孔閣老怎麼也沒想到，自己就離開了這麼一回兒，事情會變成這樣。
當他半邊眼睛包得嚴嚴實實，終於又重返廂房小院時，看到對峙的兩撥人，又看滿地狼藉的女眷，驚得另外半邊眼睛也要掉下來了。
“怎會鬧成這樣？不是同你們說了，速戰速決，勿要鬧大嗎！”
小將見他面色不虞，心知事情不妙，趕緊搶了一步上前，惡人先告狀，三言兩語將事情說了一遍，盡往對自己有利那上頭說：
“……就是因為這群婆娘抵死不依，百般撒潑，所以末將才用了些手段！本來還可再快些解決的，但有些人一再從中作梗，也不知是何居心……”
他一瞟一瞟看著看著立在寧氏女眷面前的那群官員，意思很明白了。
孔閣老看著自己走時，還好好的底下人，如今卻站在寧氏族人那邊，只覺得心臟噴血：
“你們這群人，這是何意？”
“許長林，老夫平日裡待你不薄，在京中一路拉拔你，你可莫要忘恩負義！”
許長林便是先前跟著孔閣老忙前忙後，上傳下達的青年官員，是他勸說莫要對寧氏男兒用毒箭，亦是他一再阻止小將對寧氏女眷動粗。
因著他為人靠譜，孔閣老向來頗為信任，當成可鑄之材重點栽培，卻沒想到，今天他卻站在了自己的對立面。
而許長林聽聞孔閣老的訓斥，面上露出愧疚之色，但，更多的是大義滅親的決心。
“閣老，長林自離開平城那個小地方到京城來，已有七載。”許長林緩聲道。
“我許家家道中落，不如其他地方氏族有巨賈之姿，可以為京城諸位提供助力，本不配擠入這世家之列。但幸得閣老賞識，勉強攀了高枝。這七年來，閣老待我如師如友，如父如兄，長林一直感恩在心，日夜不忘。”
“故而，這四十年，長林一直兢兢業業，舉家亦竭盡所能，回報閣老，回報京城世家，回報大魏，未曾有一絲鬆懈。”
“可是如今，長林，堅持不下去了。”
他抬起頭，鼻頭泛紅，雙目飽含著熱淚：
“偏北五城多災多難，平城位列其中無可倖免，許家老小本該死在饑荒當中了，只是天降福澤，又讓我等得以苟活，還有餘力供我讀書趕考。”
“雖是閣老在京一路拉拔長林，但託舉長林進京，讓長林能夠走上這條路的，卻是寧國公啊！”
話音剛落，他身後的大臣們便悲愴齊呼：
“唇亡齒寒，百姓若盡皆逃亡，地方氏族也不復存在。我等出身地方，不敢忘寧國公的生恩，實在無法對寧家之禍坐視不理。”
“請閣老見諒！”
見諒個頭，你們這群叛徒！孔閣老氣得要暈過去。
他是真沒想到，這群平時看起來點頭哈腰啞巴狗兒一般，老老實實的地方氏族，居然敢生了異心，還在這關鍵時刻！
“小年輕不知事，不分輕重也便罷了。鄭鳳華！”
他厲色盯著一個老臣：
