巴黎人或許會覺得這只是偶然，但是在倫敦人眼中，這卻是對實力最直白的排序。
誰能想到，昔日擔任替補鋼琴手時的小心謹慎，竟成了今日的長處？
而真正的主角黑斯廷斯，卻早已宣佈不再公開演奏，把舞臺慷慨地讓給了別人。
而當初，令黑斯廷斯讓出舞臺的物件，便是弗雷德里克·肖邦。
儘管如此，他的名字並未就此消失。
他的《鍾》依舊在樂譜鋪子裡暢銷，他的旋律依舊在學琴的孩子們指尖裡搖曳。
當《鍾》在沙龍里響起，整個房間都會驟然安靜。
李斯特的琴聲能讓人尖叫，塔爾貝格的演奏能讓人微笑，而黑斯廷斯的曲調，卻能讓所有人肅立，好似在見證某種不可抗拒的命運。
前者因鋼琴演奏獲得禮遇，後者則因個人品性獲得了最高的讚譽。
我如實地向讀者們彙報，我已將黑斯廷斯推選為史上最偉大的鋼琴演奏家之一，並將他與歷史上最著名的鋼琴演奏家們相提並論。
黑斯廷斯能象捆綁白樺樹枝一樣捆綁風暴，並用它們來馴服大海，而李斯特做不到。
鋼琴家的偉大並不僅僅在於他能敲出多少個音符，或者他能把一臺可憐的樂器折磨得象是被車輪碾過的獵犬似的，真正的偉大，往往在於他的心靈脩養。
黑斯廷斯從不在沙龍的門口擺出癲狂的姿態，也不會為了報紙上的一段廉價讚美而低聲下氣。他的謙遜並非虛偽的假面，而是發自內心的沉靜。
他不願讓自己成為舞臺的走馬燈，而寧願將藝術當作一種禮物，鄭重地交付給世人。
在巴黎，多少音樂家為了幾句讚詞甘願像古羅馬角鬥士般賣弄血肉，多少人為了登上舞臺，不惜把朋友的名字貶低得一文不值。
而黑斯廷斯呢？
他在事業最輝煌的時候宣佈不再公開演奏。他的退隱不是出於怯懦，而是出於節制。他願意把掌聲留給別人，把沉默留給自己。
塔爾貝格先生曾在一次私下的談話裡坦言：“如果不是當年在倫敦愛樂協會里替補亞瑟·黑斯廷斯爵士，如果沒有親眼看見他退位讓賢，我永遠也不會理解什麼是真正的風度。”
這話或許聽起來有些過分恭維，但我願意相信塔爾貝格的真誠。
因為黑斯廷斯不僅在音樂上是導師，在品格上更是楷模。
我想用一個好故事來結束這篇文章。
我聽說，在科隆擔任音樂總監的辛德勒先生非常生氣，因為我在一份季度報告中對他的白領帶大加貶低，並聲稱他的名片上印著“貝多芬之友”的字樣。
他否認了後者，但就領帶而言，這完全正確，我從未見過比這更可怕的白領帶和僵硬的怪物。但至於名片，出於人性，我必須承認，我自己也懷疑上面是否真的有這些字。
這個故事並非我杜撰的，但我或許過於相信了那些關於辛德勒先生的謠言。
對於世間萬物，可能性往往比真相本身更重要。可能性證明了這個人被認為會做出如此愚蠢的事情，並讓我們衡量他的真實本性，而事實本身只能是一個偶然，並沒有任何特徵意義。
我沒有親眼見過文章中提到的那張名片。
然而，前幾天我親眼看到肖邦在一封信裡回憶起了那段流亡倫敦的坎坷經歷：“如果不是亞瑟當年願意把舞臺讓給我，我的第一場倫敦音樂會或許永遠不會被世人聽見。”
海涅的公寓裡，窗簾半掩，夜風吹動桌上的報紙，墨香還未散盡。
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