奎奇聽完，沉默了幾息，然後罵了一句：“草。”
他轉身朝城內走去，靴子用力地踩在空蕩蕩的青石板路上，像是要把那股憋在胸口的悶氣一腳一腳跺進地裡。
老兵從地上爬起來，小跑著跟在他身後，不敢靠太近，也不敢離太遠，保持著三步的距離，像只縮著脖子的鵪鶉。
奎奇走過了三條街，看到街邊有一家藥鋪，門板還開著一條縫，裡面透出一點燭光。他走過去，一巴掌拍在門板上，拍得門板嗡嗡響：“有人沒有？”
裡面傳來一陣窸窣聲，然後一個乾瘦的老頭從門縫裡探出半邊臉，看到奎奇那五大三粗的身板和額頭上發光的貓形印記，嚇得整個人往後一縮，差點把門關上。奎奇伸手抵住門板，沒讓他關成：“我不是來搶你藥的，我就問你一句，你們知府病了的事，你知道吧？”
老頭哆哆嗦嗦地點了點頭。
“你們城裡的大夫呢？怎麼沒人去看？”
老頭嚥了口唾沫，聲音又幹又啞：“大夫…大夫跑了兩個，剩下的不敢去，說知府大人的病邪乎，不是藥能治的，怕是中邪了！”
中邪？
奎奇嘴角抽了抽，鬆開手，轉身走出藥鋪，繼續往前走。
他拐過兩條巷子，在一座掛著“連州府衙”匾額的宅子前停下來，推門進去，直奔後院。
後院的臥房裡亮著燈，窗紙上映出一個人影，佝僂著，正在裡面來回踱步。
奎奇走到門前，沒有敲門，直接把門推開。
屋裡的人嚇了一跳，猛地回頭，是個四十來歲的中年人，穿著一身洗得發白的青布袍子，瘦得像根竹竿，眼睛倒是很亮，但眼底全是烏青，像是好幾天沒閤眼了。
“你……”那人後退了一步，撞在身後的桌角上，“你是誰？”
奎奇沒有廢話，抬手指了指自己額頭上的貓形印記：“天君座下神使，奉天君法旨降臨連州府，你就是知府的師爺？”
那人愣了一下，盯著奎奇額頭的印記看了幾息，又看了一眼奎奇掌心尚未完全散去的金光，臉上的警惕慢慢變成了驚疑，又變成了激動。他撲通一聲跪在地上，聲音都在發顫：“連州府師爺周不同，叩見神使大人！大人您總算來了，我們等了好幾天了……”
“起來起來，別整這些虛的。”奎奇不耐煩地擺了擺手，走過去兩步，看到屏風後面那張床上躺著一個人，蓋著厚厚的棉被，臉色蠟黃，嘴唇乾裂，額頭燙得能煎雞蛋。
“這就是你們知府？”
師爺爬起來，擦了擦眼角的淚：“正是知府魏大人，他三天前開始燒，燒得迷迷糊糊的，嘴裡一直唸叨‘黑霧黑霧’‘別過來’，喂藥也不喝，喂水也吐，大夫看了都說沒救了……”
奎奇走到床邊，低頭看著那個病得只剩一口氣的知府，他抬起右手，一團金光在掌心亮起，然後他將手掌按在知府的額頭上。
香火之力順著手掌湧入知府的體內，像一股溫熱的泉水，沖刷著那些被恐懼佔據的神智。
知府的眉頭先是皺得更緊，嘴裡又嘟囔了幾句含混不清的話，然後在某個瞬間，那些緊鎖的皺紋忽然舒展開了，呼吸也平穩了下來，臉上的蠟黃消退了些許，露出了一點微弱的血色。
奎奇收回手，金光散去，他轉過身看向師爺：“讓他睡吧，明早應該能醒，不過我醜話說在前頭，我能治他的病，治不了他的膽，等天亮了，你告訴他，要是連州府還想活，就別在床上躺著了。”
師爺的眼淚唰地就下來了，撲通又跪下去，梆梆磕了幾個頭：“謝神使大人！謝神使大人救命之恩！”
“行了行了，別磕了。”奎奇一把將他從地上薅起來：“我問你，連州府現在有多少天君吊墜？”
師爺連忙從袖子裡掏出一本賬冊，翻了幾頁：“回神使大人，第一批趕製的吊墜有一千二百枚，已經發了八百多枚出去，剩下三百多枚還在庫裡。”
“工匠呢？還有多少人在幹活？”
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