我在彼得堡還有十多個同學，普羅科波維奇、達尼列夫斯基、帕先科、庫科利尼克、巴濟利、格列賓卡、莫克里茨基，還有好幾個，他們分別就職於各部的機關，您怎麼能斷定他們以後爬的就不會比您更高了？況且我還認識茹科夫斯基，您多半知道誰是茹科夫斯基吧？沒錯，皇太子的老師！他對我很賞識！還有普希金，我和普希金的關係也向來很好！
這麼和您說吧，我告訴您，您千萬別把我惹急了。我是個好性子，但您也不要把我當成沒脾氣的好好先生，兔子急了還咬人呢！茹科夫斯基能和皇上說上話，至於普希金那裡，教育大臣烏瓦羅夫都要賣他面子，還有你們的局長本肯多夫伯爵，你知道你們局長每隔一段時間都要去普希金住的公寓拜訪他一次嗎？到時候，只要普希金稍微提上一嘴，就說他的朋友果戈裡在維捷布斯克遇到了一個憲兵上校，名字叫赫斯廷戈夫的，此人甚至無禮。
您知道這會對您的前途造成多大的影響嗎？您肯定是希望能出人頭地的那種人。而我，我是個簡單的人，對當官沒有那麼大的慾望，我只想找個溫暖的地方繼續創作我的作品，而不是住在彼得堡那個凍得連手指都伸不開的藏身處裡。就因為這個，我才冒著風雪特意去一趟基輔，想著能不能和基輔督學拉拉關係，在基輔大學裡謀個副教授的位子。
但是，就是因為這麼一點小事，您從剛剛把我帶到這個地方開始，就一直無休止的盤問我。弄得我的智力都奇怪地停滯了，思想如此地不集中，剛剛在路上好不容易想出的新點子也記不起了。您弄得我是如此心緒消沉，冷麵鐵心，變得如此平庸乏味，以致於自己都認不出自己了。您知道嗎？快一年了！我沒寫出一行東西！無論怎麼逼自己也擠不出來，然而我才剛剛有了點靈感巧思，就因為一個破光頭的事情，把我攪得心緒不寧。”
亞瑟淡定的望著眼前這位情緒化的、手舞足蹈的小俄羅斯人，從上衣兜裡掏出手帕抹了把噴了他滿臉的口水。
他將羽毛筆插回墨水瓶裡，提起茶壺一邊倒茶一邊開口道：“作家沒了靈感，這確實是個大問題。”
果戈裡聞言更生氣了，他對亞瑟的話語嗤之以鼻：“您這話是什麼意思？您說的就好像您也會寫書似得，您以為會寫幾段公文，便可以稱得上文學家，能叫做靠筆桿子吃飯的人了？雖然這麼說很不謙虛，但是我得和您說，我在彼得堡圈子裡的外號，可是俄國的亞歷山大·仲馬。”
“噗！”
亞瑟聽到這話，剛剛喝進嘴的紅茶噴了果戈裡一臉。
他趕忙掏出手帕給果戈裡擦拭著他的馬甲：“抱歉，果戈裡先生，我知道我不該這樣的，但您方才說的這個笑話實在是太搞笑了，就如同您的書一樣。”
果戈裡還以為亞瑟是在嘲諷他，這位小俄羅斯人一瞬之間被激怒了：“上校，我認真的告訴您，您完蛋了！我一定會把今天發生的事情據實告知茹科夫斯基和普希金！”
亞瑟連忙擺手道：“您先彆著急，我的意思是，俄國的亞歷山大·仲馬這個稱號實在是侮辱您，我一向認為人應當把志向立的更高一些，您哪怕說自己是俄國的莎士比亞呢。”
果戈裡板著臉，扭過頭去並不搭理亞瑟。
亞瑟見狀，一邊陪著笑一邊問道：“您的圈子裡，還有沒有別的外號了？比如說俄國的雨果、俄國的巴爾扎克之類的。”
“那當然有了！你這是在嘲笑我們沒見識嗎？”彷彿是為了證明自己的閱讀量，果戈裡掰著手指頭向亞瑟喊道：“除此之外，我們還有俄國的狄更斯、俄國的迪斯雷利、俄國的亞瑟·西格瑪和俄國的埃爾德·卡特呢！”
亞瑟聽到這一連串的名字，只覺得眼前一黑，他記得《英國佬》並沒有在俄國發行作品，難道是這幫俄國毛子私底下出盜版了？
“這些人的作品有俄文版？”
“當然沒有！”果戈裡哼了一聲：“我們都是讀的法語版。”
亞瑟聽到這裡，才終於明白了是怎麼一回事。
怪不得都說法國書商的銷售網路在全歐洲遙遙領先呢，去年他才和法國人談妥了法語出版，結果今年埃爾德就已經乘著法國人的東風，不費吹灰之力輕鬆攻入了彼得堡。
要知道，這可是拿破崙都不曾完成的壯舉！
那位法國皇帝最多也就是打進了莫斯科而已。
就如同果戈裡發現亞瑟是他的忠實讀者時，立馬提升了對這位憲兵上校的好感度。
當亞瑟發現果戈裡讀過他的《黑斯廷斯探案集》後，這位英國特務也立馬換了一副嘴臉。
“唉呀，沒想到您的見識居然如此廣博。”亞瑟開口道：“打亂了您的思路是我的不對，為了補償您，我這裡正好有一個好點子，本來是打算拿來自己寫的。可既然是我犯了錯，我打算把這個點子讓給您，就當是彌補我的過失了。”
“點子？”果戈裡不屑一顧：“您還是自己留著吧，您能有什麼好點子。”
亞瑟並不生氣，他只是躺在搖椅裡，用法語娓娓道來：“如果這個點子還不夠的話，我剛剛聽說您好像正在謀求副教授的職務，或許我在這方面可以助您一臂之力。”
“您？”果戈裡聽到這話，忽然皺起眉頭望向亞瑟：“您難道認識基輔督學布拉德凱？”
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