“弟子遵命，師叔！”
萬小山早已打好腹稿，聞言立刻躬身應道。
他聲音清朗，在這略顯空曠的殿宇內迴盪，帶著幾分少年人的朝氣，卻也隱含著一絲不易察覺的謹慎。
“回稟師叔！”
他深吸一口氣，開始有條不紊地講述。
“當日弟子在黑石堡礦脈，隨身豢養的尋寶鼠突然躁動不安，幾近失控。弟子心知有異，此獸靈覺敏銳，必是感應到了非同尋常之物。心下好奇，便循著靈鼠指引仔細探查，竟在那靈石礦脈深處，發現了一條極其隱秘、人為開鑿的通道！”
他稍作停頓，彷彿又回到了那幽暗逼仄的地底。
“弟子仗著幾分膽氣潛入其中，不料剛一進入，便遭遇了兇悍異常的血玉蜘蛛！一場惡鬥下來，方才明白靈鼠暴動的緣由。然弟子心中疑竇更甚：此等罕見兇獸，怎會盤踞於本派轄下的靈石礦脈深處？莫非……是當年靈獸山潰敗後，有漏網之魚潛藏於此？畢竟，早年此礦脈乃由七大派共管，魚龍混雜。”
萬小山的聲音在殿內迴盪了足有半炷香的時間，他繼續道：
“弟子思及此處，便決心深入密道一探究竟。那血玉蜘蛛雖兇，卻也攔不住弟子。一番周折，終至通道盡頭。在那裡，弟子不僅發現了那座年代極其久遠的古傳送陣，更在陣旁發現了一具早已化作白骨的屍骸！屍骸旁，遺落著一枚玉簡……”
他目光微凝，語氣沉凝了幾分：
“玉簡中詳細記載了那骸骨主人的生平來歷，以及其主修的一門……頗為邪異的功法。後來弟子在越京追查黑煞教時，目睹其教徒施展手段，那功法氣息，竟與玉簡中所載有七八分相似！弟子心中驚疑不定，後與茹佳道友詳加印證，結合諸多蛛絲馬跡，才大膽推斷……那越國皇宮深處，恐怕就藏著這幕後最大的黑手越皇本人！”
萬小山一氣呵成，將這段跌宕起伏的經歷娓娓道來，雖然言辭懇切，細節豐富，但他心中雪亮：
自己這番說辭，七分是真，三分是假，最關鍵處已做了模糊處理。
每個人心中都有不欲人知的隱秘，他相信修為通天的師叔亦能理解。
紅拂道人端坐於上首位，面容古井無波。
她纖細的手指無意識地輕輕敲擊著玉質的扶手，發出細微的“篤、篤”聲，在寂靜的大殿中格外清晰。
她並未打斷萬小山，只是那雙深邃的眼眸如同幽潭，靜靜映照著下方少年的身影，彷彿在細細咀嚼他話語中的每一個字，分辨著其中的真偽虛實。
殿內空氣彷彿凝固，唯有那輕微的敲擊聲和萬小山清朗的餘音在迴盪。
良久，紅拂那清冷的聲音才再次響起：
“嗯。心思縝密，行事果決，能於細微處窺見大端，此番探查，你做得很好。”
她微微頷首，算是肯定了萬小山的功勞。
“此事牽連甚廣，尤其是那古傳送陣與虛天殘圖。待回到黃楓谷，師叔自會與太上長老細細商議，再做定奪。”
她話鋒一轉，那審視的目光卻並未移開，反而帶上了一絲難以捉摸的意味。
“眼下，師叔另有一事要問你。”
“師叔請講，弟子洗耳恭聽！”
萬小山心中一凜，連忙垂首應道，不知這位性情清冷的師叔葫蘆裡賣的什麼藥。
紅拂的目光若有似無地掃向侍立在一旁，一直低垂著頭的董萱兒，語氣平淡，卻像投入平靜湖面的石子：
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