫃，這位是萬前輩，晚輩昨日有幸結識。”
被稱作文掌櫃的儒衫少年聞言，立刻收斂了隨意的姿態，神情一肅，對著遮掩面容的萬小山恭敬地拱手作揖：“晚輩文之謙，見過萬前輩！”
齊雲霄待文之謙行完禮，才接著解釋道：“前輩欲煉製一件上乘防禦法器，眼下正缺一株血莖藤作為調和輔材。晚輩記得文掌櫃你前些日子收了一株品相上佳的血莖藤，便引前輩前來相詢。”
文之謙面露歉然，無奈地摸摸鼻子道：“齊兄，實在不巧。那株血莖藤……昨日已被一位客人以高價買走了。”
他見萬小山沉默不語，似在思索，沉吟片刻，又壓低聲音補充道：“不過，前輩若是信得過晚輩，晚輩倒是知曉一處少有人知的秘店。此店門檻頗高，所售之物往往有市無價，明日恰有一場內部競拍會，血莖藤這等靈材，出現在那拍賣名錄上的可能性……極大。”
關於秘店的傳聞，萬小山自是聽過不少，知曉那是專供高階修士交易珍稀物品的地下場所，保密性極強。他雖未曾親歷，但此次確是一個難得的開眼界、尋機緣的機會。
文之謙見萬小山沉默思索，便貼心地道：“前輩不必急於決定。那秘店的競拍會，定在明日亥時才開始。”
“秘店位於何處？距此地可遠？”
萬小山心中已有計較，沉聲問道。
“就在坊市之內，位置頗為隱秘。”文之謙答道。
“前輩若有意參與，明日亥時之前，晚輩可親自引路。不過，進入秘店需遵守其規矩，且需繳納一筆靈石作為入場擔保。”
“嗯，有勞了。”
萬小山微微頷首。隨後，他便與齊雲霄一同告辭，離開了百寶齋。
與齊雲霄在街角道別後，萬小山並未立刻返回客棧，而是在附近的店鋪間閒逛起來。
他流連於各個攤位和鋪面，不時駐足選購一些看起來有用或新奇的物品，倒也見識了不少元武國特有的靈材、符籙和小型法陣，眼界大開。
直到夜幕低垂，坊市燈火次第亮起，他才意猶未盡地返回落腳的客棧。
回到二樓的房間內，他盤膝坐於床榻之上，閉目吐納，靜靜等待次日的到來。
翌日夜晚，亥時將近。
萬小山結束吐納，睜開雙眼。
他仔細整理了一下儲物袋中的靈石和可能用於交易的物品，又取出一件寬大的黑色斗篷披上，將面容遮掩得嚴嚴實實，這才悄然推門而出。
“師弟，夜色已深，這是要去何處逍遙呀？”
剛踏出房門，一個嬌媚悅耳、帶著幾分戲謔的聲音便從前方傳來。
只見董萱兒倚在廊柱旁，似是剛從外歸來，俏臉上帶著盈盈笑意，心情頗佳的模樣。
“出去辦點小事。”萬小山言簡意賅。
“哦？這坊市裡的鋪子大半都已打烊，師弟深更半夜去辦什麼‘小事’？”
董萱兒美眸流轉，閃爍著狐疑的光芒，蓮步輕移，擋在了萬小山面前。
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