褫身禮這一日，遊醫沒有去觀禮，但小藥師去了。
小藥師，不，可以說是在此的數萬東傀谷的人，此刻心中都莫名悲壯。
他們永遠信賴聖子，永遠愛戴聖子，永遠支援聖子的一切，直到他不再是聖子的前一刻。
因此，看著姜鬥植一步步走向那燒得赤紅的炭道時，他們心中比誰都難過，那可是他們尊敬愛戴的聖子啊。
炭道通紅如赤鐵，令人觸目驚心。可聖師大人徐行其上，沒有一步是猶豫的。
他的臉上沒有痛色，微紅的眼角卻仿若要滴下血淚來。
顯然，與背棄信仰的痛苦相比，肉身的痛苦，已經不值一提，令信眾們看得心酸不已。
而那一件件從他身上剝落的袍服，更是如同將他們的心一層層剝開，每一眼都是血肉淋漓。
行至最後，姜鬥植上身赤裸，只著白色長褲，而足下早已燒得爛肉一般，赤黑一片。
但他無動於衷，目光堅定地往前走去。
而前方，正是通往大佛寺正殿的天階，九千九百九十九階，一望無際，直通霄漢。手持杖棍的漢子位列左右，威嚴持重，如怒目金剛。
此情此景，叫人無不心驚膽戰。這天階，光是徒步其上都能累得半死，何況三步一叩首，且每一叩首，就要挨一杖。一百杖棍就能將人打死，何況這三千仗？
行刑隊無法，只好高高舉起輕輕放下，但跪行加上捱打，也讓姜鬥植渾身上下沒有一塊好皮，長褲染成血色，腿硬得彎不下膝蓋，每一步都如同針扎般痛徹心扉。
饒是這般，他還是走到了最後。
踏上最後一階臺階，便是雲霧繚繞，萬山歸一。一座神臺早已置在那裡，三支香菸霧嫋嫋。
姜鬥植無端想起自己加冕那一日，也是這般天高雲闊，氣吞山河。
那時候，他終於有了歸屬感。
爹孃不要他，崔氏指望他，只有東傀谷，接納了幼小又無助的他。他閹割了七情六慾，精心苦修，終於接過聖子神職。
他曾以為，自己將在這裡，侍奉終生。
不料，他終究還是被滾滾凡塵吞沒，辜負了神明，辜負了東傀谷。
姜鬥植閉上眼睛，似在苦苦隱忍，而後又緩緩睜開，一雙桃花眼清明澄澈。
他抬起雙手，輕輕摘下聖子桂冠，鄭重地放在神臺上。
接著，執起一把匕首，往自己的胸口劃去！
雪白勁痩的胸膛被劃開，血唰地湧了出來，但姜鬥植面不改色，將那匕首一扔，而後往那道傷口掏去！
“啊……”
現場驚呼聲一片，見者無不側目，不忍再看。
接著，姜鬥植把手從那血肉模糊的胸膛收回來，頷首垂眸，羽毛般的長睫毛輕顫了兩下，五指在黑瞳的注視中，緩緩張開。
一顆金色的丸子。
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